Es oficialmente el momento de disfrutar de la lluvia fresca, pero algunas partes de la India están lidiando con una ola de calor sofocante. La semana pasada, el Departamento Meteorológico de la India incluso emitió una advertencia de alerta roja por calor extremo en los estados del norte de la India, como Bihar y Uttar Pradesh. Todavía no hay confirmación oficial sobre el número de muertos debido a la ola de calor en India, pero Associated Press informó que casi 100 personas han muerto en los últimos días en medio de la ola de calor. Se constató que la mayoría de los fallecidos tenían más de 60 años. También tenían condiciones de salud preexistentes, que podrían haber sido exacerbadas por el calor insoportable. Es vital proteger a las personas mayores de los golpes de calor que se pueden producir a causa de la ola de calor. Entonces, ¿cómo puede ayudar a mantener seguros a los ancianos en condiciones de calor extremo?
Para ayudarlo con consejos, HealthShots se puso en contacto con el Dr. Pankaj Verma, consultor sénior de medicina interna, en el Hospital de Superespecialidades de Narayana, Gurugram.
¿Qué es la ola de calor?
Una ola de calor es el largo período de clima excesivamente caluroso cuando la temperatura es alta. A menudo va acompañado de mucha humedad, dice el Dr. Verma. El calor y la humedad extremos durante las olas de calor pueden provocar varios problemas de salud, como agotamiento por calor, insolación, deshidratación y exacerbación de las condiciones de salud existentes.
¿Cómo mantener seguros a los ancianos en condiciones de calor extremo?
El experto compartió que generalmente se observa que los adultos mayores, en particular los mayores de 60 años, son más susceptibles a los efectos adversos de la ola de calor. Esto se debe a que la capacidad del cuerpo para regular la temperatura disminuye con la edad, lo que hace que a las personas mayores les resulte más difícil hacer frente al calor extremo. Además, los ancianos pueden tener condiciones de salud preexistentes, como enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias y diabetes, o pueden estar tomando medicamentos. Estos pueden afectar su capacidad para adaptarse al estrés por calor. Eso a su vez aumenta su vulnerabilidad.
Esto es lo que puede hacer:
1. Mantenlos hidratados
Anime a los ancianos de su familia a beber mucha agua y otras bebidas refrescantes sin alcohol para mantener una hidratación adecuada. Ofrezca líquidos regularmente y asegúrese de que tengan fácil acceso al agua durante todo el día.
2. Déjalos quedarse en casa
Aconseje a las personas mayores que permanezcan en el interior durante las horas más calurosas del día, generalmente desde el final de la mañana hasta el comienzo de la noche, cuando las temperaturas se disparan. Anímelos a limitar las actividades al aire libre y encontrar espacios más frescos y con aire acondicionado.
3. Usa métodos de enfriamiento
Si hay aire acondicionado disponible, asegúrese de que funcione correctamente y esté configurado a una temperatura agradable. De lo contrario, proporcione métodos alternativos de enfriamiento, como ventiladores, toallas frías y húmedas o baños fríos para ayudar a bajar la temperatura corporal, sugiere el Dr. Verma.
4. Haz que se vistan apropiadamente
Puede decirles que usen ropa holgada y liviana hecha de telas transpirables para ayudarlos a mantenerse frescos. Los colores claros son preferibles ya que reflejan la luz del sol.
5. Protégelos del sol
No pueden estar encerrados en su propia casa todo el día. Si tienen que salir, aconséjeles que usen sombreros de ala ancha, anteojos de sol y bloqueador solar con factor de protección solar (FPS) alto para protegerlos de la dañina radiación ultravioleta (UV), dice la experta.
6. Revísalos regularmente
Debe controlar regularmente a los adultos mayores, especialmente a los que viven solos, para asegurarse de que estén soportando bien el calor. Anime a sus otros miembros de la familia, amigos o vecinos a ayudar a monitorear su bienestar.
7. Proporcione una ventilación adecuada
Asegúrese de que haya un flujo de aire adecuado en los espacios habitables, incluso si no hay aire acondicionado disponible. Puede abrir ventanas o usar ventiladores para mejorar la ventilación y crear un ambiente más cómodo.
Puedes tomar medidas para cuidar a los mayores de tu familia, pero también debes educarlos sobre los riesgos de las olas de calor y las medidas preventivas que pueden tomar.