«¡Sentirse caliente, caliente, caliente!» puede ser el himno de la temporada! La temperatura máxima registrada en Mungeshpar, a lo largo de la frontera de Delhi con Haryana, en India, fue de 49,2 grados centígrados el domingo. La ola de calor ha añadido calor a la necesidad de atención hacia las medidas preventivas y de precaución.
El verano llegó temprano a India este año en marzo, y ciertos informes afirman que el mes fue el más caluroso en 122 años. La situación empeoró en abril, con condiciones climáticas extremas que prevalecieron durante todo el mes. En mayo, la ola de calor empeora día a día.
Si bien los vientos cálidos y el sol siguen siendo una preocupación desde el punto de vista de la salud, las altas temperaturas acompañadas de altos niveles de contaminación del aire pueden empeorar las cosas.
Según el Dr. Rajesh Kesari, diabetólogo, médico y experto de ASSOCHAM – De la enfermedad al bienestar, los residentes de Delhi-NCR no recibieron ni un solo día de aire «moderado» o «satisfactorio» en abril.
“Durante 28 días, las personas respiraron aire ‘pobre’, y durante los dos días restantes, soportaron aire ‘muy pobre’. Esta combinación de calor y contaminación puede ser desastrosa para la salud”, dice el Dr. Kesari a Health Shots.
Las condiciones climáticas cálidas junto con los altos niveles de contaminación pueden ser perjudiciales para la salud.
“Debe recordarse que la pandemia de Covid-19 no ha terminado y la hospitalización puede poner a una persona en mayor riesgo de contraer infecciones. Tomar todas las precauciones posibles y protegerse del calor y la contaminación debe ser la máxima prioridad entre las personas, especialmente para quienes viven en Delhi-NCR”, agrega el Dr. Kesari.
Cómo evitar problemas de salud en la ola de calor
La exposición al calor excesivo puede provocar problemas de salud inmediatos, como deshidratación grave, insolación, agotamiento por calor, calambres, quemaduras solares y erupciones cutáneas.
Si bien la mayoría de las enfermedades relacionadas con el calor se pueden prevenir, todos los géneros y grupos de edad son víctimas de ellas, ya que tienen que salir, a veces durante largas horas, para obtener empleo, educación y otras necesidades diarias.
Aunque el calor extremo es un problema para todos, las personas con fiebre, obesidad, enfermedades mentales y enfermedades del corazón son más susceptibles a las dolencias relacionadas con el calor.
Si bien es prácticamente imposible evitar por completo el clima cálido, se pueden tomar las siguientes medidas para prevenir enfermedades:
1. Mantente hidratado y bebe mucha agua o limonada.
2. Come sano, come ligero
3. Use una gorra/sombrero o use un paraguas cuando salga al sol.
4. Cúbrase las orejas, los brazos y las piernas
5. Opta por prendas de tela fina y ligera
En caso de un golpe de calor o un episodio de agotamiento por calor, muévase a un lugar fresco, afloje su ropa y beba agua.
Si bien la mayoría de los síntomas desaparecen en unos pocos minutos, en caso de que los síntomas duren más o empeoren las condiciones de salud, se recomienda buscar ayuda médica de inmediato.
La amenaza de la contaminación del aire
Según la Organización Mundial de la Salud, la calidad del aire de la India se ha deteriorado sustancialmente en las últimas dos décadas. Desde la década de 1990 hasta 2017, casi el 97 % de la población del país estuvo expuesta a niveles nocivos de PM2.5, lo que provocó que la mortalidad relacionada con la contaminación aumentara 2,5 veces.
La contaminación del aire también es la segunda causa principal de enfermedad en el país y representa casi el 10 por ciento de la carga total de enfermedad. Un informe reciente de ASSOCHAM indica que la contaminación del aire en las ciudades es uno de los principales factores que conducen a la alta prevalencia de enfermedades no transmisibles, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, hipertensión y cáncer de pulmón en la India.
El estudio cubre la contaminación del aire en su totalidad, incluida la contaminación doméstica, la contaminación exterior y la contaminación en el lugar de trabajo. En Delhi y NCR, donde el aire está contaminado casi todo el año, los residentes corren un mayor riesgo de contraer enfermedades graves, algunas de las cuales pueden ser fatales.
Los bebés y niños pequeños, los ancianos y las personas con enfermedades pulmonares como asma, bronquitis crónica, enfisema y enfermedad pulmonar obstructiva crónica son especialmente susceptibles a las enfermedades relacionadas con la contaminación.
Algunas medidas básicas que pueden ser útiles cuando se trata de una alta contaminación del aire incluyen:
1. Use una máscara al salir
2. Verifique el índice de calidad del aire antes de ir al parque a hacer ejercicio
3. Manténgase alejado del polvo y el humo.
4. Considere invertir en purificadores de aire