Una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve (CWRU) sugiere que los niños menores de 5 años que están infectados con la variante Omicron de COVID-19 tienen menos riesgo de resultados de salud graves que los infectados con la variante Delta.
Los hallazgos muestran que la variante Omicron es de 6 a 8 veces más infecciosa que la variante Delta. Los resultados clínicos graves oscilaron entre un 16 % menos de riesgo de visitas a la sala de emergencias y un 85 % menos de riesgo de ventilación mecánica. Y aproximadamente el 1,8 % de los niños infectados con Omicron fueron hospitalizados, en comparación con el 3,3 % con Delta.
El equipo dirigido por Case Western Reserve analizó los registros de salud electrónicos de más de 651,640 niños en los Estados Unidos que tuvieron contacto médico con organizaciones de atención médica entre el 9/2021 y el 1/2022, incluidos más de 22,772 niños infectados con Omicron a fines de diciembre y fines. Enero: a más de 66,000 niños infectados cuando Delta prevalecía en el otoño. El estudio también comparó los registros de más de 10.000 niños inmediatamente antes de la detección de Omicron en EE. UU., pero cuando todavía predominaba Delta.
Los niños menores de 5 años aún no son elegibles para las vacunas COVID-19 y tienen una baja tasa de infecciones previas por SARS-CoV-2, lo que también limita su inmunidad preexistente.
El equipo examinó los resultados clínicos de salud de los pacientes pediátricos durante un período de 14 días después de la infección por SARS-CoV-2. Entre los factores que revisaron estaban: visitas a la sala de emergencias, hospitalizaciones, admisiones en la UCI y uso de ventilación mecánica.
Un análisis adicional de los datos demográficos encontró que los niños infectados con Omicron eran en promedio más jóvenes (1,5 años frente a 1,7 años) y tenían menos comorbilidades.
«La principal conclusión de nuestra investigación fue que muchos más niños se infectaron con Omicron en comparación con Delta, pero los niños infectados no se ven tan afectados como los niños infectados con la variante Delta», dijo Pamela Davis, directora de Arline H. y Curtis F. Garvin Profesor de Investigación en la Escuela de Medicina Case Western Reserve. «Sin embargo, debido a que hay muchos más niños infectados, nuestros hospitales se vieron afectados durante los meses de invierno por una afluencia de niños pequeños».
«Vimos dispararse la cantidad de hospitalizaciones dentro de este grupo de edad en enero de este año porque la tasa de infección de Omicron es de 10 a 15 veces mayor que la de la variante Delta», dijo Rong Xu, profesor de informática biomédica y director de la Centro de IA en el Descubrimiento de Fármacos de la Facultad de Medicina. «Omicron es menos grave que Delta, sin embargo, la reducción del rango de gravedad en los resultados clínicos es solo del 16 al 85%. Además, dado que tantos niños no vacunados estaban infectados, los efectos a largo plazo de las infecciones por COVID-19 en el el cerebro, el corazón, el sistema inmunitario y otros órganos de los niños sigue siendo desconocido y preocupante».
Los CDC recomiendan que las personas mayores de 5 años reciban una vacuna contra el COVID-19, y las personas mayores de 12 años que estén completamente vacunadas reciban una vacuna de refuerzo. Según la guía actualizada de los CDC, los estadounidenses ya no necesitan usar máscaras en interiores en condados con un «nivel comunitario de covid-19» bajo o medio.
Materiales proporcionado por Universidad Case Western Reserve. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.