El primer ministro de Hungría, Viktor Orban, un antiguo aliado del presidente ruso, Vladimir Putin, ha dicho que poner fin a las compras de petróleo ruso sería una «bomba atómica» en la economía de Hungría.
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La Unión Europea está luchando por aprobar una sexta ronda de sanciones contra Rusia con algunas naciones que rechazan un embargo petrolero propuesto.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, presentó un período de eliminación gradual de seis meses del petróleo ruso como parte de medidas más amplias que buscan dañar al régimen del presidente Vladimir Putin. Hungría y Eslovaquia, dos naciones de la UE con una alta dependencia de la energía rusa, recibieron hasta fines de 2023 para cumplir con el nuevo conjunto de reglas. Sin embargo, este período prolongado no fue suficiente y ambas naciones exigen más.
El estancamiento impide que la UE apruebe el paquete más amplio de sanciones.
Hungría ha sido el opositor más vocal de la UE a la prohibición del petróleo. El primer ministro Viktor Orban, aliado de Putin desde hace mucho tiempo, ha dicho que poner fin a las compras de petróleo ruso sería un «bomba atómica» sobre la economía húngara.
«La propuesta sobre la mesa ahora crea un problema húngaro y no hay ningún plan para resolverlo», dijo la semana pasada, según un comunicado de prensa.
Budapest también es compradora de gas natural ruso, habiendo aumentado sus importaciones desde Moscú en los últimos años. Durante la última década, Hungría ha aumentado sus importaciones de gas natural ruso de 9.070 millones de metros cúbicos en 2010 a un máximo de 17.715 millones de metros cúbicos en 2019, según Eurostat.
Orban, hasta ahora, había apoyado en gran medida las sanciones de la UE a Rusia por su invasión de Ucrania. Esto a pesar de que Orban formó fuertes lazos económicos con Rusia durante la última década y, a menudo, se jactó de su estrecha relación con Putin.
Sus estrechos vínculos se vieron durante la pandemia de coronavirus, por ejemplo. Hungría se convirtió en la primera nación de la UE en comprar una vacuna Covid de fabricación rusa, a pesar de que no fue aprobada por los reguladores europeos.
Un funcionario de la UE, que no quiso ser identificado debido a la naturaleza delicada de las conversaciones, describió la «terquedad» de Hungría como algo «triste», hablando con CNBC el lunes.
Un segundo funcionario de la UE, que tampoco quiso ser nombrado debido a las delicadas negociaciones en curso, dijo a CNBC que los embajadores de la UE buscarían resolver el punto muerto nuevamente el martes.
En términos más generales, la dificultad de aprobar estas sanciones plantea dudas sobre qué sucedería si también se propusiera una prohibición del gas natural ruso, y la UE depende aún más de ese producto.
“Puedo asegurarles que Europa se alejará del petróleo ruso y Europa se alejará del gas ruso. Lo único es que no se puede hacer de la noche a la mañana”, dijo el sábado a CNBC Alexander Schallenberg, el ministro de Relaciones Exteriores de Austria.
También dijo que la UE está «menos dividida de lo que el ojo público podría tener la impresión» y agregó que el bloque debe tener en cuenta que «los rusos nos están mirando y los chinos también» al tomar decisiones de política exterior.
Mientras tanto, el G-7 anunció el domingo su compromiso de terminar con la dependencia del petróleo ruso y Estados Unidos llegó a presentar sanciones contra los ejecutivos de Gazprombank y otras empresas rusas.