Orbit SA reemplazó en el rol a Fincimex, la entidad que por 20 años fue la contraparte de Western Union, hasta que el gobierno de Estados Unidos la colocó en su lista negra, lo que interrumpió la operación en la isla.
La Gaceta Oficial publicó la resolución firmada por la presidenta del Banco Central de Cuba (BCC), Martha Sabina Wilson, de aceptar la solicitud de Orbit SA de “gestionar y tramitar transferencias internacionales desde el extranjero hacia Cuba” y “prestar servicios de pagos desde el extranjero a través de su infraestructura”.
Hasta noviembre de 2020 las remesas fueron operadas por Western Union con Fincimex, pero en el marco del endurecimiento de las sanciones de Estados Unidos a la isla, en octubre de ese año el gobierno del entonces presidente Donald Trump canceló el permiso para la empresa de su país e agregó a Fincimex en un listado de empresas restringidas argumentando que la contraparte cubana formaba parte de un conglomerado bajo administración militar.
Hasta el momento no es claro el origen de la firma Orbit SA salvo por el hecho de que la resolución del BCC destaca en sus consideraciones que fue constituida el “3 de febrero de 2020 con sede en La Habana”.
Tampoco quedó inmediatamente esclarecido si Western Union retomará su acuerdo con la isla con esta nueva institución financiera o cuándo se hará efectivo el ingreso de remesas.
A instancias de Trump, además de las restricciones al envío de remesas, se eliminó los permisos para viajes de estadounidenses a la isla, se suspendieron los viajes de cruceros y fue incrementada la persecución a empresas de terceros países que operaban en Cuba. También paralizó la actividad del consulado y la embajada.
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Biden prometió en su campaña electoral retomar la política de acercamiento impulsada por Barack Obama, pero hasta la fecha profundizó la política de Trump con nuevas sanciones tras las protestas reprimidas por el gobierno en julio pasado.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo la semana pasada que la administración de Biden exploraba opciones para facilitar las remesas a Cuba al tiempo que podría reabrirse parcialmente la operación del consulado para facilitar la obtención de algunas categorías de visas por las que actualmente los cubanos deben viajar a Guyana para tramitarlas.
Aunque el gobierno cubano no informó nunca la cifra de remesas que ingresaron al país en 2020 -cuando se desató la pandemia- los expertos estimaban en unos 3.500 millones de dólares las transferencias que los emigrantes enviaban a sus familias en la isla.
Western Union solía realizar unas 240.000 operaciones mensuales por montos anuales de entre 900 y 1.500 millones de dólares en sus más de 400 sucursales. Otras cantidades viajaban por bancos oa través de mulas o traficantes de divisas.
[Con información de AP]
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