La cuatro veces ganadora de Grand Slam, Naomi Osaka, aguantó un ataque tardío de la italiana Lucia Bronzetti para evitar una eliminación en primera ronda del Abierto de Francia.
La japonesa Osaka se impuso por 6-1, 4-6 y 7-5 para conseguir su primera victoria en Roland Garros en tres años.
La victoria podría haber sido más rápida para Osaka, que lideraba 4-0 en el tercer set antes de que Bronzetti montara un desafío tardío.
La ex número uno del mundo está jugando apenas su segundo major desde que regresó de su baja por maternidad en enero.
Ha preparado un probable encuentro de segunda ronda con la campeona defensora y gran favorita al título Iga Swiatek, quien se enfrentará a la francesa Leolia Jeanjean el lunes.
«Se siente muy bien estar de regreso y estoy agradecido de estar aquí frente a todos», dijo Osaka.
Osaka, que ahora ocupa el puesto 134 en el mundo, nunca ha pasado de los octavos de final en el Abierto de Francia, mientras que sus cuatro triunfos de Grand Slam se han producido en canchas duras.
Osaka ganó cinco juegos seguidos para cerrar el primer set en solo 27 minutos en una racheada cancha Philippe-Chatrier.
Pero Bronzetti creció en el partido y, después de luchar para desafiar el servicio de Osaka durante el segundo set, aprovechó un punto de quiebre crucial en 5-4 para forzar un decisivo.
Sorprendentemente, la número 67 del mundo se recuperó de un doble break en el tercero antes de que Osaka se rompiera una vez más para recuperar su ventaja y completar la competencia de dos horas de ida y vuelta.
La victoria marca un progreso para la joven de 26 años, que dice estar «abrazar mucho más la arcilla» después de luchar previamente en la superficie.