El Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. falló recientemente en contra de permitir que los descendientes de los antiguos propietarios judíos del tesoro de Guelph tengan su reclamo juzgado por méritos en un tribunal de los EE. UU., marcando otro revés en su lucha legal en curso con la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano.
El fallo de la corte del 13 de julio sigue a un fallo de la corte regional de 2022 y una desestimación de la Corte Suprema en 2021 sobre los artículos en disputa que datan del siglo XI al siglo XV, que incluyen plata ornamentada, reliquias, retablos y crucifijos de oro y plata. El Guelph Treasure, también conocido en alemán como Welfenschatz, es la colección pública más grande de su tipo en Alemania y está valorada en hasta $ 250 millones.
El artículo más valioso es un relicario abovedado del siglo XII. El relicario ornamentado está hecho de oro, cobre y plata. Tiene forma de iglesia; y presenta figuras de personajes de la Biblia talladas en colmillos de morsa.
El Tesoro Guelph es actualmente parte de la colección del Kunstgewerbemuseum de Berlín (Museo de Artes Aplicadas), que es administrado por la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano.
Los herederos de los comerciantes de arte judíos afirman que los artículos se vendieron bajo coacción y por un tercio de su precio de mercado al gobierno nazi en 1935. Sin embargo, la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano argumentó que era inmune a las decisiones legales de los EE. UU. en virtud de la Ley de inmunidades soberanas extranjeras debido a su condición de institución alemana. También habían argumentado que la venta no fue forzada y que la colección no estaba en Alemania cuando se vendió.
«Este fallo confirma la opinión de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano de que un tribunal estadounidense no debe manejar un reclamo por la restitución del Tesoro de Guelph», dijo el presidente de la fundación, Hermann Parzinger. dijo al Periódico de arte en una oracion.
La saga legal sobre el tesoro de Guelph entre los tres herederos, dos ciudadanos estadounidenses y un ciudadano del Reino Unido, comenzó en 2014. Pero ese año, la Comisión Asesora Alemana sobre arte saqueado por los nazis rechazó la afirmación de los descendientes de que el tesoro de Guelph había sido vendido bajo coacción y por menos de su valor de mercado. La comisión confirmó la opinión de la fundación de que la venta de los artículos no se debió a la persecución y que la pérdida financiera sufrida por el consorcio de comerciantes de arte judíos alemanes en 1929 reflejaba las condiciones del mercado del arte durante la Gran Depresión.
Los descendientes de los antiguos propietarios judíos argumentaron que la opinión de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano no refleja la experiencia de cómo era para los judíos vivir en el país después de que el Partido Nacionalsocialista tomara el poder en Alemania.
El abogado litigante civil de los descendientes, Nicholas O’Donnell, expresó su decepción por el fallo.
“Continuamos revisando la opinión y considerando nuestros próximos pasos”, dijo O’Donnell. el periódico de arte, que primero dio la noticia. “La continua negativa de Alemania a reconocer la venta obviamente coercitiva que involucró a los agentes de Hermann Goering por lo que era, un robo, contrasta marcadamente con las obligaciones de Alemania en virtud de los Principios de la Conferencia de Washington sobre el arte confiscado por los nazis”.
