Tres ciudadanos tailandeses que fueron engañados para trabajar para un negocio corrupto en la Zona Económica Especial del Triángulo Dorado de Laos regresaron a su hogar en Tailandia el jueves, la última repatriación de ciudadanos tailandeses atrapados en la zona, según supo RFA.
A las tres mujeres se les prometieron buenos trabajos, pero cuando llegaron, las pusieron a trabajar en cuentas falsas de redes sociales y les dijeron que vendieran acciones de empresas dentro de la zona a los turistas. RFA informó esta semana que otro grupo de 15 ciudadanos tailandeses que habían sido engañados de la misma manera habían regresado a casa, pero advirtieron que otros tailandeses todavía estaban allí.
“Me alegro de estar de vuelta, y nunca volveré. A otros tailandeses, me gustaría decirles que no sean víctimas del anuncio en Facebook porque la SEZ está llena de mentiras. Nada es real”, dijo a los medios locales una de las tres mujeres rescatadas.
“Sobre el dinero, solo me dieron 1.000 yuanes. [U.S. $157]. Eso es todo. No nos permitían salir a la calle y estábamos atrapados en un edificio. Nunca volveré”, dijo.
A las tres mujeres se les prometió 30.000 baht al mes (900 dólares). Pero debido a que no podían cumplir con lo que dijeron que eran cuotas de ventas irrazonablemente altas, la compañía para la que trabajaban amenazó con venderlos a otro negocio.
Un funcionario laboral dentro de la SEZ dijo que su oficina no tenía conocimiento de las mujeres tailandesas.
“No tenemos registro de ellos. Estuvieron aquí en la SEZ, pero ¿cómo llegaron aquí? No tenían documentos. Deben haberse colado, pero ¿a través de qué canal? No lo sabemos”, dijo el funcionario.
La Embajada de Tailandia en Laos dijo que recibe solicitudes de ayuda de tailandeses en todo Laos, no solo en la SEZ.
“Cuando nos contactan, nos coordinamos con las autoridades de Laos para resolver su caso”, dijo la embajada.
La embajada emitió recientemente una advertencia a los ciudadanos tailandeses en Laos para que desconfíen de las oportunidades laborales en SEZ.
“El trabajo parece ser defraudar ilegalmente a otras personas y trabajar para bandas criminales y prostitución. Si los trabajadores se niegan a hacer el trabajo, serán multados, incluso maltratados físicamente, privados de libertad, vendidos a otro empleador y confiscados sus documentos”, decía la advertencia.
Alentó a los tailandeses en Laos a “ser cautelosos y no confiar ni ser víctimas del esquema de estafa que atrae a las personas a trabajar en la SEZ”.
Un mayor número de mujeres laosianas han sido estafadas de manera similar: les prometieron buenos trabajos solo para encontrar condiciones de pesadilla una vez en SEZ. Pero el gobierno de Laos no ha hecho tanto para proteger a sus ciudadanos como lo ha hecho Bangkok, dijeron las fuentes.
Las víctimas laosianas del esquema de cebo y cambio de empleo no tienen a quién acudir en busca de ayuda, dijo un residente laosiano de la capital, Vientiane, al Servicio Lao de RFA.
“Conozco a algunas de las mujeres laosianas en la ZEE. Dicen que han solicitado ayuda a las autoridades de Laos, pero no reciben ninguna ayuda”, dijo bajo condición de anonimato. “Las autoridades simplemente dicen que estas mujeres no tienen suficiente información o documentación. Así que las mujeres de Laos están solas. Si pueden escapar, bien por ellos”.
La estafa de empleo ha provocado debates en plataformas de redes sociales como Facebook sobre lo que algunos comentaristas ven como una relativa inacción del gobierno de Laos ante el problema.
“Nunca nos avisan de nada. El anuncio sigue en línea reclutando más trabajadores”, dijo un usuario de Facebook. “Mira a las autoridades tailandesas. Advierten a su gente. En Laos, no hay ninguna noticia sobre la SEZ del Triángulo Dorado, y los medios de comunicación de Laos no publican ninguna advertencia”.
El Triángulo Dorado SEZ está dirigido por Zhao Wei, presidente del Grupo Dok Ngiew Kham, con la empresa de Zhao con una participación del 80 por ciento y el gobierno de Laos con un 20 por ciento.
Ubicada donde se unen Laos, Myanmar y Tailandia, el área del Triángulo Dorado recibió su nombre hace cinco décadas por su papel central en la producción y el tráfico de heroína.
En 2018, el Departamento del Tesoro de EE. UU. declaró la red comercial de Zhao Wei, centrada en Kings Romans Casino, como una «organización criminal transnacional» y sancionó a Zhao y a otras tres personas y empresas en Laos, Tailandia y Hong Kong.
El negocio de Zhao “explota esta región al involucrarse en el tráfico de drogas, el tráfico de personas, el lavado de dinero, el soborno y el tráfico de vida silvestre, gran parte del cual se facilita a través del Kings Romans Casino ubicado dentro del [Golden Triangle] SEZ”, dijo un comunicado del Tesoro.
El Informe sobre la trata de personas de 2021 del Departamento de Estado dijo que Laos había aumentado sus esfuerzos generales para combatir la trata, pero se quedó corto en la identificación de víctimas y los procedimientos de detección, y no investigó adecuadamente a los presuntos perpetradores de la trata sexual.
Traducido por Max Avary. Escrito en inglés por Eugene Whong.
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