El primer gran avance de Xander Schauffele llegó con grandes ventajas.
Al ganar el Campeonato de la PGA el domingo con un birdie en el hoyo 72, Schauffele queda exento de ese torneo por el resto de su carrera y tiene garantizado un lugar en los otros tres majors durante los próximos cinco años.
Por supuesto, ese tipo de seguridad laboral ha alimentado los rumores de que Schauffele podría desertar del PGA Tour a LIV Golf y recibir un sueldo enorme mientras tiene garantizado un acceso importante, lo que generalmente es más difícil para los jugadores de LIV sin puntos en el ranking mundial.
Pero el colorido padre de Schauffele, Stefan Schauffele, dijo golf.com que tal deserción no está en las cartas.
«No hay posibilidad», dijo Stefan Schauffele en una entrevista publicada el lunes. «Xander no persigue el dinero. Xander busca un legado. Y en mi opinión, al igual que su padre, nunca hubo una posibilidad».
El padre de Schauffele, que ha sido entrenador de swing de Xander durante toda su vida, explicó que la familia escuchó las ofertas de LIV en el pasado.
«Lo que le dijimos a LIV en Arabia Saudita, con Xander a mi lado, fue que si no hay un camino de regreso al PGA Tour y si no hay posibilidades de conseguir puntos en el ranking mundial, no tenemos nada de qué hablar», dijo Stefan Schauffele. «Incluso si le arrojas cientos de millones de dólares, esa palabra sigue en pie».
Stefan Schauffele ya ha hablado abiertamente de temas monetarios. En la Ryder Cup del año pasado, dijo que a los jugadores se les debería pagar directamente por su participación (en lugar de donaciones a organizaciones benéficas). Afirmó que su hijo casi pierde su lugar en el equipo estadounidense de la PGA de América después de que surgieron problemas contractuales.
Se rumoreaba que Xander Schauffele y Patrick Cantlay no llevaban sus uniformes durante parte de la Ryder Cup como forma de protesta por no haber sido compensados. Eso, a su vez, ha alimentado los rumores de que Schauffele se unirá a LIV, ya que LIV ha seguido seleccionando a los mejores golfistas del mundo con enormes pagos garantizados.
Si no es LIV, ¿qué sigue para el campeón de la PGA de 30 años? Será uno de los favoritos en más majors en el futuro. Schauffele también ascendió al No. 2 en el Ranking Mundial Oficial de Golf el lunes, aunque dijo después de la victoria del domingo que todavía siente que está persiguiendo al No. 1 del mundo Scottie Scheffler.
«Esos son objetivos válidos y están vivos, más vivos que ayer», afirmó Stefan Schauffele.