Cientos de miles de australianos podrían ser elegibles para una compensación después de ganar una importante demanda colectiva contra los bancos más grandes de Australia y sus aseguradoras.
El bufete de abogados Slater and Gordon llegó a acuerdos con Commonwealth Bank (CBA), ANZ y Westpac por un valor combinado de 126 millones de dólares por seguros de crédito al consumo que los clientes vendieron al obtener préstamos personales y tarjetas de crédito.
Muchos clientes a los que se les vendió un seguro no eran elegibles o era poco probable que presentaran un reclamo debido a una serie de factores, como estar desempleados o tener condiciones de salud preexistentes o diabetes cuando se inscribieron.
Slater y Gordon dijeron que otros no dieron su consentimiento para comprar las pólizas, no se les dijo que eran opcionales o no se les informó que se les cobraría por el producto.
La demandante principal en los procedimientos de la CBA dijo que un empleado del banco le dijo que no había garantía de que su préstamo fuera aprobado si no contrataba la póliza de seguro de $25 al mes. Eso es a pesar de no ser elegible para presentar un reclamo debido a que está desempleado y le han diagnosticado condiciones de salud graves, como el síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia.
“Creo que el banco sabía muy bien que no podíamos beneficiarnos de sus productos, pero de todos modos nos los vendieron deliberadamente”, dijo la madre soltera de cuatro hijos.
“Todos éramos muy vulnerables o de lo contrario no habríamos necesitado préstamos de ellos en primer lugar, sin embargo, en mi opinión, se aprovecharon de eso.
“Fue un comportamiento con el que ganaron mucho dinero, por lo que ya es hora de que los afectados seamos compensados”.
El asociado senior de acciones colectivas de Slater and Gordon, Alex Blennerhassett, dijo que «enfrentarse a los grandes bancos nunca iba a ser fácil, pero nos complace haber podido resolver estos procedimientos grupales y que los clientes elegibles se beneficiarán».
CBA y la aseguradora Colonial Mutual Life Assurance Society llegaron a un acuerdo de $50 millones.
Slater y Gordon llegaron a un acuerdo de $47 millones con ANZ y las aseguradoras OnePath Life, OnePath General Insurance, Zurich y QBE.
Westpac y sus aseguradoras también llegaron a un acuerdo por valor de $29 millones.
Slater and Gordon dijo que se comunicará con los clientes que son elegibles para una parte del acuerdo.
ANZ ha confirmado que ha llegado a un acuerdo con Slater y Gordon para resolver la demanda colectiva.
“ANZ contribuirá con 42 millones de dólares al acuerdo, que está cubierto por la provisión celebrada el 30 de septiembre de 2022.
“El acuerdo es sin admisión de responsabilidad y sigue sujeto a la aprobación del tribunal”, dijo un portavoz.
Westpac también reconoció su acuerdo de $29 millones.
“Westpac acordó resolver una demanda colectiva relacionada con la venta de productos de seguro de crédito al consumo antes de 2019”, dijo un portavoz de Westpac.
“El monto del acuerdo es de 29 millones de dólares y sigue sujeto a la aprobación del Tribunal Federal de Australia.
“Westpac no ha vendido productos de seguro de crédito al consumo desde 2019”.
NCA NewsWire se ha puesto en contacto con CBA para hacer comentarios.