ISLAMABAD: Pakistán y China firmaron un acuerdo de 4.800 millones de dólares el martes (20 de junio) para construir una planta de energía nuclear de 1.200 megavatios, dijo el primer ministro Shehbaz Sharif, elogiando la inversión de un país que Pakistán considera su aliado más confiable.
El trabajo en el proyecto Chashma 5 comenzará de inmediato, dijo Sharif en el canal de noticias estatal PTV luego de la firma del memorando de entendimiento (MOU) entre la Cooperación Nuclear Nacional de China y la Comisión de Energía Atómica de Pakistán.
«La inversión de China en este proyecto por una suma de 4.800 millones de dólares envía un mensaje alto y claro de que Pakistán es un lugar donde las empresas e inversores chinos continúan mostrando su confianza y fe», dijo Sharif.
El proyecto Chashma 5 se construirá en la provincia central de Punjab. El apoyo de China ayudará a Pakistán a hacer la transición para dejar de depender de los combustibles fósiles.
La capacidad total de producción de energía nuclear de Pakistán aumentó a 1.400 mw cuando se inauguró la sexta central nuclear del país hace dos años. Ubicada en la ciudad portuaria sureña de Karachi, esa planta de 1.100 mw también se construyó con asistencia china.
Sharif, cuyo gobierno está luchando desesperadamente por evitar una crisis de la balanza de pagos, agradeció a los socios chinos por ofrecer un descuento de 100 millones de dólares para el último proyecto.
No está claro si la nueva inversión forma parte de los 65.000 millones de dólares estadounidenses que China ha prometido para la construcción de infraestructuras para Pakistán en el marco de su Iniciativa de la Franja y la Ruta.
El nuevo proyecto se planeó originalmente para comenzar hace un par de años, y Sharif expresó su agradecimiento a la parte china por no reprogramar los costos a pesar de la larga demora. En cambio, dijo, los chinos habían desembolsado 30.000 millones de rupias pakistaníes (104,53 millones de dólares) iniciales para iniciar el proyecto.