Los pastores jubilados de Florida y Maryland presentaron las demandas contra la denominación negra históricamente más antigua de los EE. UU. a fines del mes pasado. Están buscando el estatus de demanda colectiva en nombre de miles de otros pastores de AME y funcionarios de la iglesia en los EE. UU. que perdieron dinero a través del fondo de pensiones.
Los pastores, quienes han trabajado alrededor de un cuarto de siglo para la iglesia y debían participar en el plan de jubilación, dijeron que no han podido acceder a su dinero.
La demanda presentada por el pastor de Florida, el reverendo Charles Jackson en Orlando, alega que la iglesia y sus instituciones financieras relacionadas fueron negligentes e incumplieron sus responsabilidades fiduciarias. Jackson busca un juicio con jurado y daños punitivos en la demanda presentada en un tribunal federal de Tennessee.
“Muchos miembros de la Clase, incluido el Demandante Reverendo Jackson, están jubilados y de repente se enteraron de que los recursos en los que confiaban para mantenerse, de los que dependían en momentos de mala salud y simplemente para disfrutar durante la jubilación, les han sido robados por personas en las que confiaban. ”, decía la demanda.
En su demanda, el reverendo Cedric Alexander de Bowie, Maryland, dijo que el entonces presidente del fondo de jubilación de la iglesia invirtió dinero en terrenos no desarrollados en Florida y en una empresa de capital de riesgo ahora desaparecida, y entregó un pagaré a un instalador de paneles solares. . La demanda alega violaciones de una ley federal que protege los fondos de jubilación de los empleados.
El presidente del fondo de jubilación de la iglesia “invirtió activos del Plan en inversiones imprudentes y extraordinariamente riesgosas que finalmente perdieron casi $100 millones de los ahorros de jubilación de los participantes del Plan”, dice la demanda de Maryland.
La iglesia no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios el martes. Sin embargo, en un mensaje publicado en su sitio web a fines del mes pasado, la iglesia reconoció que los participantes del fondo de jubilación «pueden haber sido víctimas de un delito financiero».
Después de que un nuevo administrador del Departamento de Servicios de Jubilación de la iglesia asumiera el cargo el año pasado, se descubrieron «irregularidades» financieras en algunas inversiones de fondos de jubilación. La iglesia contrató a una firma legal externa y expertos forenses para realizar una investigación, según el comunicado.
“La Iglesia AME toma en serio las irregularidades financieras y las divulgaciones, y estamos comprometidos con la restauración de cualquier fondo de jubilación afectado”, dijo el comunicado. “También estamos comprometidos a hacer que cada participante del fondo esté completo al restaurar su inversión total más los intereses”.
Jackson, de 72 años, dijo a The Associated Press en una entrevista telefónica que se siente traicionado.
“Cuando te aprovechas de mi dinero, pierdes mi confianza”, dijo Jackson. “Pierdes la confianza de tus empleados”.
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