Mariscal de campo titular mac jones viajó con los Patriots a Cleveland después de estar limitado en la práctica la semana pasada debido a un esguince de tobillo alto. El abridor de los Patriots, sin embargo, se quedó fuera del concurso del domingo. Jones, quien estuvo inactivo, pasó la tarde al margen con sus compañeros.
Mientras estaba haciendo eso, novato bailey zape pasó la tarde dividiendo la defensa de los Cleveland Browns.
En su segunda apertura en la NFL, la selección de cuarta ronda de los Patriots tuvo el mejor juego de su breve carrera en la NFL. Los Browns no fueron rival para Zappe, ni fueron rival para la defensa dominante de los Patriots. Zappe completó 24 de 34 pases para 309 yardas y dos touchdowns, el máximo de su carrera, y los Patriots lograron una decisiva victoria por 38-15 sobre los Browns el domingo.
Los Patriots vuelven a .500, mejorando a 3-3.
Hubo varios destacados para los Patriots en este día. Los alas cerradas Hunter Henry (cuatro recepciones para 61 yardas y un touchdown) y Jonnu Smith (dos recepciones para 61 yardas) lastimaron a la secundaria de los Browns en múltiples ocasiones. El novato Tyquan Thornton anotó los dos primeros touchdowns (uno por recepción y otro por tierra) de su carrera en la NFL. Rhamondre Stevenson (76 yardas, dos touchdowns) demostró una vez más que podía manejar la carga como corredor.
Gracias a la defensa, los Pats anotaron 23 puntos en cuatro pérdidas de balón. Con la victoria, Bill Belichick empató a George Halas con la segunda mayor cantidad de victorias de un entrenador en la historia de la NFL con 324.
“Buena victoria de equipo para nosotros fuera de casa”, dijo Belichick. “Recibí muchas contribuciones de todos: ataque, defensa, equipos especiales. Jugamos un poco de fútbol de cortesía donde pudimos hacer jugadas en defensa o el juego de patadas y luego convertirlas en ofensiva. Estuvo bien.»
Así es como sucedió todo.
La ofensiva de los Patriots comenzó lenta
El primer viaje de Zappe el domingo estuvo lleno de acontecimientos. Condujo a una ventaja temprana de 3-0, pero la ofensiva probablemente salió frustrada de ese avance.
Zappe golpeó a Kendrick Bourne (17 yardas) y DeVante Parker (29 yardas) para obtener grandes ganancias en dos terceras oportunidades para mover el balón dentro de la zona roja. Una llamada de interferencia de pase a Cleveland en la zona de anotación preparó a los Pats para un primero y gol desde la yarda 1. Sin embargo, Stevenson no obtuvo ganancias en los siguientes dos intentos. En tercer intento, Zappe golpeó a Henry en la zona de anotación, pero el ala cerrada recibió un pase de toque ilegal porque se salió de los límites.
Eso obligó a los Pats a conformarse con un gol de campo de Nick Folk de 19 yardas a las 7:31 del primer cuarto. Se sintió imperdonable considerando que los Patriots estaban en la yarda 1.
La segunda serie de los Patriots fue un desastre abyecto. En cinco jugadas, hubo dos penalizaciones por menos-15 yardas y una pérdida de balón. Cuando quedaban 54 segundos en el primer cuarto, Myles Garrett capturó a Zappe y el profundo de los Browns, John Johnson, recuperó el balón. El tercer viaje no fue mucho mejor. Los Pats lograron un primer intento debido a una llamada de interferencia de pase, pero ganaron un total de solo seis yardas antes de despejar.
Los Patriots finalmente dieron en el clavo a las 3:23 del segundo cuarto. Stevenson tomó un pase y corrió 31 yardas para el touchdown que puso arriba a los Patriots, 10-3. La línea ofensiva hizo un gran trabajo ya que Stevenson tenía un agujero gigante por el que correr.
La actuación de los Patriots en la primera mitad fue desordenada. El equipo cometió ocho penales (para 56 yardas), el máximo de la temporada, en los dos primeros cuartos. Según los informes, los ocho penales en una mitad fueron la mayor cantidad de los Patriots desde la temporada 2014.
“Agradecimientos a mis compañeros de equipo, entrenadores: calmarme, decirme que solo juegue al fútbol”, dijo Zappe. “Eso es lo más importante, jugar al fútbol. Solo quédate en la tarea que tienes entre manos, haz tu trabajo. Eso es realmente todo”.
La defensa de los Patriots marcó la pauta
Es difícil tener un mejor comienzo que el que tuvo la defensa de los Patriots el domingo.
En la segunda jugada del partido, el safety Kyle Dugger interceptó a Jacoby Brissett a los 14:28 del primer cuarto. El profundo hizo una gran lectura del pase del mariscal de campo veterano y la defensa se puso en marcha después de dejar fuera a los Lions hace una semana. Ese volumen de negocios condujo a un gol de campo y una ventaja temprana de los Patriots.
Los Browns tuvieron más éxito en su segunda serie. Brissett golpeó al ala cerrada David Njoku para una ganancia de 33 yardas en tercera y 10. Eso condujo a un gol de campo de 38 yardas de Cade York a las 3:00 del primer cuarto para empatar el juego, 3-3.
Luego de una pérdida de balón de los Patriots, los Browns se hicieron cargo de 38 yardas de su propia zona de anotación. Lo que ocurrió fue otro impresionante esfuerzo defensivo. Después de lograr un primer intento, los Browns se quedaron en el campo para cuarta y 1 en la yarda 18. La decisión fue costosa. En la jugada, Brissett se quedó con el balón, pero Matthew Judon lo tapó sin ganancia y resultó en una pérdida de balón en intentos. Fue una reminiscencia del fin de semana pasado cuando la defensa de los Pats detuvo a los Lions en sus seis intentos de conversión en cuarta oportunidad.
“Todo está encajando”, dijo Deatrich Wise. “Todavía tenemos algunas cosas que limpiar. Tenemos que ver alguna película y ver dónde está eso, pero en este momento, estamos haciendo un gran trabajo. Comenzamos la semana pasada para mantener el impulso e hicimos lo mismo esta semana”.
Browns recibió otro gol de campo de York, desde 48 yardas con 26 segundos por jugarse en el segundo. Los Pats llegaron al medio tiempo ganando, 10-6.
Los patriotas limpiaron su acto en la segunda mitad
A pesar de los errores iniciales, los Patriots limitaron sus errores después del medio tiempo y los Browns no pudieron seguir el ritmo en la segunda mitad.
Los Pats abrieron el tercer cuarto con una serie de touchdown. Zappe golpeó a Smith para una recepción y carrera de 53 yardas. Cinco jugadas más tarde, Zappe golpeó al receptor novato Thornton para un touchdown de 2 yardas a las 11:22 del tercer cuarto y los Pats ganaban 17-6.
Más tarde en el tercero, la defensa de los Patriots dio un paso adelante cuando Mills interceptó a Brissett a las 7:13 del tercer cuarto. Los Patriots siguieron la rotación con un touchdown. Tres jugadas más tarde, a las 5:32 de la tercera, Zappe conectó un Henry abierto de par en par para un touchdown de 31 yardas para darle a los Pats una ventaja dominante de 24-6.
“Todo está encajando”, dijo Deatrich Wise. “Todavía tenemos algunas cosas que limpiar. Tenemos que ver alguna película y ver dónde está eso, pero en este momento, estamos haciendo un gran trabajo. Comenzamos la semana pasada para mantener el impulso e hicimos lo mismo esta semana”.
Los Browns recibieron otro gol de campo de York, este desde 51 yardas a los 14:35 del cuarto. En la siguiente serie, Folk falló un intento de 45 yardas. Eso sucedió después de que el balón fue empujado hacia atrás 15 yardas debido a una llamada a tierra intencional de Zappe. El fallo rompió la racha de Folk de 64 patadas dentro de las 50 yardas, que es un récord de la NFL.
Los Browns entonces hicieron las cosas interesantes. Brissett golpeó a Amari Cooper para un touchdown de 15 yardas con 6:17 restantes. El pase de conversión de 2 puntos de Brissett fue incompleto, por lo que los Pats ganaban 24-15. Luego, los Browns parecían haber ejecutado una patada lateral perfecta con AJ Green de Cleveland recuperando el balón. Sin embargo, Green tocó la pelota mientras estaba fuera de los límites, por lo que los oficiales revirtieron la decisión y le dieron la pelota a los Patriots.
Los Pats despejaron en la serie siguiente, pero el devolvedor Chester Rodgers falló el despeje. El novato de los Patriots, Brenden Schooler, recuperó el balón. En la siguiente jugada, Thornton hizo un barrido a chorro de 19 yardas para su segundo touchdown del juego y los Pats ganaban 31-15.
En la serie siguiente, Carl Davis le quitó el balón a Brissett y recuperó el balón suelto. Tres jugadas más tarde, Stevenson corrió para un touchdown de 6 yardas y todo terminó.
Este artículo apareció originalmente en The Providence Journal: Bailey Zappe lleva a los Patriots a una victoria dominante sobre los Browns de Cleveland