Los peleadores a menudo son criticados por no priorizar sus intereses financieros en sus carreras de MMA, pero no se puede hacer tal acusación hacia el prospecto irlandés. Pablo Hughes.
Hughes (11-1), ex campeón de Cage Warriors, acaba de pasar por el proceso de agencia libre y tenía ofertas sobre la mesa tanto de UFC como de PFL. Optó por este último para sorpresa de algunos, pero para Hughes no fue un gran debate.
«A medida que pasó el tiempo, más y más contento me sentí con la decisión», dijo Hughes a MMA Junkie el miércoles. “Había luchado por Cage Warriors durante mucho tiempo y tener esa oportunidad de probar la agencia libre fue emocionante. … De hecho, abrí comunicación con el PFL seis meses antes de esto. Recibimos una oferta de ellos, pero en ese momento no podía salir de mi trato con Cage Warriors. Así que no podía entretenerme con eso. Pero la oferta estaba ahí.
“Lo que hizo esa oferta fue cambiar las cosas para mí. Básicamente tenía seis meses para tomar esta decisión si este era el camino que quería seguir. He tenido mucho tiempo para pensar en ello. … La principal fuerza impulsora detrás de esto fue el torneo de $1 millón de 2025, en el que participaré. Tengo 27 años. Si tengo la oportunidad de tener un millón de dólares en el banco a los 27 años, creo que lo estoy haciendo bastante bien. Los luchadores necesitan sacar provecho de este juego. Es así de simple. Lo último que quiero es ser alguien que dio su vida a este juego y al final salió del otro lado sin dinero”.
¿Por qué PFL en lugar de UFC?
Hughes confirmó que su proceso de agencia libre generó una oferta de UFC. Potencialmente podría haber hecho un debut en el octágono en la misma cartelera de UFC 303 que presenta el regreso de la superestrella irlandesa Conor McGregor, y todo fue tentador.
Sin embargo, cuando Hughes se sentó con su equipo y se sumergió en los aspectos positivos y negativos, éste volvió a maximizar su posición. En ese sentido, el paquete presentado por el PFL fue difícil de resistir.
«Yo, por supuesto, recibí una oferta de UFC», dijo Hughes. “Estoy abriendo camino en mi propio camino aquí, y estoy en mi propio viaje, y estoy forjando un nuevo viaje para mí. Pero también para los peleadores más jóvenes que están surgiendo en este juego y que tienen potencial de estrella, no siempre tienes que seguir el camino de lo que te dicen que hagas. Lo más probable es que no recibas una compensación por ello al comienzo de tu carrera. ¿Por qué debería tener que luchar unos años antes de empezar a ganar dinero cuando pone el valor en la mesa donde debería recibir el pago que vale?
“Entiendo que si eres un peleador más joven y tienes seis, siete, ocho peleas y realmente no tienes un nombre para ti, no has ganado títulos mundiales fuera de la organización, entonces sigue ese camino. potencialmente. Pero no muchos peleadores salen del otro lado de este juego con dinero en el banco, y el valor que aporto a este juego y mis peleas y este deporte y la atmósfera y el sentimiento que aporto, merezco ser compensado por eso. Creo que aporto algo diferente a la mesa”.
Mirando hacia el debut de Bellator Champions Series
La luz positiva con la que el PFL ve a Hughes es evidente desde el principio. Apenas unos días después de que se hiciera oficial su fichaje, la promoción lo reservó para la cartelera Bellator Champions Series: Dublin el 22 de junio en 3Arena.
Podría ser la última vez que Hughes tenga la oportunidad de competir en casa durante varios años, ya que tiene la intención de hacer múltiples carreras en las temporadas de PFL de $ 1 millón que comienzan el próximo año. Sin embargo, está contento de poder mantenerse activo antes de que comience el próximo año, comenzando con un enfrentamiento co-estelar contra Bobby King (12-6).
“Sabía que esta tarjeta de Dublín iba a existir”, dijo Hughes. “Pregunté por Patricky ‘Pitbull’, pregunté por Peter Queally; estos eran los nombres que estaba descartando. No estaban disponibles, pero dije: ‘Consíganme la pelea más dura que puedan, consíganme la pelea con el mayor valor de nombre que puedan’. Les encantó escuchar eso, pero dijeron: ‘Mira, tenemos a este tipo para ti, aceptó la pelea y pongámonos manos a la obra’.
“Bobby es un gran luchador y un tipo duro, pero realmente creo que soy uno de los mejores del mundo en este momento. Realmente lo creo, así que haré que parezca fácil allí”.
Hughes dijo que está agradecido de tener su debut programado tan pronto después de firmar y planea mostrarle a los altos mandos de la PFL que tomaron la decisión correcta al presentarle una oferta tan lucrativa. Dijo que se siente respetado y apreciado en su nuevo hogar y que tiene la intención de brindar exhibiciones espectaculares dentro de la jaula.
“Ellos creyeron en mí”, dijo Hughes. “Me hicieron una gran oferta y hasta ahora ha sido absolutamente increíble tratar con ellos. Es muy emocionante para mí en todos los frentes dar este siguiente paso en mi carrera con la PFL”.