MIAMI GARDENS, Fla. — Paula Badosa estaba en medio de una entrevista en la cancha después de otra victoria en el Abierto de Miami cuando un pensamiento cruzó por su mente.
Y dado dónde está ahora, tenía mucho sentido.
“¿Por qué estoy hablando inglés?” ella preguntó. “Creo que aquí hay mucha más gente española que inglesa”.
Unas pocas palabras en español más tarde, la multitud, siempre multicultural en el crisol de culturas que es Miami, rugía de alegría. En cualquier idioma, Badosa está en la cuarta ronda del Abierto de Miami después de vencer a Yulia Putintseva por 6-3, 6-2.
Es la carrera más profunda de Badosa en Miami, donde no pocos aficionados ondearon banderas españolas en su honor.
“Muchas gracias”, dijo ella.
Badosa llegó a Miami (el torneo se jugaba en las cercanías de Key Biscayne en ese entonces) por primera vez en 2015 y llegó a la tercera ronda mientras ocupaba el puesto 419 en el mundo. Estaba en el puesto 222 cuando regresó en 2016, luego en el 316 un año después, en el 130 en 2019 y en el 71 cuando llegó a Miami el año pasado.
Pero los últimos 12 meses han visto cambios serios en el ranking mundial, particularmente en el lado femenino, y no solo después de la sorpresiva jubilación de Ash Barty la semana pasada, quien saldrá del ranking el 4 de abril y será reemplazado por Iga Swiatek como el nuevo No. 1 jugadora en el fútbol femenino.
Dependiendo de cómo vaya el resto de este torneo, Badosa podría estar listo para escalar al No. 2 detrás de Swiatek cuando termine Miami. Ella es una estrella de pleno derecho ahora, incluso recibió el tratamiento de celebridad y su propia camiseta personalizada cuando se dirigió a un juego de Miami Heat a unas pocas millas de distancia la semana pasada.
“Estoy muy feliz por la actuación”, dijo Badosa.
Badosa se enfrentará a la no cabeza de serie Linda Fruhvirtova en la cuarta ronda, después de que la checa de 16 años superara a la tres veces ganadora del Abierto de Miami y 12ª cabeza de serie, Victoria Azarenka. Fruhvirtova ganaba 6-2, 3-0 cuando Azarenka, la única ganadora pasada de Miami que quedaba en el cuadro, se retiró.
“Esto es lo que siempre soñé”, dijo Fruhvirtova, quien ingresó a Miami en el puesto 279 y probablemente escalará unos 100 puestos, más si sigue ganando.
Jessica Pegula de EE. UU. también llegó a la cuarta ronda, la cabeza de serie No. 16 venció a la No. 17 Elena Rybakina 6-3, 6-4. La No. 21 Veronika Kudermetova también avanzó, superando a Shelby Rogers de EE. UU. 6-1, 7-5.
Por el lado de los hombres, Nick Kyrgios tuvo algunos problemas.
Afortunadamente para él, solo eran de la variedad posterior al partido.
Estaba participando en una promoción en la que se suponía que debía lanzar una pelota de tenis de recuerdo a la multitud, y quien terminara con ella ganaría un premio de uno de los patrocinadores del torneo.
El problema fue que el primer intento de Kyrgios terminó siendo solo para un camarógrafo. Y su segundo intento terminó entre secciones de asientos, sin poder ser reclamado por nadie. En ese momento, los funcionarios encontraron otra forma de entregar el premio.
Kyrgios fue un poco más preciso cuando las cosas importaban. Tuvo 24 tiros ganadores por solo 12 errores no forzados y necesitó solo 61 minutos para vencer al sembrado No. 31 Fabio Fognini 6-2, 6-4, y ahora llegó a la cuarta ronda en Miami en sus cinco apariciones en el torneo.
“Me encanta jugar frente a ustedes”, dijo Kyrgios.
El No. 6 Casper Ruud tuvo pocos problemas para vencer al No. 30 Alexander Bublik 6-3, 6-2, y el No. 10 Cameron Norrie desperdició siete puntos de partido antes de finalmente cerrar a Hugo Gaston en dos sets.
Paula Badosa se siente como en casa y sigue adelante en el Miami Open apareció originalmente en NBCSports.com
