Redacción
Paxlovid, el único medicamento que las personas pueden tomar en casa para tratar un caso activo de Covid, ahora se está estudiando como un tratamiento potencial para aquellos que han permanecido enfermos meses o incluso años después de la infección.
«Hay personas que todavía están sufriendo», dijo la Dra. Linda Geng, codirectora de la Clínica del Síndrome Post-Agudo de Covid-19 de Stanford en California. «Necesitamos encontrar terapias efectivas».
Existen sin tratamientos probados por mucho tiempo Covid.
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Geng y sus colegas de Stanford Medicine se han embarcado en el primer ensayo clínico para probar si Paxlovid de Pfizer puede ayudar a aliviar los síntomas de fatiga, debilidad o confusión mental constantes. El antiviral ya ha sido demostrado ser efectivo en la protección contra enfermedades graves si se usa dentro de los cinco días de haberse enfermado. Eso previene el virus de replicarse dentro del cuerpo.
¿Podría ese mismo mecanismo funcionar mucho después de la aparición de los síntomas?
Nadie sabe exactamente qué causa la variedad de problemas persistentes asociados con el covid prolongado. Una de las principales teorías es que el cuerpo puede albergar fragmentos problemáticos de virus sobrantes.
«Hay pistas que se están acumulando», dijo Geng, señalando una investigación que detectó el virus en el intestino, así como en heces y muestras de sangre meses después de la infección inicial.
“Se sabe que el covid puede ir a múltiples sitios del cuerpo”, dijo. «La pregunta es, ¿se instala allí? ¿Y es lo suficientemente silencioso como para que nuestro sistema inmunológico no se deshaga de él adecuadamente?».
Los investigadores plantean la hipótesis de que Paxlovid puede tener un impacto medible en ese virus sobrante, si eso es lo que causa el covid prolongado.
estudio de stanford tiene como objetivo inscribir a 200 adultos que hayan tenido síntomas prolongados de Covid durante al menos tres meses, sin un diagnóstico reciente de la enfermedad.
La mitad de ellos recibirá el fármaco real, mientras que los demás recibirán un placebo. Si bien Paxlovid generalmente se administra durante cinco días, este estudio hará que los participantes lo tomen durante 15. Esto pretende, en parte, abordar la posibilidad de que el medicamento necesite más tiempo para funcionar bien. Muchos pacientes recién diagnosticados con Covid han informado síntomas de rebote después de su curso de tratamiento típico de cinco días.
Los resultados se esperan en algún momento del próximo año.
Ya hay evidencia de que las personas que toman Paxlovid para el covid tienen menos probabilidades de desarrollar síntomas duraderos. Un Departamento de Asuntos de Veteranos estudiar publicado a principios de este mes encontró que las personas que recibieron el antiviral justo después de su diagnóstico de covid tenían un 26% menos de probabilidades que los pacientes que no tomaron el medicamento de tener síntomas continuos tres meses después.
Es posible que los hallazgos del estudio VA no se apliquen a todos. Todos los participantes tenían al menos 60 años o tenían otros problemas de salud que aumentarían el riesgo de complicaciones.
El Dr. Ziyad Al-Aly, epidemiólogo clínico de la Universidad de Washington en St. Louis, dirigió el estudio. El principal investigador de Covid largo dijo que si bien está ansioso por ver cómo le va a Paxlovid en el estudio de Stanford, sospecha que el medicamento puede no ser útil después de que alguien ya ha estado sufriendo durante un tiempo.
“Realmente sentimos que con un covid prolongado, no debe esperar hasta que ya tenga todos estos problemas para abordarlos. Creemos que es demasiado tarde”, dijo. «Quieres cortarlo de raíz».
El equipo de Al-Aly también planea estudiar el antiviral Covid de Merck, molnupiravir. Ese medicamento está autorizado para su uso en los primeros días de una infección, pero solo en pacientes que por cualquier motivo no pueden tomar Paxlovid.
La Academia Estadounidense de Medicina Física y Rehabilitación estima que 29 millones de estadounidenses tener mucho Covid.
Algunos se recuperan después de semanas o algunos meses.
Otros empeoran, especialmente si se vuelven a infectar, dijo la Dra. Monica Verduzco-Gutiérrez, presidenta del departamento de medicina de rehabilitación de la Long School of Medicine de UT Health San Antonio. Ella no está involucrada ni en la investigación de Stanford ni en la de VA.
“Si se enferman nuevamente con Covid, pueden comenzar desde cero o incluso empeorar”, dijo.
Verduzco-Gutiérrez dijo que estudiar Paxlovid en personas con covid prolongado «tiene sentido» porque «a veces los virus se esconden en ciertas células y es difícil llegar a ellas».
¿El fármaco tendrá éxito en eliminar cualquier virus restante?
«No lo sé», dijo ella. «Ya veremos.»
Bill Fimbres, de 67 años, de Mountain View, California, fue el primer participante de Stanford en el ensayo de Paxlovid y recibió su primera dosis el lunes. (No sabrá si recibió el medicamento real o un placebo hasta que termine el estudio).
Ha estado luchando con los efectos del Covid largo durante un año y medio. Todavía no puede oler ni saborear. Tiene fatiga extrema, problemas para mantener el equilibrio y dificultad para «pensar con claridad», dijo. «Es como si tuvieras el cerebro de otra persona».
Fimbres ha probado la naltrexona, un fármaco que suele tratar la adicción, para aliviar su niebla mental sin éxito. De lo contrario, dijo, sus médicos no han tenido nada más que ofrecer.
«Si pudiera deshacerme de uno solo de mis síntomas, sería genial», dijo.
«Solo voy con la esperanza».
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Este artículo fue publicado originalmente en NBCNoticias.com
