La entrevista con L’Equipe se llevó a cabo bajo condiciones controladas en Beijing y no respondió algunas preguntas clave sobre las acusaciones iniciales de agresión sexual de Peng y si desde entonces ha tenido problemas con el gobierno autoritario de China.
L’Equipe, que se especializa en noticias deportivas, publicó la entrevista el lunes. La publicación dijo que habló con el tenista un día antes en un hotel de Beijing en una entrevista de una hora organizada a través del comité olímpico de China.
También el lunes, el Comité Olímpico Internacional publicó una declaración que dice que el presidente del COI, Thomas Bach, cenó con Peng en sábado. Ese fue el día después de que el presidente de China inauguró los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing, que se vieron ensombrecidos por las preocupaciones internacionales sobre los abusos de los derechos humanos en China y la situación de Peng. El COI dijo que Peng también asistió al partido olímpico de curling China-Noruega con la miembro del COI Kirsty Coventry de Zimbabue.
L’Equipe dijo que tenía que enviar preguntas con anticipación y que un funcionario del comité olímpico chino participó en la discusión y tradujo los comentarios de Peng del chino.
El periódico publicó sus comentarios palabra por palabra, que según dijo era otra condición previa para la entrevista, en forma de preguntas y respuestas. Las fotos de Peng durante la entrevista la mostraron vistiendo una camiseta roja de chándal con «China» en caracteres chinos en el frente.
L’Equipe le preguntó a Peng sobre una publicación que apareció brevemente en noviembre en su cuenta verificada en una de las principales plataformas de redes sociales chinas, Weibo, que dio inicio a una tormenta de preocupación internacional por ella.
En esa publicación, Peng escribió que Zhang Gaoli, ex viceprimer ministro y miembro del todopoderoso Comité Permanente del Politburó del gobernante Partido Comunista Chino, la había obligado a tener relaciones sexuales a pesar de las repetidas negativas. Su publicación también decía que tuvieron relaciones sexuales una vez hace siete años y que ella sintió algo por él después de eso.
Peng desapareció brevemente de la vista del público después de la publicación y luego apareció en algunas presentaciones promocionales organizadas por el gobierno. La entrevista con L’Equipe fue su primera conversación sentada con medios no chinos desde la acusación.
En declaraciones a L’Equipe, Peng negó haber acusado a Zhang de agresión.
“¿Agresión sexual? Nunca dije que alguien me hizo someterme a una agresión sexual”, dijo ella citada por el diario.
“Esta publicación resultó en un enorme malentendido del mundo exterior”, dijo también. “Mi deseo es que el significado de esta publicación ya no sea sesgado”.
La larga publicación desapareció rápidamente de la cuenta de Peng. Cuando L’Equipe le preguntó por qué, dijo: «Lo borré».
«¿Por qué? Porque yo quería”, agregó.
En la entrevista, Peng no respondió directamente a una pregunta sobre si ha tenido problemas con las autoridades chinas desde la publicación. En cambio, respondió con una respuesta que sonaba como una palmadita que se hizo eco de las opiniones expresadas a menudo por el gobierno chino sobre el deporte y la política.
“Yo iba a decir en primer lugar que las emociones, el deporte y la política son tres cosas claramente separadas”, dijo el diario citando a ella. “Mis problemas amorosos, mi vida privada, no deben mezclarse con el deporte y la política”.
Cuando se le preguntó cómo ha sido su vida desde la publicación de noviembre, respondió: “Es como debería ser: nada especial”.
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