La mayor parte del trabajo recae en Luke Howard, un políglota australiano del minimalismo que se especializa en excesos de lo soporífero. Para la mayoría de estas pistas, Howard incorpora fragmentos de las melodías paso a paso de Grant dentro de la tumescencia orquestal o las refuerza con circuitos tenues. Algunas piezas son sutiles, como «A Beautiful Delirium», donde Mellotron traza el piano como un resaltador gris. Otros, como «La poesía del viento y las olas», están a solo unos giros del dial de la grandeza de la partitura de Hollywood. En ambos casos, se trata de un ambiente instrumental de alta producción y bajo riesgo. Si esta música de opalescencia limitada pasara por ti en un sampler moderno de Windham Hill durante una pedregosa tarde de domingo, tu ensoñación no se rompería.
Las pistas verdaderamente cautivadoras evitan ese término medio comprometido. “A Delicate Mist Surrounds Me” es una joya en solitario de 61 segundos, Grant interpretando una ronda de toboganes y escaleras en cámara lenta con un tema simple pero tranquilizador. Este es el único momento en el que se siente como si estuviera descansando la cabeza contra el baluarte del piano mientras un ser querido evoca consuelo a través de las teclas. Al igual que esas manos de estudio, yo también podría quedarme quieto en este espacio durante 75 minutos.
Para hacer «The Mermaid’s Lullaby», que sigue, Howard ralentiza y estira una pieza que Grant pretendía que fuera un «breve interludio de piano» (como se siente la mayoría de estas canciones, de todos modos) hasta que el instrumento casi desaparece. Es hermoso y fantasmal, las ondulaciones extendidas recuerdan el hito de Gavin Bryars. El hundimiento del Titanic y la maravillosa oscuridad de Nicholas Szczepanik por favor deja de amarme. Este tándem representa los extremos de la forma de tocar el piano de Grant: el primero como la salida en sí misma, el segundo como una mera entrada. Son las piezas que te hacen considerar nuevas posibilidades, no simplemente reposar dentro de recauchutados instrumentales.
Para bien y para mal, Perdido en el mar se desliza cómodamente en Decca Records lista y los rangos más amplios del crossover clásico contemporáneo: agradable e inofensivo, una pintura de paisaje adecuada para la pared detrás del sofá. No es una vergüenza, un chiste o un truco. Tampoco es lo suficientemente distintivo como para trascender su historia de fondo.
Realmente, lo que más irrita del debut de Grant es una especie de paternalismo inverso, donde el padre parece incapaz de hablar o jugar por sí mismo. Lana es el atractivo de sus entrevistas destacadas, la misteriosa estrella tentadora con la normalidad familiar. Y Howard, Antonoff y todos los demás rellenan su música real como si fueran un equipo meticuloso en movimiento, tan asustados de que sus delicados sonidos se rompan cuando se encuentren con el resto del mundo que los han asfixiado con un relleno innecesario. Las líneas de piano quejumbrosas y vulnerables de Grant, por modestas que sean, son lo mejor de un álbum que a su vez se construye y vende en torno a ellas. Ahora que la novedad se ha ido, tal vez todos puedan quitarse del camino y dejar que Nepo Daddy sea Rob Grant.
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