Aunque Colombia no es una potencia en pesca, el sector creció 16% en producción en el último año. Y con el apoyo a la pesca artesanal, la idea es seguir fortaleciendo esa industria, dice Otto Polanco, director de la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca, Aunap.
Sostiene que no debe haber alarma por el atún enlatado, ya que los niveles de mercurio son permisibles, a la vez que denuncia amenazas a pescadores del Pacífico por parte de grupos armados para que violen la veda de camarón.
Es cierto, o no, que la prohibición o veda para la pesca de camarón se cambiaría en el Pacífico…
Estamos evaluando los resultados de los dos meses la última veda (enero 15-marzo 15) y adelantando investigaciones para ver si se mueve la fecha, o no. Por ello venimos revisando datos históricos sobre si hay que revaluar la veda y pasarla de marzo a abril y mayo. Serían los mismos dos meses, pero temporalmente porque el recurso camaronero más joven se está pescando, y no está alcanzando su ciclo reproductivo.
En la Costa Pacífica, hay una queja constante de que a los pescadores artesanales les falta apoyo del Gobierno, tanto que muchos abandonaron esa actividad. ¿Cómo están las cosas hoy?
Las vedas siempre causan malestar porque se les dice a los pescadores que no capturen en exceso el camarón de aguas someras. Pero se les olvida que ellos lo hacen a diario y durante diez meses al año.
Es más un asunto de conciencia e incluso han visto cómo decreció esa especie, tanto que hace años atrás había una flota de casi 400 barcos, y hoy apenas llega a ocho embarcaciones dedicadas a eso.
Es lógico que cuando se abre la veda el camarón tiene un mayor tamaño cuando llega a las redes y los pescadores logran más ganancias en cada captura.
Pero es difícil convencerlos de eso cuando no tienen otra alternativa. Por eso el Gobierno les viene entregando ayudas (en embarcaciones, aparejos, redes, motores, etc) para que capturen otras especies.
Muchos de ellos aprecian ese esfuerzo, aunque son muy pocos los que no respetan la veda.
Pero se dice que muchos deben salir a pescar bajo amenazas de grupos criminales…
Me atrevo a decir por unas reuniones que tuvimos días atrás en Buenaventura, que quienes están induciendo a los pescadores a irrespetar la veda de camarón son las bandas criminales.
Hay serios reportes de que grupos al margen de la ley obligan al pescador a capturar camarón durante la veda, especialmente en las noches, y entregárselo a ellos. Eso es grave.
Dialogamos con el capitán Luna que está al frente del servicio de Guardacostas y escuchamos algunas denuncias en ese sentido. Las incautaciones, sin embargo, no van más allá de una tonelada.
¿También hay contrabando?
Sí. Capturaban el recurso sin que nos diéramos cuenta con el auspicio de algunos compradores de Pueblo Nuevo (Buenaventura) y por ello se están adelantando las investigaciones pertinentes.
Por eso para el año entrante estaremos tomando medidas más severas para controlar esta situación y abrir los respectivos procesos por pesca ilegal. Y todo vehículo que ingrese por la frontera con Ecuador será sometido a más inspección para que no lleguen a aprovisionarse (de camarón) en Cali para llegar a Bogotá o Medellín.
Cabe recordar, que en el Pacífico hay unos 18.000 pescadores artesanales que se dedican a esta actividad, de ellos unos 7000 en Buenaventura. Todos están carnetizados para usufructuar ese recurso.
Por qué Colombia a pesar de tener dos mares, la piscicultura todavía es pobre. ¿Cuál ha sido ese real crecimiento en el último año?
La piscicultura creció 16% en el ultimo año y el 33% en diez años.
Es una alternativa intersante para el país porque nuestra posición geográfica lo permite. Eso es una bendición, pero también un castigo.
Estamos bendecidos por tener una gran biodiversidad, pero los volúmenes de cada especie son muy limitados, contrario a lo que sucede en Ecuador, Perú y Chile. De allí que Perú fuera potencia, por ejemplo, en harina de pescado, mientras Colombia apenas llega a 10.000 toneladas para procesar ese producto.
En esos países las aguas frías tienen más oxígeno para las especies, mientras en las colombianas es todo lo contrario.
¿Y qué está pasando en los ríos?
La mayoría están contaminados. Y en el caso de las lagunas y ciénagas no todas son productivas. No somos potencia en pesca porque somos un país tropical.
Y allí cabe destacar que se importa solo lo que el país no produce, como por ejemplo, salmón —que lo producen Chile y Canadá por sus climas tan fríos— baza que se cultiva en Vietnam y por eso ellos han inundado el mercado a bajos precios. Y no es cierto que el baza se cultive en lagunas y lagos en malas condiciones.
¿Por qué tanta importación de pescado bocachico, un recurso que se dice hay mucho en el país?
De Argentina nos entra bocachico y eso se explica porque en la década de los años 60 se pescaban alrededor de 80.000 toneladas al año y hoy apenas se llega a 4000 y existe un consumo creciente de esa especie.
Aquí el tema ya es de seguridad alimentaria. Si no se importa la población se queda sin adquirir ese alimento básico. Por eso se importa lo que no producimos, incluyendo atún y para ello existen dos empresas enlatadoras que no dan abasto. Entre ambas producen 50 millones de latas al año, pero se consumen 120 millones. Hay que importar 70 millones.
La contaminación con mercurio ha asustado a muchos consumidores, tanto que el Invima ha decomisado miles de latas. ¿Qué tan seria es esa contaminación?
El mercurio llega al mar y los ríos a través de la minería ilegal. Lo otro es por yacimientos en el fondo de los ríos y en tercer lugar está la contaminación atmosférica. Las siderúrgicas, por ejemplo, generan mercurio y plomo el cual va al ambiente y se precipita a las fuentes hídricas con las lluvias.
Sin embargo, se les ha olvidado decir algo en el caso del atún: el mismo tiene mercurio, pero también selenio que contrarresta la acción de ese químico. Al Invima le faltó decir eso. Le ha dicho una verdad a medias al país.
¿Por qué dice eso?
Ese atún tiene mercurio y es verdad y con el selenio todo queda en cero. No pasa nada. Los niveles que aparecen son permisivos para el cuerpo humano y no van a matar a nadie. El mercurio tarda entre 5 y 10 días en ser evacuado del organismo.
Las latas de atún que se han encontrado son del año 2016 hacia atrás. La empresa estandarizó los métodos de medición y las de los años 2017 y 2018 nunca van a aparecer. No tiene porque alarmarse el país con eso. No he podido confrontar al Director del Invima para tratar este tema.
Fuente El País
