MILTON KEYNES, Inglaterra — La doble derrota de Alexia Putellas y Jenni Hermoso por lesiones en la víspera de este torneo hizo aún más difícil predecir qué tipo de España Podríamos verlos en estas finales del Campeonato de Europa, pero la victoria por 4-1 del viernes sobre Finlandia sugiere que aún podrían probar el paquete completo.
Putellas, posiblemente la mejor jugadora del mundo (el panel de expertos de ESPN la votó como la No. 1 el mes pasado), estaba en las gradas del Stadium MK, respirando cada momento desde su asiento en la tercera fila adyacente al banquillo. Observó a sus compañeras de equipo pasar la mayor parte del juego creando espacios con el balón en el suelo solo para venir desde atrás con tres magníficos goles de cabeza y un penalti. Fue la primera remontada de España en la historia de la Eurocopa Femenina.
Es quizás una demostración de la versatilidad que España necesitará más adelante en el Grupo B cuando se enfrente a la ocho veces ganadora Alemania y a la finalista de 2017 Dinamarca en lo que se ha descrito ampliamente como el «Grupo de la Muerte» de la Eurocopa 2022, un examen exhaustivo del estado de España como uno. de los favoritos del torneo.
Gran parte de la conversación sobre el equipo en la preparación cuestionó si podrían replicar el impresionante dominio de Barcelona a nivel de club: ganar los 30 partidos de liga la temporada pasada (anotar la asombrosa cantidad de 159 goles), llegar a tres de las últimas cuatro finales de la Liga de Campeones Femenina. — con tantos jugadores del Camp Nou en el plantel.
El equipo del técnico Jorge Vilda anotó 48 goles en la fase de clasificación (ningún otro equipo acumuló una cifra más alta), pero la lesión del ligamento cruzado anterior de Putellas tras el problema de rodilla de Hermoso privó a España de sus atacantes más temibles, aumentando las preocupaciones sobre la potencia de un equipo que tiene habitualmente mal entregado en las finales internacionales.
Incluso sin el dúo clave, todavía había siete jugadoras del Barcelona en la alineación inicial de España, pero esos mismos temores aumentaron en 49 segundos cuando Finlandia tomó una sorprendente ventaja con un gol que empató como el más rápido en la historia de la Eurocopa femenina.
El pase en profundidad de Anna Westerlund encontró a Linda Sallstrom, que cargó dentro del área antes de producir un remate raso que encontró la red a través del poste derecho de la guardameta española Sandra Panos.
España pareció nerviosa momentáneamente, pero se apegó al plan de juego, dominando el balón mientras el movimiento inteligente y la distribución de Aitana Bonmati en el mediocampo comenzaron a hacer funcionar a su equipo con Mariona Caldentey causando problemas a Finlandia más adelante.
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El empate se hizo y terminó en Cataluña, pero no se adornó con el fútbol intrincado y fluido que es sinónimo de su éxito: Caldentey convirtió un córner en el minuto 26 que Irene Paredes remató con un cabezazo contundente.
Sin embargo, fue apropiadamente enfático por la determinación que mostró España después de quedarse atrás y por su primera huella significativa en el torneo; de hecho, puso fin a una racha de 364 minutos sin goles en la Eurocopa Femenina.
«Si ves cómo comenzamos el juego, estábamos en estado de shock concediendo un gol tan temprano», dijo Paredes. «Pero afortunadamente tenemos confianza en nuestro equipo, en el trabajo que hacemos todos los días, así que lo intentamos y lo intentamos y finalmente creo que merecimos ganar el partido».
«Pero empezar la Eurocopa de tan mala manera no es fácil mentalmente. Mostramos la fortaleza mental que tiene este equipo. No podemos volver a empezar así».
La espera por un segundo gol fue mucho más corta. Mapi León aprovechó el espacio a la izquierda para enviar un magnífico centro que Bonmati lanzó con pericia hacia la esquina más alejada, una vez más una producción de Barcelona pero que no se esperaba normalmente.
Bonmati corrió a la línea de banda para celebrar y lanzar un beso en dirección a Putellas, quien se había levantado en reconocimiento antes de darse la vuelta para alejarse, ayudada por dos miembros del personal cercanos a la vecindad de sus muletas, brevemente prescindidas de la emoción de todo. .
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La entrada de Laia Aleixandri en el minuto incrementó la inteligencia de España en la posesión, pero cuando Lucía García asintió en el tercero de un tiro libre de León con 15 minutos para el final, España se convirtió en el primer equipo en marcar tres goles de cabeza en un partido de la Eurocopa femenina desde Suecia en julio. 2013.
Finlandia palpablemente cansada a medida que avanzaba la segunda mitad y cuando Marta Cardona recibió una falta en el área, Caldentey anotó el tiro penal resultante para darle a España una victoria que merecía su actuación, y la primera vez que han anotado cuatro en un solo juego de la fase final de la Eurocopa. .
«Sabíamos que Finlandia era un equipo que podía hacernos daño en las transiciones», dijo Vilda, la entrenadora. «Nunca perdí mi convicción de que podíamos volver al juego, con nuestros jugadores y potencial».
«Son tan fluidas y físicamente fuertes», dijo la entrenadora en jefe de Finlandia, Anna Signeul. «España jugamos hace cinco años en Escocia, creo que han mejorado mucho y tienen muchos jugadores de calidad. Por supuesto que extrañan a Putellas y Hermoso, pero lo hicieron muy bien, los otros jugadores que entraron».
Sin embargo, los 16.819 asistentes, una multitud récord para un partido de la Eurocopa Femenina que no involucró al país anfitrión, no vieron una actuación de España libre de falibilidad. Eran derrochadores frente a la portería y, en ocasiones, alarmantemente susceptibles a un simple balón largo sobre su defensa en las ocasiones en que Finlandia podía vencer a la prensa.
Pero la perfección puede venir después. España es la idea que mucha gente tiene de los ganadores del torneo a pesar de que existe un grado de incertidumbre sobre cómo se verían. Esa imagen se volvió un poco más clara aquí, y había muchas cosas que me gustaban.
