Bajo la presión de los reguladores antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU., el PGA Tour y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita acordaron eliminar una cláusula de no solicitación de su acuerdo marco que habría impedido que los tours reclutaran y robaran jugadores entre sí, dijo el PGA Tour el jueves.
El Departamento de Justicia revisó el acuerdo marco y expresó su preocupación por la cláusula de no solicitación. El PGA Tour notificó a su junta directiva sobre el desarrollo.
«Según las conversaciones con el personal del Departamento de Justicia, decidimos eliminar un lenguaje específico del Acuerdo Marco», dijo el PGA Tour en un comunicado. «Si bien creemos que el lenguaje es legal, también lo consideramos innecesario en el espíritu de cooperación y porque todas las partes están negociando de buena fe».
Las entidades firmaron un acuerdo marco el 30 de mayo para combinar sus activos comerciales en una nueva entidad con fines de lucro llamada NewCo. El director de operaciones del PGA Tour, Ron Price, dijo a los senadores estadounidenses durante una audiencia del subcomité el martes que el PIF estaba preparado para invertir más de mil millones de dólares en la nueva empresa comercial.
Según el acuerdo marco, el PGA Tour tendrá mayoría de votos en el directorio de la nueva empresa, independientemente del tamaño de la inversión de PIF. El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, se desempeñará como presidente de la nueva compañía; El gobernador de PIF, Yasir Al-Rumayyan, será el director ejecutivo.
El acuerdo aún debe ser aprobado por la junta de políticas del PGA Tour, que incluye cinco directores de jugadores, incluidos Rory McIlroy y Patrick Cantlay.
Incluso sin la cláusula de no solicitación, parece poco probable que un jugador salte del PGA Tour a la LIV Golf League mientras las entidades negocian los detalles finales de su sorprendente alianza. El director ejecutivo y comisionado de LIV Golf, Greg Norman, dijo que la lista de su liga está completa para la temporada 2023, y que el futuro del circuito que presenta salidas rápidas, competencia en equipos y 54 hoyos es, en el mejor de los casos, incierto.
Si se concreta el trato, el directorio de la nueva compañía haría una evaluación de «buena fe» de LIV Golf, y Monahan tendría la autoridad final para decidir si el circuito juega más allá de esta temporada.
PIF ha gastado más de $2 mil millones financiando la LIV Golf League en sus dos primeras temporadas. Atrajo a los grandes campeones Phil Mickelson, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Cameron Smith y Bryson DeChambeau con contratos garantizados de varios años que supuestamente valían más de $ 100 millones.
