Una de las propuestas que han generado mayor ruido por parte del ahora presidente Gustavo Petro en su campaña presidencial ha sido la transformación del Icetex, entidad encargada de brindar créditos educativos para que los colombianos puedan acceder a la educación superior.
Con la aprobación de Plan Nacional de Desarrollo, también se aprobaron una serie de ajustes para esta entidad, los cuales cambian gran parte de su funcionamiento y alcance, como el cobro de intereses y las fuentes de financiación de los fondos.
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Igualmente, también crearán huevos beneficios para sus usuarios, como la condonación parcial de las deudas.
“Hace muchos años un Plan Nacional de Desarrollo no tenía tantos artículos destinados a flexibilizar, ayudar y aliviar a todos los usuarios del Icetex. Este es un bloque de artículos que nos va a habilitar una serie de alivios, estímulos y acciones, en beneficio de los usuarios”, explicó el presidente del Icetex, Mauricio Toro.
Toro también hizo la salvedad que estas facultades se harán efectivas dependiendo de la reglamentación de algunos puntos, así como el lograr conseguir más recursos, cuyos mecanismos también fueron, parcialmente, aprobados por la nueva normatividad.
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Plan Nacional de Desarrollo
Uno delos puntos que ha causado mayor zozobra frente a los créditos educativos de Icetex han sido las tasas de interés. Frente a este punto, a principios de 2023, se anunció una reducción para estas, las cuales han sido afectadas por la inflación generalizada en Colombia.
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Ante este panorama, para el 2023, con el estado de inflación en el país, estas tasas tuvieron un aumento significativo para los usuarios. Este incremento se pudo mitigar tras el anuncio de una reducción transitoria a una tasa del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del más del 2 %.
La novedad para la entidad es que el artículo 127 del Plan de Desarrollo establece que este mecanismo ya no solo se da por la contingencia que hay en el presente, sino que permite que el Icetex pueda realizar una compensación parcial del IPC a los créditos que ofrece, siempre que la inflación supere los dos dígitos.
“Quienes tienen recibos que se incrementen por el alto IPC puedan tener una parte de esa tasa de interés subsidiada”, explicó Toro.
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Según el articulado, este beneficio estará enfocado en las líneas de crédito con tasa subsidiada y personas con mayor vulnerabilidad socioeconómica.
El porcentaje de esta ayuda y sus mecanismos, sin embargo, todavía no se encuentran definidos, por lo que esa tarea “corresponderá a la Junta Directiva del Icetex, en ejercicio de sus facultades, establecer los lineamientos para la compensación parcial del IPC que compone la tasa de interés en créditos educativos con tasa subsidiada, de acuerdo con estudios técnicos que se estructuren en la entidad”.
Educación superior.
Este punto en uno de los más mencionados y llamativos de los cuales han sido aprobados. Esto es debido a que, anteriormente, los alivios que Icetex daba en materia de condonación de líneas de crédito estaban destinados única y exclusivamente a intereses de mora y corrientes. En contados casos, y solo en líneas de crédito especiales, para minorías étnicas o víctimas del conflicto armado, si se hacía una condonación de capital.
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No obstante, este beneficio tendrá una ampliación gracias al artículo 128 del PND, el cual establece que la entidad debe establecer una política más integral de alivios e incentivos que contemple la condonación de dinero de ka deuda en casos específicos.
Esto se puede desarrollar, ya sea como alivio, o sea, para personas que tengan dificultades para cumplir con el pago de su deuda, o como estímulo, es decir, una compensación a modo de “premio”.
Frente a los alivios, se daría una condonación de capital parcial a aquellas cuentas en riesgo por incobrabilidad, o sea, los créditos cuyos usuarios tengan una deuda imposible de pagar. La idea es condonarles parte de esa deuda para que así puedan cumplir con el pago de un porcentaje de la misma.
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“Este es un plan de salvamento para aquellos que tienen deudas difíciles de pagar, de tal manera que les podamos ofrecer garantías para que lo puedan hacer descuentos sobre esos créditos”, mencionó Mauricio Toro.
En el caso de los estímulos, también se daría una rebaja importante a quien, por iniciativa propia, haya efectuado el pago anticipado a su deuda o a quienes hayan obtenido en su época de estudio excelentes calificaciones.
También se establece que hay posibilidad de que haya “otras alternativas de compensación social”, las cuales “estarán sujetas a la disponibilidad de recursos propios y del Gobierno Nacional”.
Créditos.
Uno de los motivos por los que las líneas de crédito vigentes de Icetex tenía interese tan altos era la financiación. Y es que la entidad, según la legislación, no recibe un presupuesto fijo por parte del Gobierno, sino que este se autofinancia. Esto ha llevado a Icetex a utilizar créditos con entidades como el Banco Mundial, teniendo que responder con esa deuda y sus respectivos intereses.
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Ante esto, el artículo 126 del Plan de Desarrollo establece que ahora, como ley permanente, que el organismo puede acceder a los saldos de cuentas corrientes o el ahorro que se encuentren inactivas en el país por un periodo superior a un año.
De esta manera, se podrá financiar de forma total o parcial las condonaciones y alivios mencionados anteriormente, así como las líneas de crédito. Esto aportaría una fuente de financiación en la cual Icetex no tenga que pagar intereses a terceros, por lo que, en últimas, el mayor beneficiario sería el usuario.
“Esta es una fuente de fondeo para mantener los beneficios de reducción de tasa, pero también para que el Icetex pueda hacer unos cobros más humanos, sin esa lógica bancaria que por muchos años ha tenido”, explicó Toro.
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