Plantar un 20 por ciento más de árboles en toda Europa no solo ayudaría a evitar los efectos del cambio climático, sino que también aumentaría las lluvias en el continente, sugiere un nuevo estudio.
Los cambios en la cobertura del suelo, al agregar bosques, pueden tener un impacto ‘sustancial’ en las condiciones secas que están asociadas con los patrones climáticos cambiantes, al tiempo que cambian los patrones de lluvia en un promedio de 7.6 por ciento en el verano, dicen los investigadores.
« Concluimos que las alteraciones de la precipitación inducidas por la cobertura terrestre deben considerarse al desarrollar estrategias de gestión de la tierra para la adaptación y mitigación del cambio climático », escribieron los autores en el estudio publicado en Nature.
Los árboles almacenan carbono y un aumento de esta magnitud en el continente podría eliminar una parte significativa de las casi 43 mil millones de toneladas de dióxido de carbono que los humanos emitimos anualmente. según datos de 2019.
«Los cambios de precipitación inducidos por la forestación parecen estar sujetos a compensaciones espaciales debido a los efectos de la dirección del viento», agregaron los autores.
“Si bien encontramos un aumento local de las precipitaciones debido a la forestación en toda Europa, la forestación podría reducir las precipitaciones aún más en la dirección del viento en invierno. Sin embargo, la forestación aumenta las precipitaciones a favor del viento en verano, probablemente debido a un mayor suministro de humedad por parte de los bosques que por [agricultural land].
Continuaron: ‘En general, nuestros resultados destacan que [land-cover changes], como la forestación, puede alterar considerablemente las precipitaciones en las latitudes medias, tanto a nivel local como a sotavento. Por lo tanto, las consecuencias del uso humano de la tierra para la disponibilidad de agua deben considerarse junto con los efectos biogeoquímicos y la alteración biogeofísica de las temperaturas.
Plantar un 20 por ciento más de árboles en toda Europa podría ayudar a evitar los efectos del cambio climático, según un nuevo estudio
Los patrones de lluvia también aumentarían en un promedio de 7.6 por ciento en el verano.
La zona que más se beneficiaría es el Mediterráneo, ya que los cambios en la cobertura del suelo pueden tener un impacto ‘sustancial’ en las condiciones secas asociadas con los patrones climáticos cambiantes.
Las precipitaciones pueden aumentar debido a la forma en que los árboles interactúan con el aire nublado, aunque los investigadores aún no tienen claro el motivo exacto.
‘A medida que se prevé que las sequías se agraven con el cambio climático en Europa, la interacción entre [land-cover] y la disponibilidad de agua merece más atención ‘.
Los investigadores reconocen que no todos los países europeos pueden aumentar de manera realista sus tierras forestales en un 20 por ciento, señalando que algunos países son más adecuados que otros.
Como tal, los investigadores analizaron el potencial según el Mapa de Reforestación Global y encontraron que el 14,4 por ciento de la superficie terrestre es apta para la forestación, específicamente en las Islas Británicas, el oeste y sur de Francia, Portugal, Italia y Europa del Este.
Los investigadores aún no están seguros de por qué plantar más árboles aumentaría la lluvia, pero podría deberse a la forma en que interactúan con el aire nublado, según el estudio. BBC.
Uno de los coautores del estudio, Ronny Meier de ETH Zurich, dijo que áreas como el Mediterráneo son las que más necesitan un aumento en la población de árboles.
«Probablemente la señal de cambio climático más amenazante que esperamos en relación con la precipitación, es esta disminución de la precipitación de verano que se espera en las partes del sur de Europa como el Mediterráneo», dijo a BBC News.
Y allí, según nuestro estudio, la forestación conduciría a un aumento de las precipitaciones. Así que la forestación probablemente sería muy beneficiosa en términos de adaptación a los efectos adversos del cambio climático ”.
Algunos de los árboles se plantarían en tierras agrícolas, lo que podría afectar negativamente la producción de alimentos.
Woodland cubre el 13 por ciento de la masa continental del Reino Unido, en comparación con el 31 por ciento en Francia y el 30 por ciento en Alemania.
‘A medida que se prevé que las sequías se agraven con el cambio climático en Europa, la interacción entre [land-cover changes] y la disponibilidad de agua merece más atención ‘, escribieron los investigadores
Los investigadores observaron el Mapa de reforestación global y encontraron que el 14,4 por ciento de la superficie terrestre es realmente adecuada para la forestación, específicamente en las Islas Británicas, el oeste y sur de Francia, Portugal, Italia y Europa del Este.
En mayo, el Reino Unido dijo que aumentaría la cantidad de árboles que planta cada año hasta el 2035 a 143 millones por año para cumplir con los objetivos climáticos.
Eso duplicaría la plantación de bosques a casi 80 millones en los próximos cuatro años, con el enfoque inicial en ciudades y pueblos.
Woodland cubre el 13 por ciento de la masa terrestre del Reino Unido, en comparación con el 31 por ciento en Francia y el 30 por ciento en Alemania.
En octubre de 2020, la administración Trump firmó una orden ejecutiva que reiterado sus esfuerzos para ayudar a la Iniciativa Un Trillón de Árboles del Foro Económico Mundial, cultivando y conservando un billón de árboles en todo el mundo para 2030.
El nuevo estudio no está exento de críticas, dado que existe un impacto inevitable al convertir algunas tierras agrícolas en bosques.
En 2019, DailyMail.com informó sobre un estudio separado que decía que tomar tierras agrícolas y convertirlas en bosques podría llevar a la hambruna de la población humana, ya que la población sigue aumentando en todo el mundo.
Sin embargo, el nuevo estudio señala que el 20 por ciento es la cifra correcta para impactar el cambio climático, sin afectar negativamente a las tierras agrícolas.
«La forestación del 20% de la superficie terrestre reduce las precipitaciones invernales a favor del viento en el norte de Europa, muestra una señal débil en Europa central y oriental y aumenta las precipitaciones en las zonas costeras de Europa occidental y meridional», añadieron los investigadores en el estudio.
También es posible que el aumento de las precipitaciones pueda tener efectos secundarios negativos, dado que los bosques son una «superficie mucho más áspera que la tierra agrícola», añadió Meier a la BBC.
«Por lo tanto, induce más turbulencias en la interfaz tierra-atmósfera y, además, el bosque ejerce más resistencia a la atmósfera que las tierras agrícolas».
«Creemos que este arrastre, esta mayor turbulencia sobre los bosques es probablemente la principal razón por la que encontramos más precipitaciones en regiones con más bosques».
El profesor de la Universidad Libre de Bruselas, Bélgica, Wim Thiery, dijo que plantar árboles no es la única solución para ayudar a los países a mantenerse bajo el mandato del Acuerdo Climático de París de 2015 de un aumento de 1,5 grados Celsius, pero puede ayudar.
«Pero reducir nuestras emisiones no será suficiente: también necesitaremos eliminar activamente el carbono de la atmósfera si deseamos mantenernos por debajo de 1,5 ° C de calentamiento», dijo Thiery a la BBC.
«Desde esa perspectiva, la plantación de árboles surge como un candidato potencial para generar estas emisiones negativas, pero la plantación de árboles nunca debe ser una excusa para no actuar en la reducción de nuestras emisiones de carbono por todos los medios posibles».
El nuevo estudio fue publicado en la revista científica Naturaleza Geociencia.