El NBA los playoffs tienden a ser relativamente predecibles. El NBA ha coronado a 75 campeones, y 50 de ellos han sido sembrados No. 1 en la postemporada. Otros 16 de ellos han sido sembrados No. 2. Al ingresar a la postemporada de 2023, solo cinco sembrados No. 8 habían ganado alguna vez una serie de playoffs, y lo mismo sucedió con los sembrados No. 7 que derrotaron a los sembrados No. 2. Durante la mayor parte de la historia de la NBA, la temporada regular fue una muestra confiable. Los equipos jugaron 82 juegos, y en ese tiempo tuvimos una idea bastante clara de quiénes eran los mejores equipos y qué harían en la postemporada.
¿Pero últimamente? Eso simplemente no ha sido el caso. La NBA es tan profunda ahora que pueden surgir grandes equipos de casi cualquier lugar del grupo. Los equipos están priorizando la temporada regular mucho menos de lo que solían, por lo que la idea de que un campeón de la conferencia surja del torneo de entrada no parece descabellada. De hecho, dos de los ocho equipos restantes en el campo de los playoffs comenzaron esta postemporada en la ronda de play-in. Dos más de ellos surgieron como perdedores teóricos en virtud de sus semillas más bajas.
Sume todo eso y la postemporada de 2023 nos ha dado un grado histórico de paridad. La NBA pasó a un formato de playoffs de 16 equipos en 1984 y, por primera vez en 40 postemporadas, uno de cada uno de los ocho posibles cabezas de serie ha avanzado a la segunda ronda:
Aquí es donde las cosas empiezan a ponerse interesantes: las probabilidades de Las Vegas de ganar el campeonato apenas siguen la clasificación de los equipos anteriores. ¿El actual favorito del campeonato en plus-140? Los Celtics sembrados No. 2. Detrás de ellos en más-550 están los Nuggets cabeza de serie No. 1, y los Warriors cabeza de serie No. 6. Luego tenemos los Suns sembrados No. 4 (plus-650), los Lakers sembrados No. 7 (plus-750), los 76ers sembrados No. 3 (plus-1200), los Heat sembrados No. 8 (plus-2000) y los Sembrados No. 5 cabezas de serie Knicks (plus-2500).
Boston podría ser el gran favorito para el campeonato, pero recuerda, necesitaron seis juegos solo para noquear a los humildes Atlanta Hawks. Solo los 76ers barrieron su serie de primera ronda, e incluso tuvieron que superar algunos dramas para llegar allí, y ahora la salud de la estrella, Joel Embiid, será un factor. El sembrado No. 1 en los playoffs, los Milwaukee Bucks, fueron eliminados por el Heat en solo cinco juegos.
Esta es la conclusión: ningún equipo es realmente una apuesta segura para ganar el título. En un mundo de la NBA que con tanta frecuencia está dominado por dinastías, es un cambio de ritmo bienvenido que está produciendo una de las postemporadas más entretenidas en la memoria reciente hasta el momento.
