Nueva Delhi: La contaminación por PM10 en Delhi se disparó a niveles peligrosos el martes cuando los fuertes vientos barrieron la ciudad levantando polvo y dejando una espesa capa de neblina sobre ella. El Departamento Meteorológico de India dijo que vientos cargados de polvo con velocidades de hasta 50 km/h atravesaron la capital entre las 3 am y las 6 am, lo que redujo la visibilidad a apenas 700 metros a las 10 am en el Observatorio Palam, cerca del Aeropuerto Internacional Indira Gandhi, como en comparación con los 4.000 metros a las 9 am del lunes. A las 3 de la tarde del martes, el índice general de calidad del aire había empeorado a 260, desde 162 a las 4 de la tarde del lunes.
Los datos del Comité de Control de la Contaminación de Delhi mostraron que los niveles de PM10 se dispararon a 3826 microgramos por metro cúbico en Jahangirpuri y 2565 microgramos por metro cúbico en Sri Aurobindo Marg. Según la Junta Central de Control de la Contaminación, los niveles de PM10 de hasta 100 microgramos por metro cúbico (durante un período de 24 horas) se consideran seguros.
Los datos de DPCC mostraron que los niveles de PM10 aumentaron a 1542 microgramos por metro cúbico en Vivek Vihar; 1296 microgramos por metro cúbico en RK Puram; 1.807 microgramos por metro cúbico en Patparganj; 1.663 microgramos por metro cúbico en Narela; 1.957 microgramos por metro cúbico en Alipur; 1.661 microgramos por metro cúbico en Dwarka Sector 8; 1.456 microgramos por metro cúbico en Mundka; 1.662 microgramos por metro cúbico en el estadio Major Dhyan Chand; 1.527 microgramos por metro cúbico en Wazirpur; 1.580 microgramos por metro cúbico en Ashok Vihar; y 1.881 microgramos por metro cúbico en Okhla Fase 2 en horas de la mañana.
Las imágenes satelitales publicadas por la oficina meteorológica mostraron una gruesa capa de polvo que cubría gran parte del noroeste de India. Los meteorólogos han atribuido las condiciones polvorientas a una combinación de calor intenso en el noroeste de India durante los últimos cinco días, suelo reseco debido a la ausencia de lluvias y fuertes vientos que han persistido desde la medianoche.
“Fuertes vientos que levantaron polvo prevalecieron sobre Delhi en las primeras horas. La velocidad del viento se redujo de 45 a 50 km/h a 12 km/h a las 9 a.m. y bajó aún más durante el día, lo que permitió que el polvo se asentara”, dijo Kuldeep Srivastava, director del centro regional de pronósticos del IMD.
“La concentración de polvo ha aumentado varias veces. La concentración de PM10 aumentó de 140 microgramos por metro cúbico a las 4 am a 775 microgramos por metro cúbico a las 8 am. Se debe principalmente a las fuertes rachas de viento que prevalecen en la zona. El polvo se asentará pronto”, dijo VK Soni, director del Centro de Investigación y Monitoreo Ambiental de IMD.
Las partículas de polvo, especialmente las partículas finas (PM2.5), pueden penetrar profundamente en el sistema respiratorio cuando se inhalan. Pueden irritar los pulmones, desencadenar problemas respiratorios y exacerbar condiciones existentes como asma, bronquitis y alergias.
