Anna Butterss está atrapada entre dos mundos, o tres, o cuatro. El sueño de una vida en el jazz los atrajo de Australia a los Estados Unidos, pero pronto se convirtieron en uno de los bajistas más solicitados en una serie de otros géneros, trabajando con los favoritos del indie Andrew Bird y Jenny Lewis, los incondicionales cantautores Jason Isbell y Aimee Mann, y la estrella de rock Phoebe Bridgers. (Una gira con este último les valió un lugar en el aclamado tema de Bridgers. Castigador y el ganador del Grammy de Boygenius El récord.) Pero incluso cuando su perfil aumenta en otros lugares, Butterss se ha mantenido firmemente arraigado en la comunidad de jazz de Los Ángeles. Pluriempleo en escenarios reducidos y en pequeñas habitaciones traseras han ayudado a fomentar una revolución a pequeña escala documentada en álbumes como el clásico moderno de Jeff Parker. Los lunes en la Academia de Tenis Enfield y SML Pequeño Mediano Grande. Además de todo esto, Butterss ahora tiene que dedicarse a una carrera en solitario.
El primer álbum en solitario de Butterss, 2022 Actividadesfue producto de las circunstancias después de que Pete Min de Colorfield Records los invitara a experimentar con una variedad de instrumentos, la mayoría de los cuales no eran bajos, durante un día febril en el estudio. Para Poderoso vertebradohan adoptado el enfoque opuesto al componer cuidadosamente cada parte antes de grabar la primera nota. Este fue un proceso nuevo para Butterss, pero encontraron familiaridad en caras amigables: el saxofonista Josh Johnson y el guitarrista Gregory Uhlmann son compañeros de banda en SML, mientras que el baterista y productor Ben Lumsdaine ha sido colaborador desde que ambos eran adolescentes. «Van a entender cómo se supone que se debe sentir esto», razonó Butterss. «No vamos a tener que hablar mucho de eso». De hecho, años de improvisación juntos significaron que la banda sabía exactamente lo que Butterss esperaba: no jazz tradicional, sino una mezcla de estilos con influencias de jazz, desde hip-hop de baja fidelidad hasta post-rock de combustión lenta.
Butterss se propuso un objetivo discreto para cada pista, elaborando una versión casera de Oblique Strategies de Brian Eno. Una de esas tareas fue “hacer una canción que utilice grupos de frases de tres compases”, lo que dio como resultado el tema que abre el álbum, “Bishop”. La pista tiene un innegable ritmo de graves redondeado con una guitarra nacarada y sintetizadores new-age hasta que el fondo, literalmente, desaparece. Una grabación de campo junto al mar crea un puente sereno; luego, la banda salta de nuevo en un instante, bloqueándose inmediatamente con energía redoblada. El grupo de Butterss exhibe la misma exactitud impresionante a lo largo del disco, adaptándose a cada género como un elenco completo de actores de método.
