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Los astrónomos descubrieron recientemente un cometa verde que se acerca a la Tierra por primera vez en 50.000 años.
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Es posible que el cometa ZTF nunca regrese, por lo que podríamos ser los últimos humanos en verlo.
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He aquí cómo, dónde y cuándo ver el cometa cuando pase por la Tierra a finales de enero y principios de febrero.
Podríamos ser los últimos humanos en ver el cometa verde que pasa a toda velocidad por la Tierra desde el alcances exteriores del sistema solar a finales de enero y principios de febrero.
C/2022 E3 (ZTF), o Cometa ZTF para abreviar, el nombre que los astrónomos le dieron a esta bola de nieve espacial después de que la Instalación Transitoria Zwicky la descubriera en marzo, no ha estado en nuestro vecindario cósmico desde la última Edad de Hielo.
Investigadores calculado que la bola helada de gas, polvo y roca orbita alrededor del sol aproximadamente cada 50.000 años, lo que significa que los neandertales todavía caminaban por la Tierra y los humanos acababan de emigrar de África por primera vez cuando el cometa pasó zumbando por última vez.
Sin telescopios ni binoculares, es posible que esos pueblos antiguos no hayan visto el cometa en absoluto. Y puede que nunca haya una oportunidad de volver a verlo.
«Algunas predicciones sugieren que la órbita de este cometa es tan excéntrica que ya no está en una órbita, por lo que no regresará en absoluto y seguirá adelante», dijo Jessica Lee, astrónoma del Observatorio Real de Greenwich. semana de noticias.
Por lo tanto, podría valer la pena el esfuerzo de buscar el cometa ZTF y convertirse en uno de los pocos humanos en verlo de cerca. Esto es lo que necesita saber para maximizar sus posibilidades.
Cuándo ver el cometa verde
En el hemisferio norte, el cometa verde debería ser visible justo antes del amanecer a finales de enero, según NASA. Los astrónomos aficionados ya han comenzado fotografiando el cometa verde para mostrar lo que podías ver.
Una luna nueva completamente sombreada podría proporcionar cielos oscuros ideales para espiar el cometa el 21 de enero.
Luego, a principios de febrero, el cometa será visible en el hemisferio sur.
El cometa ZTF pasará a unas 26 millones de millas de la Tierra, lo más cerca que estará, el 2 de febrero. Eso es casi 109 veces la distancia promedio de la luna, pero el cometa está ardiendo con tanta intensidad que aún podría ser visible en el cielo nocturno.
Se espera que el cometa sea más brillante el 31 de enero y el 1 de febrero, aunque la luna será brillante y el cometa será «lo más débil que se puede ver un objeto sin ayuda óptica en un cielo muy claro y muy oscuro», según el Planetario Adler.
Es importante prepararse para el éxito si está tratando de detectarlo.
Cómo detectar el cometa verde
Al principio, detectar el cometa ZTF puede requerir un telescopio, pero a medida que se acerca a la Tierra, los espectadores pueden verlo con binoculares o incluso a simple vista.
«Los cometas son notoriamente impredecibles, pero si este continúa con su tendencia actual de brillo, será fácil de detectar con binoculares, y es posible que se vuelva visible a simple vista bajo cielos oscuros», escribió la NASA en una actualización en 29 de diciembre.
Para una mejor visualización, elija una noche sin nubes y aléjese de las luces de la ciudad, al cielos más oscuros posibles. Cuando la luna está oscura, o al menos cuando está por debajo del horizonte, el cielo será aún más oscuro.
Si está cerca de un área urbana, es posible que desee llevar binoculares o incluso un telescopio, en caso de que las luces ahoguen el cometa a simple vista.
Dónde buscar en el cielo nocturno el cometa ZTF
Mire a las estrellas correctas para ver el cometa verde. De acuerdo a TierraCielo.org, el cometa es visible actualmente pasando por la constelación de Bootes, cerca de su frontera con Hércules. Se dirige hacia Polaris, la Estrella del Norte, y será visible en las cercanías de la estrella el 30 de enero. Aparecerá más temprano en la noche cuando se acerque a Polaris.
«Probablemente se distinguirá de otras estrellas porque se verá un poco borrosa en comparación con otras estrellas», dijo Thomas Prince, director del Instituto WM Keck para Estudios Espaciales en Caltech. Tiempo en ZORRO.
En el hemisferio sur, el 10 de febrero, el cometa estará a unos 1,5 grados de Marte, según Prince. Eso es aproximadamente el ancho de tu dedo meñique cuando lo sostienes con los brazos extendidos. Si puede ubicar a Marte brillando en el cielo, busque el cometa a su alrededor.
EarthSky publica mapas para ayudarlo a ubicar los objetos de referencia (Hércules, Polaris y Marte) en el cielo nocturno.
¿Por qué el cometa es verde?
El cometa tiene un «coma verdoso, una cola de polvo ancha y corta y una cola de iones larga y tenue», según la NASA.
Muchos cometas brillan en verde. Laboratorio investigar posee vinculó esta aura a una molécula reactiva llamada dicarbono, que emite luz verde cuando la luz del sol la desintegra.
El dicarbono es común en los cometas, pero generalmente no se encuentra en sus colas.
Es por eso que la coma, la neblina que rodea la bola de gas congelado, polvo y roca en el centro de un cometa, brilla de color verde, mientras que la cola permanece blanca.
Lea el artículo original en Business Insider