RÍO DE JANEIRO (AP) — La policía brasileña allanó el miércoles la casa del expresidente Jair Bolsonaro y confiscó su teléfono celular como parte de una amplia investigación sobre registros de vacunación contra el covid-19 falsificados que podrían haberle permitido a él y a sus principales ayudantes ingresar a Estados Unidos. .
Las autoridades registraron más de una docena de casas en Río de Janeiro y Brasilia y arrestaron a seis personas, incluido uno de los colaboradores más cercanos de Bolsonaro y dos de sus guardias de seguridad, sospechosos de manipular una base de datos de vacunación del gobierno y emitir registros falsificados.
Las tarjetas de vacunas falsificadas pueden haber permitido a Bolsonaro y sus ayudantes eludir las restricciones de viaje de EE. UU. establecidas en el punto álgido de la pandemia de coronavirus, dijeron los investigadores.
Es posible que se hayan emitido certificados de vacunación falsos para Bolsonaro, su hija de 12 años, Laura, y otros altos funcionarios de su administración, según las autoridades brasileñas. La policía dijo que los registros de vacunación se falsificaron entre noviembre de 2021 y diciembre de 2022.
El miércoles, Bolsonaro negó haber afirmado haber sido vacunado y dijo que las autoridades de inmigración de EE. UU. nunca le pidieron que mostrara un registro de vacunación.
“En ningún momento dije que me vacuné y no lo hice”, dijo Bolsonaro a los periodistas frente a su residencia en Brasilia después de entregar su teléfono móvil a la policía. Dijo que decidir no vacunarse fue una “decisión personal” y aseguró que su hija tampoco había sido vacunada.
Bolsonaro fue nombrado sospechoso en la investigación, según documentos publicados por la Corte Suprema de Brasil el miércoles. La Corte Suprema dijo en una decisión que aprobó las búsquedas que la conexión investigativa entre el presidente y un posible crimen es “plausible, lógica y sólida”.
Durante su tiempo como presidente de derecha de Brasil, Bolsonaro, un crítico acérrimo de las vacunas contra el covid, eludió constantemente las preguntas sobre si estaba vacunado contra el virus. Su estado de vacunación se convirtió en una controversia tal que, en 2021, el Congreso colocó un sello de secreto de un siglo en los registros de vacunación de Bolsonaro.
Bolsonaro viajó a Estados Unidos al menos cuatro veces durante la pandemia, incluso en septiembre de 2021, cuando llevó una delegación a la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York. Durante el viaje, publicó una foto de él y su séquito comiendo pizza al aire libre, lo que provocó especulaciones sobre si al grupo se le había prohibido cenar en el interior debido a las restricciones de Covid.
Bolsonaro fue fuertemente criticado por detener la compra de vacunas contra el covid y por difundir con frecuencia información errónea sobre ellas. En un momento afirmó que los pinchazos podían convertir a los brasileños en cocodrilos.
Una investigación del Congreso brasileño concluyó que Bolsonaro debería ser acusado de “crímenes de lesa humanidad” por su manejo de la pandemia, que mató a 700.000 personas en Brasil. Los fiscales no han perseguido esos cargos.
Se esperaba que la policía interrogara a Bolsonaro sobre los registros de vacunación falsificados más tarde el miércoles.
Después del allanamiento de su casa, Bolsonaro, normalmente descarado, se mostró solemne mientras hablaba en un programa de televisión de derecha. “Durante mis visitas a EE.UU., en ningún momento me exigieron carné de vacunación”, dijo. “Así que no hubo fraude de mi parte. A veces parecía llorar durante la entrevista.
Entre los arrestados el miércoles estaba Mauro Cid Barbosa, un oficial militar que fue secretario y asesor de Bolsonaro.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva aprovechó el mal manejo de la pandemia por parte de Bolsonaro durante las elecciones del año pasado, que ganó por un estrecho margen. Prometiendo levantar el velo del secreto, Lula comenzó a revisar cientos de sellos de confidencialidad establecidos durante el mandato de Bolsonaro.
“Voy a hacerles saber a los brasileños por qué escondes tantas cosas”, le dijo Lula a Bolsonaro durante un debate el año pasado.
Por separado, Bolsonaro enfrenta una serie de investigaciones, incluida una por difundir información errónea sobre las elecciones y por inspirar la invasión del Congreso, la Corte Suprema y las oficinas presidenciales de Brasil el 8 de enero. Se espera que el tribunal electoral de Brasil falle este mes sobre un caso en el que Bolsonaro está acusado de abusar de su cargo cuando criticó el sistema de votación de Brasil en un discurso ante diplomáticos extranjeros antes de las elecciones del año pasado.
También es objeto de varias investigaciones de la Corte Suprema, incluso sobre su manejo de la pandemia; acusaciones de difundir información errónea; y una filtración de información clasificada cuando habló sobre un hackeo de la agencia electoral del país para respaldar sus afirmaciones sin fundamento de que el sistema de votación de Brasil no es seguro.
Si es declarado culpable en alguna de las investigaciones, Bolsonaro podría ser declarado inelegible para postularse para la presidencia en las próximas elecciones.
Flavia Milhorance informó desde Río de Janeiro y Ana Ionova Reportado desde Toronto.