La policía de Kenia lanzó gases lacrimógenos al líder de la oposición el lunes y arrestó a importantes legisladores de su facción parlamentaria, mientras los manifestantes salían a las calles para marchar contra el presidente William Ruto y el alto costo de la vida.
El convoy de Raila Odinga, quien fue derrotado por Ruto el año pasado en su quinta elección consecutiva como subcampeón, fue rociado repetidamente con gases lacrimógenos mientras se dirigía a sus seguidores desde el techo corredizo de su automóvil.
Odinga ha convocado protestas en todo el país mientras intenta aprovechar el descontento con el presidente. Al menos cuatro miembros del parlamento fueron arrestados durante las protestas en Nairobi, incluidos los líderes de la minoría de la Asamblea Nacional y el Senado, dijo el portavoz de Odinga, Dennis Onyango.
Agentes de policía con equipo antidisturbios lanzaron gases lacrimógenos contra cientos de manifestantes que lanzaban piedras en el vasto barrio pobre de Kibera, en la capital Nairobi, que gritaban: “Ruto debe irse”.
“Estamos sufriendo y cansados de este régimen de Ruto. Ya hemos tenido suficiente”, dijo una manifestante, que pidió no ser identificada, mientras los gases lacrimógenos se arremolinaban a su alrededor.
Los descontentos incluyen algunos de los que votaron por Ruto y sienten que no ha cumplido sus promesas de ayudar a los «estafadores» olvidados del país, oa la clase trabajadora keniana.
La policía usó gases lacrimógenos y un cañón de agua para evitar que el convoy de Odinga se dirigiera hacia la residencia del presidente en la Casa de Gobierno para entregar una petición.
Luego, el convoy aceleró por las calles de la capital tratando de esquivar los controles policiales, antes de que Odinga saliera del techo corredizo para dirigirse a una multitud de simpatizantes. El gas lacrimógeno envolvió el vehículo mientras hablaba, llamando a protestas todos los lunes hasta que baje el costo de vida.
En la ciudad occidental de Kisumu, un bastión de Odinga, la policía también disparó ráfagas de gas lacrimógeno en dirección a los manifestantes que habían iniciado incendios en la carretera, según mostraron imágenes de Citizen TV.
El jefe de policía de Nairobi, Adamson Bungei, dijo que tendría detalles sobre los arrestos en la capital más tarde ese día.
A pesar de las promesas de Ruto de reducir el costo de vida desde que asumió el poder en septiembre, la inflación se ha mantenido alta en la potencia económica de África Oriental, llegando al 9,2% en febrero.
Ruto ha dicho que su gobierno está sentando las bases de una economía más saludable, incluso reduciendo la dependencia de los préstamos.
Odinga ha presentado la manifestación como una oportunidad para protestar contra la votación de agosto, que dice estuvo contaminada por fraude.
Cuestionó los resultados en la Corte Suprema el año pasado, pero la corte confirmó la victoria de Ruto, y hubo poca de la violencia que empañaron las elecciones que Odinga también disputó en 2007 y 2017.