Los cazadores-recolectores vivieron en toda Europa durante miles de años y fueron la presencia humana dominante en la región durante la mayor parte de este tiempo. Entonces, ¿qué pasó con todos ellos?
Los investigadores aún no conocen el conjunto exacto de circunstancias que impulsaron Los cazadores-recolectores de Europa desaparecer, pero su declive coincidió en términos generales con la propagación de la agricultura en la región. Los agricultores neolíticos llegaron a Europa hace unos 8.000 años y finalmente reemplazaron a los cazadores-recolectores después de un período de compartir el continente con ellos.
«Los agricultores comenzaron a llegar a Europa desde el Cercano Oriente, trayendo animales y plantas domesticados, y luego hubo una coexistencia de agricultores y cazadores-recolectores hasta hace 5.000 años, cuando los cazadores-recolectores desaparecieron». Cosme Posthdijo a Live Science un profesor de arqueo y paleogenética en la Universidad de Tübingen en Alemania.
Los cazadores-recolectores de Europa no eran una entidad única, sino una serie de poblaciones y culturas humanas diferentes que sobrevivían cazando animales y buscando alimentos silvestres.
Relacionado: ¿Cuándo empezaron los humanos a usar ropa?
Los cazadores-recolectores llegaron a Europa en oleadas y comenzaron a establecerse en el continente. hace unos 45.000 años. Posth describió esta población inicial como una «rama muerta» porque en su mayor parte desapareció, al igual que Los primeros exploradores humanos se aventuraron en Europa.. Sin embargo, después de esas primeras migraciones fallidas, al menos algunas de las posteriores oleadas de cazadores-recolectores prosperó en el continente.
Posth señaló que los europeos modernos deben entre el 10% y el 15% de su ADN a los cazadores-recolectores europeos, la mayor parte del cual proviene de la última ola de cazadores-recolectores que se extendieron desde Italia hace unos 14.000 años. Así que una parte de su legado genético sigue vivo aunque gran parte de su estilo de vida ya no existe.
Los cazadores-recolectores en su mayoría se mantuvieron reservados cuando los agricultores llegaron unos 6.000 años después, y aunque la población agrícola adoptó gradualmente genes de cazadores-recolectores, la población de cazadores-recolectores permaneció genéticamente distinta. ADN de un hombre de 7.000 años cazador-recolector en españa reveló que tenía ojos azules y piel oscura. Este era el caso de la mayoría de los cazadores-recolectores de toda Europa hace 14.000 años, mientras que los agricultores de la época tenían la piel más clara y los ojos oscuros, dijo Posth.
A medida que la agricultura se extendió por Europa, los cazadores-recolectores perdieron tierras. «Los últimos cazadores-recolectores se desplazaron hacia las periferias de Europa, hacia zonas donde no competían directamente con los agricultores», afirmó Posth.
Todavía hay muchas incógnitas sobre cómo interactuaron los dos grupos entre sí. Algunos cazadores-recolectores terminaron viviendo en comunidades agrícolas o sus alrededores. Por ejemplo, el entierro de hace aproximadamente 5.800 años de un individuo cazador-recolector en lo que hoy es Dinamarca, conocido como Hombre Dragsholm, muestra que fue enterrado con ajuar funerario de cazadores-recolectores, pero que tenía una dieta similar a la de los primeros europeos. agricultores. Esto significa que adoptó la cultura y la dieta de los agricultores inmigrantes, según un estudio de 2024 publicado en la revista. Naturaleza.
Un estudio de 2024 publicado en la revista Más uno descubrió que una comunidad agrícola en Dinamarca sacrificó violentamente a un cazador-recolector masculino de Noruega o Suecia hace unos 5.200 años. El sacrificio ritual no era necesariamente un castigo para el cazador-recolector, y puede haber sido un inmigrante o comerciante que obtuvo la misma posición social entre los agricultores, o puede haber sido una persona cautiva o esclavizada, anotaron los autores del estudio.
Algunas comunidades de cazadores-recolectores probablemente sufrieron muertes violentas a manos de agricultores y recibieron nuevos patógenos de su ganado. Por ejemplo, Los cazadores-recolectores en Dinamarca fueron rápidamente eliminados. unas pocas generaciones después de que llegaran los agricultores hace unos 5.900 años, según el estudio de 2024 Nature.
Anders Fischerun arqueólogo independiente y autor de ambos estudios, dijo a WordsSideKick.com que los granjeros crecieron rápidamente en número a medida que se extendieron y pueden haber sido «bélicos» en su enfoque hacia los cazadores-recolectores.
«Esos últimos cazadores-recolectores no decidieron ser agricultores», dijo Fischer. «Alguien decidió en su nombre y tal vez fueron eliminados en el mismo proceso».
