Satanás a menudo se muestra en representaciones populares con cuernos en la cabeza, piernas peludas y pezuñas hendidas de cabra.
Pero, ¿por qué se representa al diablo con cuernos y pezuñas?
Resulta que los historiadores no se ponen de acuerdo sobre cuándo se hizo popular esta representación del diablo y de dónde vino.
La aparición del diablo no se describe en la biblia.Marina Montesano, profesora de Historia Medieval en la universidad italiana de Messina, escribió para National Geographic.
Más tarde fue identificado con la serpiente o serpiente en el Jardín del Edén que persuadió a Eva a comer del fruto del Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal; pero no hay mención de sus cuernos y pezuñas en ninguna parte de la Biblia. Y en su mayor parte, la representación de cabra no aparece en las imágenes medievales o incluso renacentistas del diablo. Pero en el siglo XIX, la idea de un demonio con cuernos y pezuñas hendidas estaba firmemente establecida.
Relacionado: ¿Qué aspecto tiene el diablo? Representaciones históricas de Satanás
Las primeras representaciones del diablo no lo muestran con cuernos y pezuñas.
Por ejemplo, el diablo es un ángel azul en un Mosaico del siglo VI en la Basílica de Sant’Apollinare Nuovo en Rávena, Italia. Más tarde se lo identifica como «la bestia» y, a menudo, se lo representa como un dragón; una pintura del siglo XV de San Agustín (o tal vez San Wolfgang) confrontando al diablo lo representa como un criatura parecida a un dragón con alas de murciélago.
Pero luego está Pan. En la mitología griega, Pan era el dios de la naturaleza, los pastores y los rebaños; y generalmente se le representaba en forma de fauno o sátiro con patas traseras, pezuñas y cuernos.
Los primeros escritores cristianos etiquetaron a Pan como un demonio en su búsqueda para persuadir a la gente de que abandone el politeísmo en favor de la nueva religión.
Pero Pan no era especialmente importante en el panteón clásico, y su clasificación como un demonio más no explica por qué el principal de los demonios, Satanás, parece un sátiro.
Algunos historiadores sugieren que las antiguas asociaciones de cabras con el inframundo explican las representaciones modernas del diablo con cuernos y pezuñas de cabra.
Por ejemplo, el demonio Azazel puede estar relacionado en la leyenda judía con el ritual de «chivo expiatorio», en el que una cabra maldecida con los pecados del pueblo judío es enviada al desierto en Yom Kippur, el «Día de la Expiación».
En un estudio de 2013 en la revista Numenhistoriador universitario hebreo Alejandro Kulik argumentó que la representación del diablo con cuernos y pezuñas se originó en la literatura judía temprana y se puede ver en «El Apocalipsis griego de Baruc»un texto escrito en griego entre la caída de Jerusalén en el año 70 dC y el siglo III.
El texto describía una carrera demoníaca con los cuartos traseros de burros, afirmando que construyeron los niveles más bajos de la Torre de Babel; y Kulik argumenta que este pasaje muestra que la noción de demonios «parecidos a sátiros» existía en el pensamiento judío en ese momento.
Esa descripción, argumenta Kulik, podría haber influido en las representaciones cristianas posteriores del diablo como un sátiro, posiblemente a través de autores cristianos que estudiaron textos judíos, como el erudito del siglo VIII, San Jerónimo.
ronald huttonun historiador de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, sin embargo, sugirió que las representaciones del diablo con cuernos se originaron mucho más tarde que eso.
Argumentó que el diablo se asoció con Pan hace solo dos siglos, durante un renacimiento neopagano en Europa que buscaba desafiar las creencias cristianas predominantes. El movimiento incluía un literario «Culto de Pan»,, que unía una visión romántica de la naturaleza con el antiguo dios griego; y eso ha llevado a la identificación moderna de Pan con el diablo, dijo Hutton a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
«La transición a una imagen moderna básica de cuernos y patas de cabra y barba de chivo es del siglo XIX, y parece derivar del culto literario y artístico contemporáneo de Pan, como dios del campo cada vez más valorado», dijo.
Publicado originalmente en Live Science.