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El ex campeón mundial Nico Rosberg lo describió una vez como estar «en una sauna en una bicicleta de spinning durante dos horas» y la imprevisibilidad que crean las condiciones únicas brinda a los fanáticos una buena dosis de acción y drama.
El año pasado, más de 260.000 personas acudieron al circuito urbano de Marina Bay, lo que generó mucha emoción en la pista, pero ¿cuáles son las cosas clave que la convierten en una pista tan desafiante para los pilotos?
Esquinas implacables
En primer lugar, Marina Bay es un circuito urbano como ningún otro. Tiene 19 curvas en 4,94 km (una media de una cada 260 m) y, aunque ahora es cuatro más corta que su trazado original, sigue siendo una de las vueltas más intensas de todas las sedes de la F1.
Sólo Jeddah, Abu Dhabi y Bakú tienen más curvas, pero todos tienen vueltas más largas. La intensidad para un piloto está indicada por los tiempos promedio de vuelta en carrera, que son segundos después de Mónaco en la lista más lenta, pero son los comentarios de los pilotos los que dejan claro lo difícil que es.
El trazado interminable, curva tras curva, significa que literalmente no tienen tiempo para respirar y el año pasado Nico Rosberg explicó: «Tienes los cinturones de seguridad muy apretados, por lo que apenas puedes respirar adecuadamente. Tienes que contener la respiración en el esquinas.»
Pierre Gasly, alpino A523
Foto por: alpino
Entre las barreras
La pista está llena de barreras y los pilotos se acercan mucho en determinados lugares. Max Verstappen ha admitido que deja conscientemente «un poco más de margen» en su conducción y que es fácil acabar contra el muro, ya sea presionando demasiado en la clasificación o perdiendo la concentración en la carrera.
Dos ejemplos del año pasado son el piloto de Aston Martin, Lance Stroll, que se salvó de un gran accidente en la clasificación, y George Russell, de Mercedes, que cometió un error al perseguir a Lando Norris de McLaren y acabó entre las barreras en la última vuelta de la carrera. .
Incluso el siete veces campeón Lewis Hamilton ha tenido algún descanso ocasional en Singapur, en particular al seguir recto en la curva 7 en 2022. Sin embargo, increíblemente escapó del daño y se recuperó para regresar a la carrera y seguir luchando.
Resistencia
La pista no sólo es una de las más intensas de la F1, sino que la carrera también es la más larga. El año pasado, en la pista ligeramente acortada se celebró aquí la carrera más rápida hasta la fecha, aunque todavía fue de una hora y 43 minutos, y el límite de tiempo máximo de dos horas se superó cinco veces.
Mantener la concentración total a ese nivel de intensidad durante ese período de tiempo, con pocos momentos para un descanso en las raras rectas cortas, significa que simplemente dar la vuelta es una hazaña impresionante, y mucho menos tener que pensar en estrategia y rueda a rueda. carreras de ruedas.
A pesar de que el ganador de la pole ganó nueve de las 14 carreras hasta el momento, la naturaleza completa de la carrera genera muchos errores y oportunidades en todo el campo, creando una mayor posibilidad de acción dramática para los espectadores.
Carlos Sainz, Ferrari SF-23, Charles Leclerc, Ferrari SF-23
Foto de: Ferrari
Golpes y bordillos
Al ser un circuito urbano, la pista no es nada sencilla. No sólo es un viaje lleno de baches para los conductores (las vibraciones dificultan la concentración), sino que muchos de los bordillos también son altos. Los equipos normalmente quieren hacer funcionar el coche lo más rígido posible, lo que puede hacer la vida muy incómoda.
También dificulta las cosas en el garaje, ya que los coches tienen que montarse a una altura de marcha más alta de lo normal, lo que perjudica la aerodinámica. Esto fue particularmente notable para Red Bull el año pasado, ya que su coche estaba más específicamente ajustado para funcionar a niveles más bajos que los de sus rivales.
Calor y humedad
Hasta el caluroso Gran Premio de Qatar del año pasado, las condiciones en Singapur se consideraban las más exigentes del calendario. Los conductores corren el riesgo de sufrir estrés por calor, ya que la temperatura ambiente puede alcanzar más de 40 grados centígrados, elevando las temperaturas de la cabina hasta 60 grados.
Muchos pilotos se aclimatan en saunas la semana previa a la carrera, y el único enfriamiento que obtienen en la pista lo proporciona una entrada de 1500 mm² en la parte delantera del auto, que envía aire a la cabina, y respiraderos en el casco que alimentan el aire a través de canales y alrededor. su cabeza.
No es sólo el calor, sino también la humedad lo que realmente lo hace difícil. Esto puede alcanzar más del 70% y los conductores sudan intensamente, perdiendo hasta 4 kg de su peso corporal y también experimentando niveles más bajos de electrolitos, frecuencia cardíaca más alta y temperatura central más alta.
Tomar líquidos durante la carrera no es fácil –ni agradable– ya que la capacidad humana de absorción de líquidos es de poco más de un litro en el transcurso de una carrera. El año pasado, Kevin Magnussen dijo que la bebida que los conductores toman en el automóvil se vuelve «casi como té, demasiado caliente para beber».
Cambio de hora
Sólo para añadir otra dimensión al desafío, Singapur siempre se ha organizado como una carrera nocturna. Eso realmente no afecta la experiencia visual: la pista está bañada en luz, lo que la hace tan brillante como el día para los pilotos, pero cambia completamente el cronometraje del fin de semana de carreras.
Carlos Sainz, Ferrari SF-23, Lando Norris, McLaren MCL60, Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14
Foto de: Lionel Ng / Imágenes de deportes de motor
La carrera de este año se produce justo un fin de semana después del Gran Premio de Azerbaiyán (aproximadamente a nueve horas de vuelo) y cuando los equipos y los pilotos llegan, generalmente continúan operando en horario europeo, para que la salida tarde por la tarde parezca más normal.
Esto significa que deben acostarse justo cuando sale el sol, alrededor de las 6 de la mañana, y normalmente levantarse para desayunar a las 2 de la tarde, listos para dirigirse a la pista. Todo está compensado (incluidos los compromisos de los medios y los patrocinadores) y eso hace que sea una experiencia muy extraña.
El único lugar esquivo
A pesar de ganar en 26 circuitos diferentes, Max Verstappen aún no ha subido a lo más alto del podio en el Marina Bay Street Circuit; de hecho, es la única carrera del calendario de este año en la que aún no ha logrado ganar.
Subió al podio por primera vez en 2018, terminando segundo detrás de Hamilton, y tercero al año siguiente. La carrera se tomó un descanso durante la pandemia de COVID-19 y cuando regresó, en 2022, un error de combustible en la clasificación lo dejó octavo en la parrilla y terminó séptimo.
El año pasado fue incluso peor para el piloto holandés, ya que su equipo Red Bull tuvo problemas con la puesta a punto y quedó eliminado de la clasificación en la Q2. Salió 11º y acabó quinto, la única vez que no consiguió subir al podio en toda la temporada.
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