Brittany Higgins fue hospitalizada por motivos de salud mental durante el primer juicio después de que desapareció y se llamó a la policía para localizarla en Canberra.
News.com.au puede revelar por primera vez el motivo de su desaparición después de que la Corte Suprema de ACT levantara una orden de supresión del 10 de octubre.
El incidente grave involucró a varios autos de policía que llamaron para buscarla y enviaron una ambulancia a su hotel.
La policía la localizó caminando bajo la lluvia y la llevó al hospital de Canberra antes de pasar cinco días en una clínica de salud mental de Canberra.
Al concluir su tratamiento, regresó a la corte para completar su contrainterrogatorio.
La nueva evidencia de que el «trauma continuo» asociado con el enjuiciamiento de Bruce Lehrmann representa un riesgo inaceptable para la vida de la denunciante Brittany Higgins ha llevado a los fiscales a retirar el cargo de violación y no continuar con un segundo juicio.
Lehrmann siempre ha negado las acusaciones.
El director de procesamiento público de ACT, Shane Drumgold, confirmó hoy que había revisado nuevas pruebas médicas sobre la Sra. Higgins.
“Recientemente recibí pruebas convincentes de dos expertos médicos independientes de que el trauma en curso asociado con este enjuiciamiento presenta un riesgo inaceptable y significativo para la vida del denunciante”, dijo.
“La evidencia deja en claro que esto no se limita al daño de dar testimonio en el banquillo de los testigos, sino que se aplica ya sea que se requiera o no que el denunciante vuelva a ingresar al banquillo de los testigos en el nuevo juicio.
“Si bien la búsqueda de la justicia es esencial para mi oficina y la comunidad, la seguridad de un denunciante en un asunto de agresión sexual debe ser primordial.
“A la luz de las convincentes opiniones médicas independientes, y sopesando todos los factores, he tomado la difícil decisión de que ya no es de interés público iniciar un enjuiciamiento a riesgo de la vida del denunciante”.
La Sra. Higgins fue readmitida en el hospital el jueves.
La ex miembro del personal liberal otorgó permiso a su amiga y partidaria Emma Webster para publicar la siguiente declaración.
“Brittany está en el hospital recibiendo el tratamiento y el apoyo que necesita”, dijo la Sra. Webster.
“Los últimos dos años han sido difíciles e implacables”.
“Si bien es decepcionante que el juicio haya terminado de esta manera, la salud y la seguridad de Brittany siempre deben ser lo primero”.
“Brittany está extremadamente agradecida por todo el apoyo que ha recibido, particularmente de nuestros trabajadores de atención de la salud mental”.
Pero hasta ahora, la Corte Suprema prohibió cualquier informe sobre su hospitalización el 10 de octubre.
Como resultado, el juicio se retrasó brevemente durante la segunda semana y la Sra. Higgins no estuvo disponible para comparecer ante el tribunal.
El ex miembro del personal liberal Bruce Lehrmann, quien fue acusado de un cargo de sexo sin consentimiento en la oficina ministerial de Linda Reynolds en la madrugada del 23 de marzo de 2019, se declaró inocente.
Nunca fue condenado y el jurado fue absuelto sin llegar a un veredicto después de una acusación de mala conducta del jurado.
El 10 de octubre, se le dijo al jurado que la Sra. Higgins, quien debía continuar enfrentando preguntas del abogado de Lehrmann, Steven Whybrow, durante el contrainterrogatorio, no estaba disponible para el juicio de hoy.
La presidenta del Tribunal Supremo, Lucy McCallum, informó al jurado que habría un ligero retraso en los procedimientos esta mañana mientras se reúnen los testigos.
“El denunciante no está disponible hoy, proponemos lidiar con eso llamando a otros testigos, pero la fiscalía necesita un poco de tiempo para reunir a los otros testigos que serán llamados para llenar ese espacio”, dijo el presidente del Tribunal Supremo McCallum.
La desaparición de la Sra. Higgins siguió a un día emotivo en el estrado.
El tribunal escuchó que el ex miembro del personal liberal nunca asistió a la cita con el médico de cabecera, y el Sr. Whybrow afirmó que la razón de esto fue que «no había tenido relaciones sexuales con nadie el viernes por la noche con consentimiento o de otra manera».
“Eso no es cierto”, dijo la Sra. Higgins.
Whybrow continuó, sugiriendo que le dijo a la Sra. Brown que necesitaba ir al médico para “reforzar su falsa acusación de que algo no consentido había sucedido con el Sr. Lehrmann”.
El Sr. Whybrow sugirió que la razón por la que no cumplió con ninguna de las citas con el médico de cabecera es porque ella «no había tenido relaciones sexuales con el Sr. Lehrmann».
“Eres tan incorrecto. No sé si alguna vez ha pasado por un trauma, pero enfrentarlo directamente con profesionales es algo realmente difícil de hacer”, dijo la Sra. Higgins, visiblemente molesta.
“Poco a poco comencé a contárselo a mi círculo íntimo de amigos. Fue muy, muy duro. Estaba atado a la cama. Estaba haciendo lo mejor que podía en circunstancias extremadamente difíciles.
“Rechazo completamente todo lo que estás diciendo”, dijo.
Al concluir el primer juicio abortado, la presidenta del Tribunal Supremo, Lucy McCallum, dijo al tribunal que también deseaba reflexionar sobre el hecho de que el papel del abogado defensor era «poco entendido».
“Quiero decírselo a todos ustedes personalmente, al abogado en el juicio, para agradecerles por la manera en que han conducido este juicio”, dijo.
“Todos ustedes se han comportado de manera ejemplar de acuerdo con las mejores tradiciones del Colegio de Abogados. Como dije, el papel, en particular, del abogado defensor a veces se comprende mal y puede generar grandes dificultades para los abogados que no hacen más que defender las mejores tradiciones del Colegio de Abogados al comparecer en nombre de las personas acusadas de delitos graves y garantizar que estén bien representados y recibir un juicio justo.
“También a los fiscales, cuyo comportamiento ha sido sumamente justo”.