Por qué India es tan importante para Apple

El CEO Tim Cook está en India esta semana. Ha abierto dos nuevas tiendas Apple, tiene previsto reunirse con el primer ministro Narendra Modi y está recorriendo lugares de interés y visitando clientes en el país.

El viaje internacional es la señal más fuerte hasta ahora de que India se ha convertido en un gran foco estratégico para Apple a medida que las cadenas de suministro se alejan de China y su mercado de teléfonos inteligentes está cada vez más saturado de propietarios de iPhone.

India podría hacerse eco del papel que China ha desempeñado en el negocio de Apple durante los últimos 15 años: un mercado masivo con una clase media en expansión para impulsar el crecimiento de las ventas y, potencialmente, una base de operaciones para la producción de millones de dispositivos Apple.

Los analistas dicen que la gran población y la economía madura de la India están en una situación ideal para que Apple avance aumentando los esfuerzos de marketing y ofreciendo ventas minoristas en el país. Al mismo tiempo, el gobierno de la India está ansioso por trabajar en estrecha colaboración con Apple para hacer posible la fabricación en el país, informó CNBC.

Hay espacio para que Apple crezca en el subcontinente: Apple tiene menos del 5% de la cuota de mercado de teléfonos inteligentes en India, frente a alrededor del 18% en China, dijo Angelo Zino, analista senior de CFRA Research. La mayor parte de las ventas de teléfonos inteligentes en ambos países utilizan versiones del sistema operativo Android creado por .

“Mirando a India hoy, es muy similar a China hace 15 o 20 años”, dijo Zino. “Es realmente ese efecto de riqueza natural a lo largo del tiempo lo que ayudará a Apple a penetrar realmente y ver un potencial de ingresos significativamente mayor en India”.

La oportunidad podría ser enorme: Apple obtuvo $74 mil millones en ventas en China, Hong Kong y Taiwán en el año fiscal 2022. Eso es aproximadamente el 18 % de los ingresos totales de Apple durante el período.

India aún no está allí. Se informa en una categoría con otros mercados llamada «resto de Asia Pacífico», que reportó solo $ 29 mil millones en ventas durante el mismo período de tiempo.

Presentaciones corporativas en India cubierto por los medios locales sugieren que las ventas de Apple en el país fueron de alrededor de $ 4 mil millones en el año fiscal 2022, y Bloomberg informó a principios de esta semana que Apple reportó casi $ 6 mil millones en ventas en el año terminando en marzo.

Cook también ha hecho la comparación entre India y China para los inversores.

«En esencia, estamos tomando lo que aprendimos en China hace años y cómo escalamos a China y lo aplicamos», dijo Cook en una llamada de ganancias a principios de este año.

India es el mercado más grande en el que el iPhone no ha entrado por completo, lo que significa que es fundamental para el crecimiento de las ventas.

Cook se jactó en febrero de que la compañía estaba cortejando con éxito a los «cambiadores» en el país. Esa es la palabra de Apple para los propietarios anteriores de teléfonos Android que han decidido comprar su primer iPhone. Cook dijo en febrero que Apple tuvo su mejor trimestre de ventas de iPhones en India en el trimestre que finalizó en diciembre.

Es mucho más probable que los indios que compran iPhones sean «cambiadores» que los clientes de otros lugares porque Android domina el mercado indio, liderado por Samsung y varias marcas chinas. Android tenía más del 95% de la cuota de mercado en el país, según Statcounter.

La razón principal es el precio. La mayoría de los teléfonos vendidos en la India son precio por debajo incluso el nuevo iPhone de Apple menos costoso. El analista de la industria IDC estimó en febrero que el precio de venta promedio de un teléfono inteligente en India es de $ 224, que había aumentado un 18% en 2022. El teléfono de nivel de entrada de Apple, el iPhone SE, se vende al por menor por $ 429 en los EE. UU.

Una forma en que Apple puede abordar esta brecha es permitir que los clientes paguen sus teléfonos a plazos u otorgarles un descuento por intercambiar un dispositivo más antiguo. Cook mencionó estas estrategias cuando se le preguntó sobre India en febrero.

«Se ha hecho mucho desde las opciones de financiación y los intercambios para hacer que los productos sean más asequibles y dar a la gente más opciones de compra», dijo Cook.

También se espera que las dos tiendas físicas de Apple que se abren esta semana y la tienda en línea de Apple que se lanzó en el país en 2020 impulsen las ventas.

La segunda parte de la estrategia es construir productos Apple en el país, un proyecto masivo que requiere no solo la atención de Apple, sino también los esfuerzos de sus socios fabricantes y los gobiernos locales y nacionales.

Casi todos los iPhone se ensamblan actualmente en China, lo que ha causado algunos problemas en los últimos cinco años, comenzando con las tensiones comerciales y posibles aranceles durante la administración Trump, y extendiéndose a interrupciones más recientes en la cadena de suministro causadas por Covid y las políticas Covid de China, lo que provocó un déficit de ventas.

India podría terminar siendo un gran ganador ya que Apple busca opciones de fabricación no chinas. En enero, el ministro de comercio de la India le dijo a CNBC que Apple estaba fabricando su último iPhone 14 en el país y tenía el objetivo de producir hasta el 25% de todos los iPhone del país.

El principal socio de fabricación de Apple, Foxconn, que supervisa una gran parte del ensamblaje de nuevos iPhones en China, también se está expandiendo en India, al parecer construyendo una planta de $700 millones para piezas de iPhone en Bangalore.

En otro paralelismo con China, el gobierno indio está ansioso por abrazar a Apple y utilizarlo como un símbolo para atraer otras empresas de alta tecnología al país para la fabricación y el desarrollo. En los últimos 20 años, los gobiernos chinos en múltiples niveles han trabajó para hacer posibles fábricas masivas como la fábrica Zhengzhou de Foxconn, conocida como «iPhone City».

Modi quiere discutir los planes de Apple para la fabricación en todo el país y la creación de puestos de trabajo en la fabricación, informó Seema Mody de CNBC. También quiere saber sobre los desafíos que ha enfrentado Apple para aumentar su base de usuarios en el país.

Esta no es la primera vez que los inversores están entusiasmados con el potencial de Apple en la India, y algunos analistas advierten que puede pasar un tiempo antes de que se convierta en un gran mercado.

«Le dije a los inversores esto: todo el bombo que están escuchando sobre India esta semana es genial», dijo Zino. «Quiero decir, es una gran oportunidad en nuestra opinión, durante la próxima década, pero no espere que las cosas cambien de la noche a la mañana».

Apple también ha enfrentado desafíos en sus primeros experimentos de fabricación en el país, más notablemente en una fábrica de Wistron en Bengalaru ensamblando modelos de iPhone más antiguos, que estalló en un motín laboral a finales de 2020.

Apple ha puesto los ojos en una expansión en la India desde al menos 2016, cuando Cook previamente conoció a Modi.

En esa reunión, Cook le contó a Modi sobre el potencial de fabricación y venta minorista de productos Apple en el país. Ahora, seis años después, Cook está de regreso en India para abrir las dos primeras tiendas minoristas propias y operadas por la compañía.

Apple también se mostró optimista con India en ese momento: «India será el país más poblado del mundo en 2022», dijo Cook a Jim Cramer de CNBC en ese momento, diciendo que tenía un «enorme potencial de mercado».

La estrategia a largo plazo de Apple en India se resume mejor en una cita que Cook dio a los medios locales durante su viaje de 2016 al subcontinente.

«Estamos poniendo una enorme energía aquí, y no estaremos aquí por un trimestre, o dos trimestres, o el próximo trimestre, o el próximo año, o el próximo año, estamos aquí por mil años», dijo Cook. dicho.