Una serie reciente de incidentes violentos ha hecho que la comunidad romaní de la República Checa desconfíe de los refugiados ucranianos. Euronews descubre la desinformación y las fallas institucionales que han enfrentado a dos de los países más vulnerables de Europa.
Dos de las comunidades más vulnerables de Europa en la actualidad, el pueblo romaní y los refugiados ucranianos, se encuentran en el centro de una crisis que se desarrolla en la República Checa.
Una serie reciente de ataques, uno de los cuales culminó con la muerte de un joven romaní, y las protestas posteriores han enfrentado a los dos grupos.
“Es completamente trágico”, dijo a Euronews Gwendolyn Albert, una activista de derechos humanos radicada en la República Checa que está involucrada en la causa romaní.
La comunidad romaní, que constituye alrededor del 3 % de la población del país, ha sido durante mucho tiempo objeto de prejuicios, acoso, discriminación e incluso agresiones dentro del país.
Pero con la República Checa convirtiéndose en uno de los destinos clave para los ucranianos que huyen de la invasión rusa, el número de refugiados ahora es mayor que el de la comunidad romaní, que se estima que es la minoría más grande del país.
Las recientes escaladas han expuesto las fallas del estado checo en el trato con las poblaciones no mayoritarias y su excesiva dependencia de actores no estatales como las ONG para ayudar a los grupos marginados y vulnerables.
La intolerancia combinada con la fatiga de la guerra de Ucrania
El 10 de junio, un joven gitano de 23 años fue atacado cuando se dirigía a un festival de música en Brno, una ciudad del sureste. Más tarde murió a causa de las puñaladas mientras lo atendían en el hospital, mientras que su hermano resultó herido.
Si bien la identidad del atacante no se hizo pública, los informes de testigos presenciales afirmaron que la persona era de nacionalidad «europea del este» o «ucraniana».
Esto desencadenó un torbellino de comentarios xenófobos en línea, en particular de comentaristas extremistas y de derecha que no tardaron en subirse al carro antiucraniano.
“En lugar de que los medios de comunicación informen sobre estos altercados como altercados entre hombres, se los informa como altercados entre romaníes que han sido víctimas”, dijo Albert.
“Los romaníes ya no confían en las autoridades y esto hace que la comunidad romaní sienta que están protegiendo a otro grupo sobre ellos nuevamente”, explicó.
Aunque el gobierno checo actual ha apoyado incondicionalmente a Ucrania en su lucha contra Rusia, este año se llevaron a cabo varias protestas exigiendo que el país adopte una postura más neutral.
Algunos de los que critican la posición de su gobierno tienden a ser voces de extrema derecha que compran la propaganda del Kremlin sobre el esfuerzo bélico o se resienten de los privilegios que creen que reciben los refugiados ucranianos en el país.
La gran cantidad de refugiados, combinada con la presión que ha ejercido sobre la economía (la afluencia de personas que necesitan viviendas asequibles ha asfixiado un mercado inmobiliario que ya era frágil) está comenzando a “agotar a la gente”, dijo Albert, quien también es partidaria de la victoria de Ucrania. En la guerra.
Esto, combinado con la desinformación rusa en las redes sociales, ha llevado a figuras y comentaristas dudosos a intentar enfrentar al público en general, así como a los romaníes, contra la comunidad ucraniana.
Especialmente desde la pandemia de COVID, la desinformación se ha convertido en una preocupación creciente en la República Checa, con partes de la población que se equivocan con afirmaciones inexactas y falsas.
Lo mismo ocurre con la comunidad gitana.
«Muchos… cayeron en todo tipo de desinformación sobre COVID, vacunas, etc. Y han seguido escuchando esos mismos canales de información cuando se trata de la guerra de Rusia contra Ucrania», dijo Albert, sugiriendo que esto estaba alimentando las tensiones entre los Comunidad gitana y refugiados ucranianos.
Caldo de cultivo para figuras de extrema derecha
El 1 de julio estalló otra reyerta en Pardubice entre varios hombres, y la mayoría de los medios de comunicación checos informaron que se trataba de una “pelea a cuchillo entre romaníes y ucranianos”.
Un hombre resultó gravemente herido y tuvo que ser hospitalizado.
“Hubo una manifestación que se convocó y luego se canceló porque los miembros de la ultraderecha comenzaron a contactar a la comunidad gitana y les dijeron: vamos a unirnos a ustedes, odiamos a estos extranjeros”, dijo Albert.
“Afortunadamente la persona que convocó a esa manifestación se dio cuenta que se trataba de la cabeza en una dirección que ella no quería y entonces la canceló, pero de todos modos otros armaron una manifestación”, explicó.
David Mezei, que dice ser un representante de la comunidad romaní, se unió al evento e intentó incitar a la multitud con cánticos xenófobos contra los ucranianos como “No los queremos aquí”.
La comunidad romaní desconfía del Estado checo y, a menudo, debido a años de abandono, se le hace creer que no se preocupa por sus mejores intereses.
Figuras como Mezei intentan sacar provecho de esto, afirmando señalar los privilegios que los ucranianos están obteniendo en la República Checa que nunca se concedieron a los romaníes.
“En cierto modo secuestraron lo que se suponía que era un monumento pacífico”, dijo Albert.
Los romaníes son el grupo étnico no blanco más grande de Europa. La falta de un estado propio o suficiente representación institucional de alto nivel generalmente ha llevado a niveles inigualables de odio y tormento infligidos a la comunidad.
Algunos miembros de la comunidad romaní creen que «los ucranianos étnicos que se ven como la gente espera que se vean» fueron «recibidos con los brazos abiertos», mientras que los ucranianos romaníes enfrentaron mucha discriminación durante su estadía en la República Checa, explicó Albert.
Irónicamente, el representante romaní Mezei también criticó al “sector sin fines de lucro” por doblegarse ante los ucranianos, a pesar de que se ha demostrado que las ONG son las más sensibles a los problemas que afectan a la comunidad en todo el continente.
En tiempos de crisis, los más débiles son los que más sufren
Cada vez que Europa se enfrenta a un caos político o económico (a partir de la crisis financiera de 2008, la crisis migratoria de 2015 y, más recientemente, la pandemia de covid y la invasión de Ucrania), la comunidad gitana se enfrenta a efectos multiplicadores en comparación con otros grupos.
“Nuestras comunidades y hogares están superpoblados y muchos no tienen acceso al agua. Según una investigación, el 30% de las comunidades romaníes más marginadas de Europa no tienen acceso a agua potable limpia”, dijo a Euronews Željko Jovanović, que trabaja en temas romaníes en la Open Society Foundation.
El auge de los políticos de extrema derecha, que a menudo afirman que las comunidades romaníes son «forasteros no deseados» a pesar de que son residentes indígenas del continente, también ha tenido su efecto.
“En primer lugar, en los últimos 15 años, la extrema derecha ha ido creciendo en poder político y empujando incluso a los principales partidos hacia la extrema derecha”, dijo Jovanović.
“Vimos esto primero con Sarkozy y Berlusconi, así como con Orban y Fico, como excelentes ejemplos de cómo la izquierda y la derecha del centro pueden usar las tácticas de la extrema derecha para ganar votos”, explicó.
Los grupos de extrema derecha a menudo se han filmado con orgullo atacando a los gitanos en la calle, irrumpiendo en sus casas o barrios, colocando a los gitanos en la parte superior de sus listas de personas que «necesitan ser erradicadas».
“Todo esto ha creado un contexto en el que incluso los políticos que harían algo positivo por las poblaciones marginadas como los gitanos tienen miedo de perder votos. Por lo tanto, no solo los romaníes siguen siendo ignorados, sino que se ha vuelto políticamente lucrativo atacar a los romaníes”, agregó Jovanović.