Pero para él el contraste más notable no está en el reglamento técnico ni en el enfoque deportivo completamente diferente. En cambio, es el compromiso de los fanáticos lo que se destaca para él como la mayor desviación.
Habiendo asistido a su primera carrera de F1 en Canadá el fin de semana pasado, pudo ver de cerca cómo se desarrollaba un gran premio de la vida real.
Y, habiéndose acostumbrado a una serie donde los fanáticos se acercan completamente a los pilotos, se sorprendió de lo diferente que era la relación entre los competidores y los espectadores.
«Quizás sea la mentalidad más que cualquier otra cosa la diferencia», dijo a Motorsport.com en una entrevista exclusiva.
“A diferencia de la mayoría de los pilotos tradicionales de NASCAR, creo que he estado expuesto a muchas formas diferentes de deportes de motor y creo que no es la exclusividad, sino que todo está muy estructurado, todo es casi un poco tenso, un poco serio. Y tal vez en un día lluvioso como en Canadá, probablemente se haya amplificado.
“Ciertamente es muy diferente de lo que me he acostumbrado como piloto, especialmente en lo que respecta a tus obligaciones comerciales durante un fin de semana, en comparación con la cantidad de fanáticos de las carreras con los que realmente interactúas.
“No puedo decir que haya visto a un solo aficionado a las carreras después de montar el pontón hasta el paddock aquí. Mientras que no puedo caminar a ningún lado, probablemente dentro de un radio de cinco millas de una carrera de NASCAR, sin ver a un fanático de la carrera y pasar un tiempo con ellos”.
Esta distancia entre los fanáticos y el conductor es, según él, un factor por el cual la serie Netflix: Drive to Survive ha sido un gran éxito en todo el mundo: porque finalmente ha ofrecido una ventana para que el mundo exterior vea a las personalidades reales en juego en el paddock de F1.
“Creo que humaniza un deporte aparentemente intocable: incluso desde un aficionado desde fuera”, dijo.
“Tal vez es algo que la F1 necesitaba desesperadamente, porque hay tanta gente que ha venido a la carrera este fin de semana y no tienes acceso como lo tiene un fanático de NASCAR.
“Si voy a una carrera de NASCAR y tengo acceso al garaje, hay un 90% de posibilidades de que veas o conozcas a tu piloto favorito. Mientras que les garantizo que cualquiera que use una gorra de Red Bull aquí probablemente nunca verá el blanco de los ojos de Max Verstappen hasta que esté en el podio al final del día.
“Esa es solo una diferencia. Cuando humanizas esos momentos, que creo que es lo que han hecho con este programa de Netflix, han dado vida a quienes son estas personas, y ahí es donde obtienes la conexión”.
Austin Cindric, Team Penske, Ford Mustang Discount Tire, Kyle Larson, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro HendrickCars.com
Foto por: John Harrelson / NKP / Imágenes de automovilismo
Como hijo del presidente de Penske, Tim Cindric, Austin creció rodeado de la escena del automovilismo estadounidense, pero en la que la F1 siempre estuvo presente en segundo plano.
“Creo que mis primeros recuerdos son para mí IndyCar”, dice. “Crecí alrededor de las carreras de IndyCar: estar en carreras de IndyCar, estar en el paddock de IndyCar.
“Probablemente, mis primeros recuerdos de la F1 son aparecer en IMS, la mañana de la Indy 500, y entrar al área del garaje.
“Todo el mundo estaba nervioso antes de la carrera, y el personal de ingeniería y los pilotos estaban pegados a las pantallas de televisión viendo Mónaco. Así que probablemente sean mis primeros recuerdos.
“Pero en realidad, tengo un aprecio por el automovilismo. Obviamente, la F1 es una disciplina completamente diferente a NASCAR.
“Incluso es cómo son los autos de seguridad: una bandera amarilla tiene un procedimiento significativamente diferente con los reinicios y todo lo que hacemos en NASCAR, lo que creo que hace que nuestro deporte sea significativamente diferente a muchas otras formas de carreras.
“Mientras que, F1, se trata más de la estrategia pura de la carrera. Y el hecho de que no tienes que repostar combustible en carrera: la única estrategia que tienes es la estrategia de los neumáticos. Así que hay muchas diferencias, y lo hace un poco emocionante de ver”.
Sin embargo, la atracción de la F1 por Cindric es clara, razón por la cual eligió pasar un raro fin de semana libre de NASCAR sin relajarse en casa, sino en la pista de Montreal.
«Esta es mi primera vez en un gran premio de F1, por lo que es una oportunidad bastante única», dijo. “Tenemos un fin de semana libre en nuestro calendario desde febrero hasta noviembre, ¡y he decidido pasarlo en una pista de carreras!
“Recuerdo haber visto la calificación de F1 recientemente en la televisión y me preguntaba si había un día del año en el que podría ir: y resultó ser Canadá.
“Obviamente, está bastante cerca, un viaje bastante fácil. Así que me puse en contacto con la gente de Shell y Pennzoil. Y me sacaron aquí. Para poder experimentar esto, seguro que hay perspectivas muy interesantes”.
Kevin Magnussen, Haas F1 Team, y Romain Grosjean, Haas F1 Team, se turnan para montar en una NASCAR con Tony Stewart
Foto por: Simon Galloway / Imágenes de automovilismo
Bajo la propiedad de Liberty Media, la F1 ha hecho un gran esfuerzo para expandir su presencia en los Estados Unidos, y eso culminará con tres grandes premios en el país el próximo año.
Y aunque la cultura de la enormemente popular serie NASCAR está a un mundo de distancia de la tradición eurocéntrica de la F1, Cindric dice que no hay nada de malo en que las dos categorías estén en diferentes extremos del espectro para la audiencia estadounidense.
“Creo que pueden ser aceptados por las mismas personas de diferentes maneras”, explica. “Lo que me emociona como fanático de ver una carrera de F1 es completamente diferente a lo que me emociona, como fanático de las carreras, de ver una carrera de NASCAR. Así que creo que ambos deberían ser aceptados.
“Creo que ves a tipos como Daniel Ricciardo hablando de lo mucho que disfruta NASCAR y su aprecio por lo que hacemos semanalmente. Y creo que cuanto más se pueda aceptar, y cuanto menos se aliene, mejor será.
“Son dos series de carreras, pero pueden ser muy diferentes. En Estados Unidos tenemos fanáticos del fútbol americano universitario y fanáticos de la NFL. los dos estan jugando [American] fútbol, pero son dos grupos de atletas completamente diferentes. En las carreras, creo que es aún más diferente.
“Tienes disciplinas completamente diferentes yendo a diferentes pistas de carreras, teniendo diferentes desafíos. Y los autos son obviamente tan diferentes como los puedes hacer”.
Si bien el enfoque de la carrera de Cindric en este momento está mucho en NASCAR, después de haber ganado Daytona a principios de este año, no es tímido para admitir que le encantaría la oportunidad de una prueba de F1 en algún momento.
“Puedes decir que soy demasiado alto, pero la gente me lo ha dicho durante toda mi carrera”, se rió.
“Ciertamente me encantaría conducir uno. Creo que tan lejos como siempre con la esperanza de competir con uno? Creo que la cultura simplemente no apoya eso. No tienes entradas únicas. Eso simplemente no sucede.
“Pero soy muy apasionado por los deportes de motor. Me apasiona mucho mi experiencia y ser versátil, y a veces se extraña eso.
«Me siento como [Juan Pablo] Montoya fue uno de los últimos tipos en poder hacer eso, aunque tienes a Kimi [Raikkonen] venir a hacer una carrera de NASCAR.
“Ciertamente me encantaría tener la oportunidad de conducir uno. Es un gran respeto por la maquinaria, la conducción y lo que implica, seguro. Y ciertamente tener más perspectiva al estar aquí en Canadá”.
