Barbara Frenkel, miembro de la junta ejecutiva de adquisiciones de Porsche (izquierda) y Michael Steiner, miembro de la junta ejecutiva de desarrollo e investigación, alimentan un 911 con combustible electrónico en una planta piloto, Punta Arenas, Chile.
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Porsche y varios socios han comenzado la producción de un «combustible electrónico» climáticamente neutral destinado a reemplazar la gasolina en vehículos con motores de combustión interna tradicionales.
El fabricante de automóviles alemán, propiedad de , dijo el martes que una planta piloto en Chile inició la producción comercial del combustible alternativo. Para mediados de la década, Porsche planea producir millones de galones de combustible electrónico.
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Porsche espera utilizar inicialmente el combustible en los deportes de motor y en sus centros de experiencia de rendimiento, seguido de otros usos en los próximos años. En última instancia, el plan es que el combustible se venda a las empresas petroleras y otras para su distribución a los consumidores.
El combustible electrónico está hecho de agua y dióxido de carbono utilizando energía eólica para permitir el funcionamiento casi neutro en CO2 de los motores de gasolina.
En la fase piloto, la compañía espera producir alrededor de 130 000 litros (34 342 galones estadounidenses) del combustible electrónico. Los planes son expandir eso a alrededor de 55 millones de litros (14,5 millones de galones estadounidenses) a mediados de la década, y alrededor de 550 millones de litros (145,3 millones de galones estadounidenses) aproximadamente dos años después.
La planta chilena se anunció inicialmente con Porsche a fines de 2020, cuando el fabricante de automóviles dijo que invertiría $ 24 millones en el desarrollo de la planta y los combustibles electrónicos. Entre los socios se encuentran la compañía operadora chilena Highly Innovative Fuels, la unidad de energía renovable de Siemens y otros.
Las autoridades dicen que los combustibles electrónicos pueden actuar como la gasolina, lo que permite a los propietarios de vehículos una forma de conducir más ecológica. También podrían usar la misma infraestructura de abastecimiento de combustible que el gas, en comparación con los miles de millones de dólares en inversiones necesarias para construir una red de estaciones de carga para vehículos eléctricos.
La producción de dicho combustible permitiría a Porsche y a otros una forma de continuar produciendo vehículos como el icónico auto deportivo 911 de Porsche con un motor tradicional junto con, o en lugar de, un nuevo modelo eléctrico. Si bien los vehículos eléctricos pueden ofrecer un rendimiento excepcional, su dinámica de conducción difiere de la de los motores tradicionales.
Los funcionarios de Porsche celebraron el comienzo de la producción de combustible electrónico con el llenado de un Porsche 911 con el primer combustible sintético producido en el sitio.
«El potencial de eFuels es enorme. Actualmente hay más de 1300 millones de vehículos con motores de combustión en todo el mundo. Muchos de estos estarán en las carreteras durante las próximas décadas, y eFuels ofrece a los propietarios de automóviles existentes una alternativa casi neutra en carbono». Michael Steiner, director de investigación y desarrollo de Porsche, dijo en un comunicado.
Steiner y otros reiteraron el martes que el desarrollo del combustible no cambia los planes de la compañía de que el 80% de su línea consista en vehículos eléctricos para 2030.