Cinco juegos se sientan entre los cuartos de final de la Liga de Campeones y la gloria continental. Esto es lo que debe tener en cuenta en los partidos de ida de esta semana en Paramount+:
1. Manchester City vs. Atlético de Madrid: Guardiola se apega a la fórmula
El final comercial de la temporada está realmente sobre el Manchester City. Para el Domingo de Pascua, podrían ser favoritos para el triplete o pelear una batalla cuesta arriba para ganar cualquier título. Incluso la Liga de Campeones parece estar en un camino inexorable que enfrentará a Pep Guardiola contra Jurgen Klopp en París el próximo mayo.
Eso es, por supuesto, suponiendo que superen al Atlético de Madrid y un semifinalista. Mientras que los que están fuera del Etihad Stadium no pueden evitar distraerse con las batallas que están por venir, Ilkay Gundogan y compañía están firmemente enfocados en el presente. «Es partido a partido porque ahora cada partido es una final», dijo el centrocampista alemán tras anotar en el triunfo 2-0 del City sobre el Burnley el sábado.
«Todos jugamos fútbol para este tipo de juegos y lo hemos tenido en los últimos años y cada año que llegamos a este período en el que sabemos que cada juego es grande. Las próximas dos o tres semanas son muy decisivas». , todos los juegos son decisivos ahora para ser honesto».
Guardiola no necesitará contar dos veces los desafíos que plantea el Atlético. Después de todo, la idea de que complica demasiado las grandes eliminatorias de la Champions League se remonta a la derrota ante Diego Simeone en la semifinal de 2016, una en la que su decisión de dejar fuera a Thomas Muller para el partido de ida provocó mucha consternación y su equipo fue golpeado por un contraataque. golpe de succión atacante en el segundo tramo.
¿Desea aún más cobertura del juego mundial? Escucha abajo y sigue ¡Qué Golazo! Un podcast diario de fútbol de CBS donde lo llevamos más allá del campo y alrededor del mundo para obtener comentarios, avances, resúmenes y más.
Desde ese día, ha habido una tendencia a ver a los equipos de Guardiola parpadeando bajo presión. Las derrotas ante Mónaco, Lyon y Chelsea se han proyectado bajo esa luz con diversos grados de precisión. Del mismo modo, la carrera por el título ha llegado a enmarcarse como una ventaja de 14 puntos desperdiciada por los campeones desde el cambio de año, y muy pocos notaron que esa ventaja existió solo por un día cuando el City había jugado dos partidos más que el Liverpool.
En su mayor parte, lo que City ha demostrado ser es un equipo capaz de lidiar con la presión que se ejerce sobre ellos. Inmediatamente después de la victoria del Liverpool sobre Watford, un viaje a Turf Moor parecía una prueba extremadamente complicada incluso para el City, pero el equipo de Guardiola lo negoció de la manera más cómoda, ganando el juego en los primeros 25 minutos y sosteniendo a Burnley en brazos. duración para el resto del concurso, preservando su energía para las batallas por delante.
Incluso jugaron en la Ciudad de las modas más clásica, apegados a la fórmula que ha resultado más eficaz para Guardiola esta temporada: Kevin De Bruyne y Bernardo Silva como los ochos libres por delante de Rodri, Phil Foden por el medio mientras que Jack Grealish y Raheem Sterling juego estirado a los flancos. Esta era la ciudad de memoria. Tal vez eso les convenga, al igual que el hecho de que hay muy poco tiempo para que su gerente piense demasiado, como reconoció que tiende a hacer. «En la Champions, siempre pienso demasiado. Pienso demasiado. Absolutamente. Por eso he tenido buenos resultados. Me encanta pensar demasiado y crear tácticas estúpidas. Esta noche me inspiro y habrá tácticas increíbles mañana. juega con 12».
Evidentemente, por sus bromas, no está seriamente preocupado por meterse en la madriguera del conejo. Tal vez sabe que no tiene tiempo, que en este momento todo lo que puede hacer es mantener las cosas como estaban en la racha de 21 victorias consecutivas de la temporada pasada, a la que se refirió después de vencer a Burnley.
Guardiola le dijo a CBS Sports que esa carrera fue «como una máquina de rutina haciendo pizzas: pizzas, pizzas, pizzas, pizzas. Es lo mismo: próximo juego, próximo juego». Él mismo reconoció que el tiempo entre ganar el título de Liga y la final de la Champions le dio tiempo para pensar. Quizás fue demasiado. Uno puede ver lo mismo en la derrota ante el Lyon en los juegos únicos de postemporada de la era del encierro. Por el momento, simplemente no hay tiempo para que el City se detenga y piense, para dar más tiempo en el campo de entrenamiento para variar la fórmula. Eso podría ser una buena noticia para Guardiola.
Benfica vs. Liverpool: Las Águilas no pueden repetir el choque del Ajax
Lejos de que esta columna llueva sobre el desfile de cualquier club, sobre todo uno que ha llegado a los cuartos de final de la Liga de Campeones por primera vez en seis años, pero a menos que el Benfica sea capaz de idear un enfoque muy diferente al que desplegaron la última vez, este bien puede ser el final de su viaje europeo. En los octavos de final, el equipo de Nelson Verissimo frenó en cierta medida al gigante del Ajax, aunque ganar el partido de vuelta por 1-0 requirió una gran exhibición de disparos rebeldes por parte de Antony y compañía.
No tiene por qué avergonzarse de construir su planteamiento sobre la rigidez defensiva, pero este es un equipo que ha cedido más de 16 goles esperados (xG) en sus ocho partidos desde el inicio de la fase de grupos, a la que llegó con demostraciones de una defensa sorprendentemente rígida. . Desde su segunda jornada, cuando vencieron a la chusma que pasaba por un lado del Barcelona en ese momento, no han mantenido a un oponente en media docena de tiros en el área de penalti. Ajax tuvo 11 en el Johan Cruyff Arena y es justo suponer que si Diogo Jota y Roberto Firmino logran el tipo de cabezazos sin marcar que tendrá el equipo de Erik ten Hag, podrían obligar a Odysseas Vlachodimos a hacer una parada.
El internacional griego ha sido el héroe de la racha del Benfica y tiene motivos para ser la estrella del torneo que pasa desapercibida. En los 12 partidos que ha jugado Vlachodimos en la competición, ha evitado 5,97 goles, según las métricas de Opta. El siguiente mejor, Thibaut Courtois, casi despeja tres. Y, sin embargo, si un portero es tan atípico en un sentido estadístico y generalmente no se lo considera el próximo Lev Yashin, uno tiene que asumir que regresará a la media tarde o temprano. Si hace eso el martes, el Benfica podría estar frito.
Incluso si Vlachodimos continúa en su buena forma, ¿será suficiente para mantener a raya al Liverpool? Los anfitriones pueden tratar de contener la marea durante 90 minutos, el desafío es que Jurgen Klopp tiene opciones esta temporada que rara vez ha tenido antes. Independientemente de quién comience, tendrá al menos dos atacantes de primer nivel para refrescar el equipo junto con una gran cantidad de centrocampistas versátiles. Incluso Kostas Tsimikas puede agregar empuje desde el lateral si Andrew Robertson alguna vez se desvanece. Hay equipos contra los que mantenerse firme y apostar a que puedes pellizcar a uno en el otro extremo podría funcionar. Luego está el Liverpool.
Villarreal vs. Bayern Munich: Los visitantes liquidan la eliminatoria
Hace unas semanas, uno podría haberle dado al Villarreal una oportunidad en esta eliminatoria, pero la forma reciente no ha sido amable con aquellos que esperan que esto pueda ofrecer alguna esperanza de una sorpresa en los cuartos de final. El Villarreal, en particular, parece estar tambaleándose bastante desde que venció a la Juventus, perdiendo ante Cádiz y Levante cuando su ataque se detiene. De hecho, incluso incluyendo esa famosa victoria por 3-0 en Turín, el equipo de Unai Emery ha registrado solo nueve tiros a puerta en sus últimos cuatro partidos y aparentemente está luchando para establecerse como una fuerza de ataque incluso con Gerard Moreno de vuelta en el lateral.
Emery al menos parece saber cuál es el problema. «Contra el Levante estuvimos cerca de su área, pero nos faltó punta para hacer el partido diferente», dijo tras la derrota. Agregaría que el choque contra el Bayern será diferente, indiscutiblemente, ya que el Villarreal seguramente no dominará la posesión contra los campeones alemanes como lo hicieron contra un oponente español relativamente bajo.
Regrese a principios de marzo y sería mucho más fácil armar un caso de por qué el Villarreal podría ganar este juego. La voluntad de Julian Nagelsmann de jugar con una defensa de tres y sin verdaderos laterales ofreció el tipo de vías que podrían ser explotadas por Yeremi Pino o Arnaut Danjuma en el contraataque, tal como lo hizo el Red Bull Salzburg en el partido de ida de los octavos de final. Las transiciones rápidas parecían poder inquietar a los bávaros; todavía podrían, aunque es difícil imaginar que el equipo de Emery sea tan asertivo en el partido de ida de una eliminatoria de la Liga de Campeones.
En las victorias sobre Freiburg y Union Berlin, Nagelsmann ha vuelto a formaciones más clásicas, ya sea un 4-3-3 o un 4-2-3-1, ejerce una enorme presión sobre Joshua Kimmich y la esperanza para el Villarreal podría ser que el Bayern No. .6 y Leon Goretzka están luchando con una lesión. Sin embargo, la realidad es que los líderes de la Bundesliga se han apretado atrás sin perder fuerza en el otro extremo del campo. Puede que no estén en su mejor forma posible, pero contra un oponente en apuros, bien podrían tomar el control rápido de este empate.
Chelsea vs. Real Madrid: Disparos a la prima
¿Qué hacer con la conmoción de Chelsea golpeando a manos de Brentford? A diferencia del juego, esto fue una reminiscencia más inmediata de la derrota de la temporada pasada por 5-2 ante West Brom. Thomas Tuchel no pudo señalar algunos tiros extraños que volaron y una cuenta xG que contó una historia diferente al resultado. Los Blues fueron golpeados, constantemente deshechos en el contraataque cuando Christian Eriksen y compañía destrozaron el espacio detrás de César Azpilicueta y Marcos Alonso.
Es seguro asumir que habrá muchos cambios el miércoles. De hecho, uno supondría que un equipo que incluía a jugadores marginales como Alonso, Timo Werner y Ruben Loftus-Cheek se hizo con la vista puesta en la visita del Madrid a Stamford Bridge, incluso si Tuchel pudiera afirmar lo contrario. Con Reece James gestionando 35 minutos desde el banquillo, parece eminentemente plausible que cambie de sistema y de personal, volviendo a la defensa de tres hombres con uno de Andreas Christensen o el excelente Trevoh Chalobah entrando al costado.
Ese sistema no es más que efectivo para anular a los oponentes en el escenario europeo. Desde que Tuchel tomó las riendas, solo dos equipos han registrado más de un xG sin penalti ante los Blues en un partido europeo: el Zenit de San Petersburgo en un loco final de grupo antes de Navidad y un Oporto que disfrutó de cinco minutos de presión real en el último partido de ida de cuartos de final de la temporada. El año pasado y un poco sugiere que cuando Chelsea se tambalea defensivamente, su entrenador hace el tipo de ajustes de minutos que arreglan las cosas en la parte de atrás nuevamente.
Tuchel no es el único entrenador con motivos para temer un juego abierto. Carlo Ancelotti no necesitará recordar lo que el Barcelona le hizo a su equipo en la segunda mitad de El Clásico. O lo que el Paris Saint-Germain podría haber hecho más en el partido de vuelta de los octavos de final. O lo que hizo N’Golo Kante en espacios abiertos en la semifinal del año pasado.
Incluso si los Blues optan por un enfoque más cauteloso en el partido de ida, los tres delanteros de Christian Pulisic, Mason Mount y Kai Havertz que tienen a Kante llevándoles el balón necesitarán mitigar, particularmente si James también está en algo que se acerque a su mejor nivel. . Cuando su 3-4-3 hace clic, el Chelsea es experto en abrir el campo. Real ha demostrado en sus juegos más importantes que cuando comienzas a arrastrarlos por los lados, no siempre tienen el dinamismo en el mediocampo para llenar los vacíos.
Así que no se sorprenda si Ancelotti opta por simplemente empacar su defensa, sobre todo porque se perdió en el oprobio del resultado que, hasta el momento de brillantez de Kylian Mbappe, el Madrid había logrado su tarea (aunque con un útil penalti de Lionel Messi). . Saben lo que el Chelsea les puede hacer en campo abierto. Sus anfitriones tienden a apretar las cosas en esta competencia. No espere goles ni tiros en abundancia.
require.config({"baseUrl":"https://sportsfly.cbsistatic.com/fly-0193/bundles/sportsmediajs/js-build","config":{"version":{"fly/components/accordion":"1.0","fly/components/alert":"1.0","fly/components/base":"1.0","fly/components/carousel":"1.0","fly/components/dropdown":"1.0","fly/components/fixate":"1.0","fly/components/form-validate":"1.0","fly/components/image-gallery":"1.0","fly/components/iframe-messenger":"1.0","fly/components/load-more":"1.0","fly/components/load-more-article":"1.0","fly/components/load-more-scroll":"1.0","fly/components/loading":"1.0","fly/components/modal":"1.0","fly/components/modal-iframe":"1.0","fly/components/network-bar":"1.0","fly/components/poll":"1.0","fly/components/search-player":"1.0","fly/components/social-button":"1.0","fly/components/social-counts":"1.0","fly/components/social-links":"1.0","fly/components/tabs":"1.0","fly/components/video":"1.0","fly/libs/easy-xdm":"2.4.17.1","fly/libs/jquery.cookie":"1.2","fly/libs/jquery.throttle-debounce":"1.1","fly/libs/jquery.widget":"1.9.2","fly/libs/omniture.s-code":"1.0","fly/utils/jquery-mobile-init":"1.0","fly/libs/jquery.mobile":"1.3.2","fly/libs/backbone":"1.0.0","fly/libs/underscore":"1.5.1","fly/libs/jquery.easing":"1.3","fly/managers/ad":"2.0","fly/managers/components":"1.0","fly/managers/cookie":"1.0","fly/managers/debug":"1.0","fly/managers/geo":"1.0","fly/managers/gpt":"4.3","fly/managers/history":"2.0","fly/managers/madison":"1.0","fly/managers/social-authentication":"1.0","fly/utils/data-prefix":"1.0","fly/utils/data-selector":"1.0","fly/utils/function-natives":"1.0","fly/utils/guid":"1.0","fly/utils/log":"1.0","fly/utils/object-helper":"1.0","fly/utils/string-helper":"1.0","fly/utils/string-vars":"1.0","fly/utils/url-helper":"1.0","libs/jshashtable":"2.1","libs/select2":"3.5.1","libs/jsonp":"2.4.0","libs/jquery/mobile":"1.4.5","libs/modernizr.custom":"2.6.2","libs/velocity":"1.2.2","libs/dataTables":"1.10.6","libs/dataTables.fixedColumns":"3.0.4","libs/dataTables.fixedHeader":"2.1.2","libs/dateformat":"1.0.3","libs/waypoints/infinite":"3.1.1","libs/waypoints/inview":"3.1.1","libs/waypoints/jquery.waypoints":"3.1.1","libs/waypoints/sticky":"3.1.1","libs/jquery/dotdotdot":"1.6.1","libs/jquery/flexslider":"2.1","libs/jquery/lazyload":"1.9.3","libs/jquery/maskedinput":"1.3.1","libs/jquery/marquee":"1.3.1","libs/jquery/numberformatter":"1.2.3","libs/jquery/placeholder":"0.2.4","libs/jquery/scrollbar":"0.1.6","libs/jquery/tablesorter":"2.0.5","libs/jquery/touchswipe":"1.6.18","libs/jquery/ui/jquery.ui.core":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.draggable":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.mouse":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.position":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.slider":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.sortable":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.touch-punch":"0.2.3","libs/jquery/ui/jquery.ui.autocomplete":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.accordion":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.tabs":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.menu":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.dialog":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.resizable":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.button":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.tooltip":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.effects":"1.11.4","libs/jquery/ui/jquery.ui.datepicker":"1.11.4"}},"shim":{"liveconnection/managers/connection":{"deps":["liveconnection/libs/sockjs-0.3.4"]},"liveconnection/libs/sockjs-0.3.4":{"exports":"SockJS"},"libs/setValueFromArray":{"exports":"set"},"libs/getValueFromArray":{"exports":"get"},"fly/libs/jquery.mobile-1.3.2":["version!fly/utils/jquery-mobile-init"],"libs/backbone.marionette":{"deps":["jquery","version!fly/libs/underscore","version!fly/libs/backbone"],"exports":"Marionette"},"fly/libs/underscore-1.5.1":{"exports":"_"},"fly/libs/backbone-1.0.0":{"deps":["version!fly/libs/underscore","jquery"],"exports":"Backbone"},"libs/jquery/ui/jquery.ui.tabs-1.11.4":["jquery","version!libs/jquery/ui/jquery.ui.core","version!fly/libs/jquery.widget"],"libs/jquery/flexslider-2.1":["jquery"],"libs/dataTables.fixedColumns-3.0.4":["jquery","version!libs/dataTables"],"libs/dataTables.fixedHeader-2.1.2":["jquery","version!libs/dataTables"],"https://sports.cbsimg.net/js/CBSi/app/VideoPlayer/AdobePass-min.js":["https://sports.cbsimg.net/js/CBSi/util/Utils-min.js"]},"map":{"*":{"adobe-pass":"https://sports.cbsimg.net/js/CBSi/app/VideoPlayer/AdobePass-min.js","facebook":"https://connect.facebook.net/en_US/sdk.js","facebook-debug":"https://connect.facebook.net/en_US/all/debug.js","google":"https://apis.google.com/js/plusone.js","google-platform":"https://apis.google.com/js/client:platform.js","google-csa":"https://www.google.com/adsense/search/async-ads.js","google-javascript-api":"https://www.google.com/jsapi","google-client-api":"https://apis.google.com/js/api:client.js","gpt":"https://securepubads.g.doubleclick.net/tag/js/gpt.js","hlsjs":"https://cdnjs.cloudflare.com/ajax/libs/hls.js/1.0.7/hls.js","newsroom":"https://c2.taboola.com/nr/cbsinteractive-cbssports/newsroom.js","recaptcha":"https://www.google.com/recaptcha/api.js?onload=loadRecaptcha&render=explicit","recaptcha_ajax":"https://www.google.com/recaptcha/api/js/recaptcha_ajax.js","supreme-golf":"https://sgapps-staging.supremegolf.com/search/assets/js/bundle.js","taboola":"https://cdn.taboola.com/libtrc/cbsinteractive-cbssports/loader.js","twitter":"https://platform.twitter.com/widgets.js","video-avia":"https://vidtech.cbsinteractive.com/avia-js/1.14.0/player/avia.min.js","video-avia-ui":"https://vidtech.cbsinteractive.com/avia-js/1.14.0/plugins/ui/avia.ui.min.js","video-avia-gam":"https://vidtech.cbsinteractive.com/avia-js/1.14.0/plugins/gam/avia.gam.min.js","video-ima3":"https://imasdk.googleapis.com/js/sdkloader/ima3.js","video-ima3-dai":"https://imasdk.googleapis.com/js/sdkloader/ima3_dai.js","video-utils":"https://sports.cbsimg.net/js/CBSi/util/Utils-min.js","video-vast-tracking":"https://vidtech.cbsinteractive.com/sb55/vast-js/vtg-vast-client.js"}},"waitSeconds":300});