A los australianos no se les dará un nuevo marco de tiempo para la introducción de enfermeras registradas las 24 horas del día, los 7 días de la semana en los hogares de ancianos después de que Labor reconoció que su fecha límite autoimpuesta del 1 de julio sería imposible de cumplir.
El domingo, la ministra de atención a la tercera edad, Anika Wells, solo dijo que estaba trabajando para cumplir la promesa electoral del Partido Laborista de tener atención de enfermería las 24 horas en todas las instalaciones «tan pronto como pueda».
Labor legisló el compromiso y luego tuvo que dar un giro radical después de admitir que la escasez de mano de obra significaba que algunas instalaciones no podrían cumplir con los nuevos requisitos de enfermería antes de la fecha límite obligatoria del 1 de julio.
Hablando en ABC Insiders, la Sra. Wells dijo que no se arrepentía de haber hecho la promesa, aunque se mostró reacia a decir cuándo se cumpliría por completo.
“Es una escasez sistémica (de mano de obra) paralizante que heredamos, que otros países como nosotros enfrentan, pero eso no debería significar que las personas tengan que aceptar un estándar de atención más débil”, dijo.
“Estoy seguro de que la gente nos está observando desde los hogares de ancianos esta mañana… No me arrepiento de haber hecho esa promesa.
“Porque cuando llegue el 1 de julio, incluso cuando nos quedemos cortos, todavía habrá muchas, muchas más enfermeras brindando muchas, muchas más horas de atención en hogares de ancianos de lo que nunca hubieran sido si no hubiéramos sido”.
Dotar de personal a las instalaciones con enfermeras registradas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, fue una recomendación clave de la comisión real para el cuidado de personas mayores, junto con aumentar los minutos de atención a 200 minutos por residente por día.
Los hogares de ancianos que no puedan cumplir con el nuevo requisito de enfermería para el 1 de julio recibirán una exención si pueden satisfacer al regulador de la industria que están tratando de contratar personal y tienen arreglos de atención alternativos.
La semana pasada, la Sra. Wells usó un discurso en el National Press Club para sugerir que un nuevo grupo de trabajo creado para revisar los arreglos de financiación para el cuidado de personas mayores debería examinar un impuesto al contribuyente como una forma de mejorar el sector en problemas.
Los laboristas ahora parecen abiertos a la idea del gravamen, que fue recomendado por la comisión real para el cuidado de personas mayores, después de rechazar la propuesta antes de las elecciones federales del año pasado.
La Sra. Wells dijo el domingo que el gobierno albanés «todavía no defendía ninguna propuesta en particular» y que consideraría las recomendaciones del grupo de trabajo de financiación del cuidado de personas mayores dentro de seis meses.
Hablando más de dos años después de que la comisión real entregara su informe final, la Sra. Wells dijo que el trabajo del grupo de trabajo de cuidado de ancianos sería «breve y preciso».
La Sra. Wells dijo que el impuesto para el cuidado de personas mayores era solo una de las «muchas» propuestas de financiamiento que se habían presentado a los gobiernos en las últimas dos décadas que habían permitido que la política de cuidado de personas mayores «vaya a la deriva».
“Para mí es muy personal… mamá trabajó en el cuidado de ancianos durante los últimos 15 años antes de jubilarse y yo trabajé en el cuidado de ancianos junto a ella en la universidad durante algunos años”, dijo.
“Y vi entonces algunos de los problemas que vi de nuevo al regresar a las instalaciones después de convertirme en Ministro de Cuidado de Ancianos”.
La Sra. Wells no puso una cifra sobre cuánto financiamiento adicional requeriría el sector del cuidado de personas mayores.
“Creo que eso sería poner el carro delante del caballo”, dijo.
“Estamos llegando a esto desde la perspectiva, ¿cómo elevamos el estándar de atención en este país?”
La mayoría de los centros de atención residencial en Australia son operados por proveedores privados o sin fines de lucro y subsidiados por el gobierno federal.
Antes de las elecciones federales del año pasado, los laboristas prometieron una inyección de efectivo de 2500 millones de dólares para el sector del cuidado de personas mayores.