A medida que el mundo se calienta y Los eventos climáticos extremos aumentanlos gobiernos y las corporaciones han sido llamados a abordar el cambio climático por altos funcionarios, científicos del clima y activistas y para frenar los niveles de calefacción.
La temperatura del planeta ya ha aumentado alrededor de 1,1 grados Celsius (2 grados Fahrenheit) y los efectos solo empeorará con cada décima de grado adicional de calentamientoadvierten los científicos.
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NOTA DEL EDITOR: Esta historia es parte de una serie en curso que responde algunas de las preguntas más fundamentales sobre el cambio climático, la ciencia detrás de él, los efectos del calentamiento del planeta y cómo el mundo lo está abordando.
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Los científicos y los funcionarios están de acuerdo en que es importante no empeorar las cosas quemando aún más combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural) que emiten gases que atrapan el calor en el aire. En un informe de 2021, la Agencia Internacional de Energía dijo que no puede haber nuevas inversiones en combustibles fósiles si el mundo quiere alcanzar sus objetivos climáticos. El informe más reciente del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático dijo «inmediato y profundo» se necesitaban recortes a los combustibles sucios.
“Nuestra adicción a los combustibles fósiles está llevando a la humanidad al límite”, dijo el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en la conferencia climática de 2021 en Glasgow, conocida como COP26.
El mundo actualmente depende de los combustibles fósiles para gran parte de su electricidad, calefacción y transporte, así como para la agricultura y la industria. Se espera que alternativas más limpias, como la energía solar y eólica, reemplacen gran parte de esa demanda. A medida que los costos de las energías renovables se desploman, se produce cada vez más energía de manera sostenible, aunque la cantidad total de energía producida a nivel mundial también ha aumentado.
“Ha habido una aceptación bastante rápida de las energías renovables, pero las emisiones continúan aumentando”, dijo Elizabeth Robinson, directora del Instituto de Investigación Grantham sobre el Cambio Climático y el Medio Ambiente. “También necesitamos ver que las emisiones globales generales caen, y en este momento las emisiones globales de los combustibles fósiles siguen aumentando”.
Si bien las fuentes de energía renovable funcionan bien para la producción de electricidad, otras industrias, como la fabricación de cemento, el acero y el transporte marítimo, serán más difíciles de eliminar de los combustibles sucios. Es por eso que los expertos están buscando tecnologías que puedan ayudar a estos sectores específicos, así como la posibilidad de “combustibles verdes”, como los que están hechos de materiales vegetales o desechos naturales, conocidos como biocombustibles.
Tecnologías más nuevas como el hidrógeno verde, que utiliza fuentes de energía renovables para hacer que el hidrógeno se use como energía, y Captura de carbonque absorbe el dióxido de carbono del aire, también se están explorando, pero aún tienen un alto precio y no se han probado a gran escala.
El metano, un gas de efecto invernadero que es unas 25 veces más eficaz para atrapar el calor que el dióxido de carbono, pero que solo dura en la atmósfera una docena de años, también tendrá que reducirse en gran medida. Los países tienen se comprometió a tapar las fugas de metano de pozos de petróleo y gasoductos que tendrían beneficios inmediatos para frenar el calentamiento, dicen los científicos.
Robinson también apuntó a detener la deforestación y ajustar las dietas como soluciones, ya que los bosques absorben naturalmente el dióxido de carbono de la atmósfera. El uso de la tierra para la agricultura, especialmente para la ganadería, que también requiere grandes cantidades de tierra para el pastoreo, significa que se deben talar los bosques y se emiten más gases de efecto invernadero al aire.
“Esta es un área muy controvertida, pero en la mayoría de los países de ingresos más altos, la mayoría de la gente come mucha más carne de la que necesita”, dijo Robinson.
Además de limitar el cambio climático, los humanos también deberán aprender a vivir con algo de calentamiento. Mirar cómo controlar el calentamiento mientras se aprende simultáneamente a aclimatarse se conoce como «mitigación y adaptación» en los círculos climáticos. Muchos funcionarios y científicos decir que ambos son necesarios.
“Tenemos que hacer todo”, dijo Robinson. “Es demasiado tarde para decir que una cosa es mejor que la otra”.
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