A medida que más personas se infectan con la variante Omicron, algunas también informaron haber experimentado síntomas más graves de lo que esperaban.
Esto ocurre incluso cuando los estudios han dicho que se supone que la variante Omicron causa una enfermedad más leve que la variante Delta.
Entonces, ¿la variante Omicron es realmente «más suave» que su contraparte Delta? ¿Y qué significa si sus síntomas persisten incluso después de dar negativo? Los expertos responden a estas preguntas frecuentes:
P. ¿En qué se diferencian los síntomas de Omicron de los de la variante Delta?
La variante Omicron está más relacionada con los síntomas «más arriba en el tracto respiratorio», como secreción nasal, congestión nasal y dolor de garganta, dijo el profesor Dale Fisher de la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur.
“Estos son más comunes en Omicron en comparación con Delta, mientras que la fiebre, la tos y la dificultad para respirar (más asociadas con el tracto respiratorio inferior) son menos comunes”, dijo.
La pérdida del olfato y el gusto también son menos comunes en la variante Omicron, dijo.
Sin embargo, todavía pueden ocurrir otros síntomas de COVID-19, incluidos dolores corporales, letargo, confusión mental y problemas gastrointestinales, agregó el profesor Fisher.
P. ¿Por qué la variante Omicron se considera más leve que la variante Delta?
Se considera «más leve» en un sentido médico porque es menos probable que los síntomas de Omicron progresen a «un estado potencialmente mortal», dijo el Dr. Nicholas Chew, especialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico Farrer Park.
Señaló que para Omicron, la proporción de pacientes que desarrollan infecciones pulmonares y de las vías respiratorias inferiores graves, que pueden empeorar hasta convertirse en una insuficiencia respiratoria que requiere soporte de oxígeno, es «significativamente menor» en comparación con Delta.
El Dr. Leong Hoe Nam, experto en enfermedades infecciosas de la Clínica Rophi, agregó: “(En) el mismo escenario, por edad, sexo, dolencias médicas, esperábamos que tuvieran fiebre más alta, peor dificultad para respirar y la necesidad de UCI ( Unidad de Cuidados Intensivos) fue mayor para Delta.
«Pero en el caso de Omicron, muchas personas con los mismos factores de riesgo no desarrollaron complicaciones graves, por ejemplo, requirieron oxígeno o atención en la UCI».
P. ¿Por qué me siento tan mal si se dice que Omicron causa una enfermedad más leve?
Algunas personas pueden sentir que sus síntomas son bastante graves debido a las expectativas de que los síntomas de Omicron serían más leves, dijo el profesor Fisher.
Pero a pesar de que causa una enfermedad menos grave, los síntomas de Omicron “todavía son desagradables”, agregó.
“Además, ahora hay muchos casos, por lo que, aunque es más leve, con tantas personas infectadas, seguirá habiendo un número significativo de personas con enfermedad grave y enfermedad muy sintomática, mientras que la mayoría todavía tiene una enfermedad leve”, dijo.
El Dr. Chew agregó que, si bien la mayoría de los pacientes generalmente se recuperan entre siete y 10 días, existen muchos factores subyacentes a las diferencias en las experiencias de los pacientes.
Esto incluye el «estado de inmunidad inicial» de una persona, su respuesta inmunitaria, el tipo de vacuna contra el COVID-19 que recibió y su tolerancia al dolor y la incomodidad.
Pero el Dr. Leong reiteró: “Cuando las personas dijeron que (la variante no era) leve, se referían a los síntomas. Cuando los médicos decían (era) más leve, se referían a los que requerían oxígeno o cuidados en la UCI. Es un caso de comparar manzanas con naranjas”.