La esposa del ministro de Salud, Mark Butler, Daniela Ritorto, renunció a su trabajo de medio tiempo en una empresa que se beneficiará de un contrato de 23,4 millones de dólares con el gobierno albanés.
La noticia de la partida de la Sra. Ritorto sigue a la oposición que plantea dudas sobre si el Sr. Butler estaba al tanto o no de los vínculos de su empleador, 89 Degrees East, con el contrato cuando el comité de revisión de gastos otorgó el trato.
Sin embargo, news.com.au entiende que la decisión de la Sra. Ritorto de renunciar es por motivos familiares y no está relacionada con la controversia del contrato.
El Sr. Butler y la Sra. Ritorto dieron la bienvenida a un bebé, Charlie, en febrero de 2022.
Había un acuerdo permanente en 89 Degrees East de que ella no realizaba ningún trabajo gubernamental para la empresa en su papel de capacitadora de medios debido a sus vínculos laborales.
El contrato de $23 millones se otorgó al Consejo para Organizaciones de Pequeñas Empresas con 89 Grados Este actuando como el «socio de entrega» para implementar el trabajo. La Sra. Ritorto no tuvo ningún papel en el proyecto.
La Sra. Ritorto es una consumada ex periodista que trabajó como corresponsal política en jefe de SBS y para la BBC.
Regresó a Adelaide en 2018 como gerente de medios y comunicaciones de la empresa de energía Santos Limited antes de casarse con Butler en febrero de 2021.
La oficina del Sr. Butler dijo anoche que no hubo incumplimiento o posible incumplimiento del código de conducta ministerial.
“Cuando la medida en cuestión se presentó ante ERC, no se mencionó la participación o posible participación de 89 Grados Este”, dijo una portavoz.
“El Ministro no tenía nada que declarar”.
Pero la líder liberal adjunta Sussan Ley pidió al primer ministro que investigara el asunto.
“El Ministro ha confirmado que deliberó sobre una decisión que benefició a la empresa para la que trabajaba su esposa en ese momento”, dijo un portavoz.
“En cualquier lectura del Código Ministerial, ser parte de la decisión de aprobar fondos que beneficien a esta empresa sería un incumplimiento.
“Afirmar no haber sabido sobre el vínculo entre esta subvención y 89 Grados Este, a pesar de la abrumadora evidencia que existe que conecta a los dos, es una respuesta conveniente, pero insatisfactoria, sobre si se ha producido una violación.
“El primer ministro debe remitir esta posible violación al secretario de su departamento para una investigación inmediata”.
Anteriormente, la Sra. Ley dijo que dado que el Sr. Butler forma parte del Comité de Revisión de Gastos del Gabinete, que se ocupa de todos los «procesos presupuestarios estándar», el Ministro debe confirmar si estaba al tanto de algún conflicto de intereses que lo obligara a recusarse de las discusiones sobre este tema. concesión, y «si hizo exactamente eso».
En las Estimaciones del Senado, la oposición ha estado examinando cómo la empresa de comunicaciones dirigida por el exjefe de personal de Kevin Rudd y fundada por Annie O’Rourke, exmiembro del personal de Albanese, obtuvo un contrato de $23,4 millones para ofrecer un programa de seguridad cibernética en el presupuesto federal.
La ministra de Finanzas, Katy Gallagher, ha confirmado que la decisión de otorgar a 89 Grados Este y COSBOA $23,4 millones en contratos de contribuyentes no se basó en ningún consejo del departamento.
No se determinó que el contrato requiriera un proceso de licitación pública.
El director ejecutivo de 89 Degrees East es Alister Jordan, exjefe de personal de Rudd.
La Sra. O’Rourke fue asesora principal y funcionaria ejecutiva del Sr. Rudd, y también trabajó anteriormente como secretaria de prensa de Anthony Albanese.
Ley dijo que el gobierno albanés tenía preguntas que responder sobre cómo se adjudicó el contrato.
“Anthony Albanese prometió que terminaría con los trabajos de sus compañeros y dejaría de gastar en consultores, una factura de $24 millones para el contribuyente por un proyecto dirigido por sus compañeros que son consultores es una gran hipocresía”, dijo.
“Todos hemos oído hablar de la Ley de los Seis Grados de Separación, bueno, cuando se trata de contratos gubernamentales, parece que el gobierno albanés tiene 89 Grados de conexión, estas preguntas deben responderse hoy.
“Hago un llamado al gobierno para que congele ese proceso de concesión ahora mismo. Simplemente no se puede dar una subvención como esa, 23 millones de dólares a los compañeros laboristas”.
“Pero la transparencia, el interés público y hacer las cosas de la manera que la gente espera que hagas,
“Especialmente cuando se trata de otorgar cantidades sustanciales de dinero, $23 millones en parte a una empresa llamada 89 Degrees East que está vinculada muy, muy de cerca con el Partido Laborista, que parece haber recibido este dinero a través de un proceso de presupuesto personalizado. ¿Cómo es posible que eso sea correcto?
