El último día del NBA La temporada regular comenzó con sólo cinco de los 20 puestos de playoffs asegurados, pero también se podría argumentar que comenzó con sólo un premio importante confirmado. Alerta de spoiler: Victor Wembanyama será el Novato del Año de la NBA. Todo lo demás, sin embargo, parecía como si estuviera sobre la mesa.
Algunas carreras parecían tiros más largos que otras. La última candidatura de Wembanyama a Jugador Defensivo del Año siempre iba a ser una batalla cuesta arriba, por ejemplo, pero ciertamente existía un debate.
No todos los candidatos a premios importantes jugaron el último día de la temporada. Muchos lo hicieron, y otros vieron afectada la posición de su equipo para bien o para mal esta semana. Ahora que el polvo se ha calmado y se ha completado el caso de cada jugador, es hora de que lleguen los votos. La NBA aún no ha anunciado cuándo comenzará formalmente a entregar estos trofeos, pero CBS Sports ha enviado sus propias boletas no oficiales. Aquí están nuestras selecciones de premios de la NBA para 2024:
MVP
Nikola Jokic no ganó el MVP la temporada pasada. Hizo que los votantes parecieran tontos por esa elección en la postemporada. Por lo tanto, era lógico que alguien tuviera que derribarlo por completo esta temporada si quería perderse un segundo año consecutivo. Luka Doncic presentó un caso real. Sus estadísticas de conteo eran absurdas. Se acaba de convertir en el primer jugador en la historia de la NBA en promediar 33 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias en una temporada. Generalmente, los jugadores que logran hazañas estadísticas incomparables incluso con Wilt Chamberlain tienden a ganar el MVP. Pero Doncic tuvo que desafiar la convención de MVP al competir desde la mitad inferior de la clasificación de los playoffs de la Conferencia Oeste. Jokic, elegido por seis de los siete miembros de nuestro personal, lideró la mayoría de las métricas avanzadas importantes. Era más eficiente. Como centro, significó más para la sorprendentemente potente defensa de Denver.
Novato del Año
El premio menos discutible esta temporada, Wemby (que promedió 21,4 puntos y 10,6 rebotes por partido y registró 254 bloqueos, el mejor de la NBA) se llevó el honor después de que Chet Holmgren tuviera unos buenos primeros meses. Los Spurs ahora configurado de manera única para construir un contendiente al título en torno a su superestrella en ciernes.
Jugador defensivo del año
Wembanyama convirtió la carrera en una carrera después del receso del Juego de Estrellas. Promedió la asombrosa cifra de 4,5 bloqueos y 1,5 robos por partido en sus últimas 22 apariciones. La defensa de San Antonio, absolutamente indigente cuando descansaba, jugaba a un nivel de élite siempre que él estaba en la cancha. Pero Gobert, posiblemente en camino a un cuarto trofeo, gana nuestra votación de manera aplastante. El propio Wembanyama admitió que ésta era la probabilidad, y el caso de Gobert es sólido como una roca. Los números de bloqueo de Gobert no son tan llamativos como los de Wembanyama, pero fue el mejor jugador en la mejor defensa durante toda la temporada. Sus años de experiencia lo convirtieron en un defensor más inteligente que su compatriota francés, nunca perdió una rotación ni permitió que su equipo perdiera la sincronización. Los minutos extra que jugó en comparación con Wembanyama fueron fundamentales para garantizar que Minnesota rara vez pasara tiempo sin su ancla. Este es para Gobert, pero como insinuó Wembanyama, su era comienza la próxima temporada.
Jugador más Mejorado
En un momento, el guardia de los 76ers, Tyrese Maxey, parecía un candidato seguro para este premio. Los últimos siete ganadores fueron All-Stars por primera vez, y Maxey fue uno de los cuatro jugadores que marcó esa casilla este año. Pero nuestra votación hizo retroceder el reloj a 2016, cuando un no All-Star ganó por última vez y finalmente eligió al escolta de los Chicago Bulls, Coby White. Hace un año, era un reserva sin un papel claro a largo plazo en la NBA. ¿Hoy? Se ha convertido en uno de los bases ofensivos más confiables del baloncesto, un anotador letal al final del juego cuya toma de decisiones ha mejorado a pasos agigantados. White sólo pudo conseguir un contrato de tres años y 36 millones de dólares en la agencia libre el verano pasado. Si estuviera disponible en 2024, probablemente necesitarías colocar un «1» antes de ese «36» para poder conseguirlo. Puede que White no haya formado parte del Equipo de Estrellas este año, pero no se sorprenda si lo hace en un futuro muy cercano.
Sexto hombre del año
Nuestra carrera más reñida se produjo entre dos jugadores completamente diferentes. En una esquina está sentado Malik Monk, el prototipo del sexto hombre. Las anotaciones de microondas de Monk impulsaron a Sacramento durante la mayor parte de la temporada, y cuando cayó, los Kings terminaron la temporada con una racha de 4-6 que los sacó del top seis hasta el puesto número 9. La candidatura de Naz Reid se disparó cuando uno de sus compañeros cayeron. Prosperó en el lugar de Karl-Anthony Towns, manteniendo a Minnesota a flote con su tiro estelar y su defensa subestimada. Al final, el último avance de Reid le otorga este trofeo a los ojos de nuestros votantes.
Entrenador del año
Este fue, con diferencia, el campo más concurrido. Basta mirar a los entrenadores que no recibieron votos. Tom Thibodeau llevó a los Knicks al segundo puesto y muchos de sus mejores jugadores se perdieron gran parte de la temporada. Jamahl Mosley convirtió al Magic en una de las mejores defensas del baloncesto. ¡Joe Mazzulla ganó 64 juegos! Pero todo palidece en comparación con Daigneault, quien tomó una de las plantillas más jóvenes de la NBA y le ganó la ventaja de jugar en casa en una de las conferencias más difíciles que la NBA haya visto jamás. Los Thunder son geniales básicamente en todo. Terminaron la temporada entre los cuatro primeros tanto en ataque como en defensa. Nunca pierden el balón y generan un montón de pérdidas de balón a sus oponentes. Prosperaron en situaciones decisivas y derrotaron a más oponentes que nadie excepto Boston. Daigneault convirtió al Thunder en uno de los equipos jóvenes más completos que jamás hayamos visto. Este premio es suyo en una escapada.
Jugador de embrague del año
Ningún premio generó una mayor variedad de respuestas en nuestra votación que el Jugador Clutch del Año. En total, cuatro jugadores obtuvieron votos. Entre ellos se encontraban Stephen Curry, el máximo anotador de la NBA, Gilgeous-Alexander, que acertó más del 58% de sus tiros decisivos, y Jokic, que pasó toda la temporada pretendiendo dar a sus oponentes oportunidades de vencerlo antes de romperles el corazón en el Acta de cierre. Al final, sin embargo, tres votos fueron para DeMar DeRozan, durante mucho tiempo uno de los jugadores más decisivos de la NBA. La marca clave de 24-16 de Chicago fue la diferencia entre el play-in y la lotería. Chicago tuvo marca de 7-3 en tiempo extra esta temporada. Puede que Curry haya liderado la NBA en tiros de campo decisivos, pero DeRozan anotó 13 intentos de tiros libres decisivos más que cualquier otro jugador. La condición de victoria de Chicago durante toda la temporada fue esencialmente «mantener el juego lo suficientemente cerca para que DeMar lo gane al final», y eso será lo que finalmente le hará ganar este trofeo.
Ejecutivo del año
¿Cómo se puede mejorar a un equipo de los Celtics con 57 victorias? Bueno, conseguir a Kristaps Porzingis y, al mismo tiempo, obtener selecciones de primera ronda en el proceso es un buen comienzo. Combinar una de esas selecciones con otros recursos para conseguir a Jrue Holiday tampoco hizo daño. Pero Stevens merece tanto crédito por los jugadores que movió como por los que adquirió. Los fanáticos pensaron que estaba loco por cambiar a Marcus Smart, el supuesto corazón y alma del equipo, para conseguir a Porzingis. Ese era el tipo de riesgo que pocos gerentes generales correrían. Pero Stevens confió en el resto de su vestuario para llenar el vacío de liderazgo, y el talento del plantel habla por sí solo. Los Celtics fueron de lejos el mejor equipo de la temporada regular, y su arquitecto fue una elección fácil para este premio.
