La selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos participa en el torneo olímpico de fútbol de 2024 en París, los primeros partidos competitivos del equipo con Emma Hayes al mando como entrenadora principal. Ella asume el cargo después del peor resultado de la selección femenina de Estados Unidos en la historia de la Copa Mundial el año pasado, cuando fue eliminada por Suecia en los octavos de final.
La selección nacional femenina de Estados Unidos ganó cuatro de los primeros cinco Juegos Olímpicos en los que participó el fútbol femenino, pero está en busca de su primera medalla de oro desde los Juegos de Londres 2012, tras haber obtenido una medalla de bronce en los Juegos de Tokio en 2021.
El campeón mundial España es uno de los favoritos, mientras que el actual campeón, Canadá, también podría estar en la pelea. A diferencia del torneo olímpico de fútbol masculino, no hay restricciones de edad para menores de 23 años, por lo que habrá una gran cantidad de talentos de primer nivel en el torneo.
Los dos primeros equipos de cada grupo y los dos mejores terceros clasificados pasan a las rondas eliminatorias. Esto es lo que puedes esperar del torneo, que comienza el 25 de julio y finaliza el 10 de agosto.
GRUPO A
El Grupo A es uno de los más difíciles de predecir. No hay debutantes (cada equipo ha participado en el torneo al menos dos veces, lo que aporta un cierto grado de familiaridad a los procedimientos), pero es un campo fascinante y competitivo.
El actual campeón, Canadá, aspira a defender su título, pero tendrá que hacerlo sin la retirada Christine Sinclair. El anfitrión, Francia, que sigue buscando su primer título importante, aportará un mayor nivel de intensidad y su ventaja de local y su reciente éxito al alcanzar las semifinales de la Eurocopa 2022 deberían convertirlo en un contendiente. Mientras tanto, la carrera de Colombia hasta los cuartos de final de la Copa del Mundo demostró su destreza el verano pasado, y seguramente volverá a luchar por un lugar en las rondas eliminatorias.
Incluso Nueva Zelanda, aunque históricamente se ha quedado atrás, está empezando a mostrar potencial y podría sorprender a los equipos más establecidos, lo que añade un elemento impredecible. Con jugadoras de calidad como Marie-Antoinette Katoto, Linda Caicedo, Ali Riley y Jordyn Huitema en exhibición, el Grupo A puede tener algunos giros y vueltas.
Jugador a seguir: Linda Caicedo
Tras deslumbrar en el Mundial de 2023 con tan solo 18 años, la delantera del Real Madrid y de Colombia Caicedo está preparada para captar la atención de los aficionados también en estos Juegos Olímpicos. Su excepcional visión, habilidad y capacidad de definición la convierten en una de las jugadoras a tener en cuenta en este grupo. Hemos visto a las mejores defensas del mundo luchar por contener a la joven y no podemos esperar menos en este torneo.
Partido imperdible
A pesar de la rivalidad entre Francia y Canadá, Colombia vs. Francia podría ser el partido más emocionante entre dos equipos despiadados y con ataques físicos. Ambos equipos cuentan con un talento increíble en toda la cancha y, si bien Francia se mostrará confiada, Colombia ha demostrado que es una fuerza a tener en cuenta después de eliminar a Alemania de la Copa del Mundo el año pasado. Prepárese para los fuegos artificiales cuando estos dos equipos se enfrenten en Lyon el 25 de julio.
Predicción: 1. Francia, 2. Canadá, 3. Colombia, 4. Nueva Zelanda
Es probable que el talentoso y experimentado equipo de Francia encabece el grupo. La batalla por el segundo puesto será feroz, y Canadá probablemente superará a Colombia, aunque los sudamericanos podrían dar una posible sorpresa. A Nueva Zelanda le falta profundidad y puntería para terminar por encima del cuarto puesto. — Emily Keogh
GRUPO B
No aceptaremos ningún cliché de grupo de la muerte aquí, pero basta con decir que este grupo podría tomar muchas direcciones. Los fanáticos ocasionales podrían descartar a Zambia dado el pedigrí de Estados Unidos, Alemania y (en cierta medida más recientemente) Australia, pero lo harían por su propia cuenta y riesgo. Zambia puede tener a la mejor jugadora del torneo en la delantera Barbra Banda, que está brillando en la NWSL, y Alemania acaba de perder a la mediocampista estrella Lena Oberdorf por lesión. Agreguemos a los equipos de Estados Unidos y Australia que han mostrado algunas inconsistencias, y este grupo realmente es un empate.
La selección femenina de Estados Unidos atraerá la mayor atención mundial tras su caída en desgracia en la Copa Mundial de 2023 y la reciente llegada de la nueva entrenadora Emma Hayes. No ganar una medalla de oro, un logro que parece poco probable teniendo en cuenta el estado de transición del equipo, marcaría la primera vez desde que los Juegos Olímpicos comenzaron a incluir el fútbol femenino en 1996 que las estadounidenses no ganaran ni una Copa Mundial ni los Juegos Olímpicos al año siguiente.
Alemania, medallista de oro en 2016, regresa a los Juegos Olímpicos después de perderse la edición anterior por completo debido al sistema de clasificación de doble enjuiciamiento anterior de Europa, basado en la ubicación en la Copa del Mundo.
Mientras tanto, Australia debe afrontar los Juegos Olímpicos sin su estrella Sam Kerr, quien se rompió el ligamento cruzado anterior en enero. Australia terminó en cuarto lugar en los Juegos Olímpicos de 2021 y en la Copa del Mundo del año pasado, que el país coorganizó.
Jugador a seguir: Barbra Banda
Hace tres años, la delantera de Zambia se convirtió en la primera jugadora en la historia olímpica en anotar tres goles en partidos consecutivos. Hoy, es la colíder goleadora de la NWSL con 12 goles en 12 partidos. Hayes llamó a Banda «la delantera más en forma del fútbol mundial», y pocos lo discutirían.
Partido imperdible
Incluso sin Kerr, la final del grupo del 31 de julio entre Australia y Estados Unidos podría ser un caos. Estos equipos han jugado algunos partidos alocados en su historia reciente, incluido un partido por la medalla de bronce que fue una montaña rusa hace tres años y que los estadounidenses ganaron 4-3 después de ir ganando 4-1 en un momento. Ambos equipos podrían llegar a este partido necesitando un resultado que garantice el avance.
Predicción: 1. Alemania, 2. Estados Unidos, 3. Zambia, 4. Australia
Este es el grupo de Root for Chaos. Veo que la selección nacional femenina de Estados Unidos y Zambia se enfrentarán en un partido de transición abierto en el primer partido que terminará en un empate con muchos goles. Alemania vence a Australia en el otro partido de apertura y luego obtiene un punto contra las estadounidenses, ya que Zambia y Australia también empatan en la segunda jornada. Eso deja la última jornada con Alemania (4), EE. UU. (2), Zambia (2) y Australia (2). Luego, Zambia obtiene un punto contra Alemania, aprendiendo de ese amistoso previo a la Copa Mundial de 2023 que jugaron, y EE. UU. supera por poco a Australia para pasar también. Zambia espera avanzar como equipo tercero. –Jeff Kassouf
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GRUPO C
Los equipos no tienen dónde esconderse cuando se trata del fútbol olímpico femenino, pero el Grupo C es increíblemente difícil para el talento y la experiencia que alberga, incluso para los estándares del torneo.
Los campeones del mundo, España, son los protagonistas, tras haber conseguido su primer título en la Copa del Mundo de 2023, y han seguido mostrando su fuerza en los últimos meses a pesar de los trastornos fuera del campo. La Roja serán los favoritos para llegar hasta el final en Francia, pero la historia no está de su lado, ya que ningún equipo ha ganado la Copa del Mundo y el oro olímpico en años consecutivos.
Japón llega a los Juegos Olímpicos en buena forma y podría sorprender a algunos, como lo hizo en la Copa del Mundo, pero su lugar en la fase eliminatoria podría depender de su partido contra Brasil. Los dos equipos se han enfrentado en tres amistosos en los últimos nueve meses, y ambos lograron una victoria antes de empatar en la Copa SheBelieves en abril.
El equipo femenino más exitoso de África, Nigeria, completa el cuarteto. Aunque su historial en torneos olímpicos no es brillante, las Súper Halcones llamaron la atención en la Copa del Mundo y jugaron un fútbol inteligente para sorprender a varios equipos en su camino a una derrota en la tanda de penales contra Inglaterra en los octavos de final. Nigeria no es un equipo para tomar a la ligera, pero no ha estado brillando en los últimos partidos y podría ser vista como un recurso para las otras tres naciones.
Jugadora a seguir: Aitana Bonmatí
Resulta difícil elegir sólo a uno, dado que el grupo está repleto de talento. Pero, como ha sucedido con tanta frecuencia últimamente, el jugador a tener en cuenta es el actual Balón de Oro, Bonmatí. El centrocampista del Barcelona es el principal arquitecto de España y dirige las jugadas del equipo con una visión sublime y una excepcional amplitud de pases.
Además, en lo que podría ser el último torneo de la leyenda brasileña Marta, y sin duda sus últimos Juegos Olímpicos, todos deberían prestar atención a lo que también está haciendo la deportista de 38 años.
Partido imprescindible: España vs Japón
El partido España-Japón, que se jugará el 25 de julio en el Grupo C del Mundial de 2023, dará comienzo a la primera jornada olímpica. El año pasado, Japón goleó a España por 4-0, pero el resultado permitió a los vencedores jugar el resto del torneo. Esta vez, el partido debería ser un indicio de hasta dónde pueden llegar ambas selecciones en Francia y, independientemente del resultado, debería ofrecer mucho entretenimiento para los puristas.
Predicción: 1. España, 2. Japón, 3. Brasil, 4. Nigeria
España se ha vuelto experta en sortear partidos difíciles y buscará aprovechar el impulso de su victoria en la Copa Mundial en este torneo. Probablemente encabezará el grupo, pero Japón le pisa los talones. Brasil buscará dar la sorpresa, pero hasta el momento no ha sido convincente bajo la dirección del entrenador Arthur Elias. Tendrán que empezar con buen pie en su primer partido contra una selección de Nigeria que ha tenido algunos problemas en los últimos partidos. Sophie Lawson