Eddie Howe quiere que su equipo Newcastle United «siga empujando los límites» antes de la visita del Leeds United el sábado.
Howe asumió el cargo en noviembre de 2021 con el club en el segundo lugar de la Premier League, pero una recuperación notable los vio terminar en el puesto 11.
Han continuado con esa forma impresionante en esta campaña y actualmente ocupan el tercer lugar, por encima de Manchester United, Liverpool y Chelsea.
Con los fanáticos que tienen la vista puesta en la clasificación para la Liga de Campeones o incluso en una improbable carga por el título, Howe quiere que sus jugadores comiencen desde su elevada posición.
«Tenemos que seguir empujando los límites», dijo Howe a los periodistas. «Ni siquiera estamos en la mitad de la temporada y puede pasar cualquier cosa. La caída de los estándares puede ocurrir naturalmente, por lo que debemos estar al tanto de todo».
El último partido de Newcastle de 2022 los ve recibir a un equipo de Leeds que necesita puntos para evitar la amenaza del descenso.
El equipo de Jesse Marsch ocupa el puesto 15, pero se encuentra a solo dos puntos por encima de la zona de descenso y fue derrotado por el Manchester City por 3-1 en su primer partido después de la Copa del Mundo el miércoles.
A pesar de la precaria posición del Leeds, a Marsch no le preocupa la moral de sus jugadores.
«La creencia es alta aquí. Eso no es un problema», dijo. “Creemos en nuestros jugadores. Creemos en nuestra mentalidad y vamos a mejorar, lo sabemos, así que ese es el enfoque.
«Necesitamos continuar trabajando en nuestras responsabilidades defensivas y nuestra comprensión de cómo ser más estables».
JUGADORES A VER
Newcastle United – Miguel Almirón
Almiron ha anotado nueve en sus últimos 14 partidos de la Premier League, tantos como logró en sus 112 apariciones anteriores en la competencia. Con un gol aquí, se convertiría en el segundo paraguayo en anotar goles de dos dígitos en una sola campaña de la Premier League después de Roque Santa Cruz.
Leeds United – Rodrigo
Rodrigo ha marcado nueve goles en la Premier League en lo que va de temporada, más del doble que cualquiera de sus compañeros del Leeds. No logró entrar en el marcador contra el City, pero espera volver a estar entre los goles aquí.
DATOS OPTA CLAVE
– Solo Liverpool (45) y City (43) han ganado más puntos en casa que Newcastle (40) en la Premier League en 2022. Los Magpies ganaron más puntos por última vez en St James’ Park en un solo año calendario en 2016 (42), mientras que lo hicieron por última vez cuando pasaron el 100 por ciento de su tiempo en la Premier League en 2002 (47).
– Newcastle ha ganado cada uno de sus últimos seis partidos de la Premier League, el último con una racha más larga en septiembre/octubre de 1996 (siete con Kevin Keegan).
– El Leeds está invicto en sus últimos tres partidos de liga fuera de casa contra el Newcastle (ganó uno, empató dos); nunca antes habían estado cuatro sin derrotar en St James’ Park.
– Antes de que el Newcastle se enfrentara por última vez al Leeds en enero, era el penúltimo de la Premier League con 12 puntos, una victoria en 20 partidos y estaba a 10 puntos de los blancos. Desde ese juego incluido, una victoria de 1-0 para Newcastle, los Magpies han ganado 70 puntos, más del doble de la cantidad que tiene Leeds.
– Este es el primer partido de liga de Leeds en la víspera de Año Nuevo desde 2011, y una derrota por 4-1 en Barnsley. Mientras tanto, Newcastle ha perdido siete de sus últimos ocho juegos en el día (ganó uno), siendo este el primero desde una derrota por 2-0 ante los Spurs en 2005.