Células de médula ósea de un paciente con mieloma múltiple. Los glóbulos rojos son monocitos sanos, los verdes y amarillos son células plasmáticas. Crédito: Berend Snijder Lab / ETH Zurich
El mieloma múltiple es un cáncer de la sangre raro causado por la multiplicación descontrolada de células plasmáticas anormales. Estas células plasmáticas son un tipo especial de glóbulos blancos que desempeñan un papel importante en el sistema inmunitario al producir anticuerpos esenciales en la médula ósea y los ganglios linfáticos.
A pesar de que está disponible un número cada vez mayor de medicamentos aprobados y enfoques de tratamiento, como la inmunoterapia, la enfermedad aún no es curable. La esperanza de vida promedio de los pacientes después del diagnóstico es de solo cinco años.
Uno de los principales desafíos es la tendencia del cáncer a regresar incluso después del tratamiento. Esto se debe a que el tratamiento hace que las células cancerosas sean más resistentes a los medicamentos utilizados, hasta que finalmente, después de varias rondas de tratamiento, no quedan opciones efectivas.
Para abordar este problema, los investigadores de ETH han adaptado su plataforma de detección para buscar formas de solucionar este problema y, por lo tanto, ofrecer una nueva esperanza para obtener resultados de tratamiento más exitosos. El estudio se publica en la revista Cáncer de naturaleza.
Biopsias bajo el microscopio
Los investigadores están utilizando un método de detección de alto rendimiento llamado farmacoscopia, desarrollado por el profesor Berend Snijder, para probar la eficacia de varios tratamientos en las células cancerosas del paciente.
Este método de última generación permite probar varios cientos de combinaciones diferentes de tratamientos simultáneamente fuera del cuerpo. Al analizar las reacciones de las células a cada tratamiento, pueden determinar qué método es más prometedor para cada paciente.
Para ello, las células de las biopsias se colocan en placas especiales con 384 pocillos pequeños, cada uno de los cuales contiene una combinación diferente de posibles sustancias de tratamiento. Después de 24 horas, las células se tiñen con diferentes anticuerpos y sus reacciones se evalúan con imágenes generadas por microscopía automatizada. Luego se utiliza un algoritmo de aprendizaje profundo para identificar y clasificar los tipos de células. El proceso está en gran parte automatizado, lo que permite un análisis eficiente y preciso de los resultados.
138 biopsias analizadas individualmente
Los investigadores utilizaron la farmacoscopia para examinar de cerca 138 biopsias de médula ósea de 89 pacientes con mieloma en diferentes etapas de mieloma múltiple, incluidos pacientes recién diagnosticados y no tratados, así como pacientes que se sometieron a varias rondas de tratamiento.
El objetivo era observar el comportamiento de las células cancerosas en respuesta a varios medicamentos aprobados y combinaciones de medicamentos en cada biopsia. Según la apariencia de las células, los investigadores pudieron determinar la mejor opción de tratamiento para cada paciente.
Aunque el laboratorio de Snijder había utilizado previamente la farmacoscopia en estudios similares sobre otros tipos de cáncer de sangre, como linfomas y leucemias, la plataforma tuvo que adaptarse para este estudio de mieloma.
Esperanza de tratamientos más efectivos
El innovador trabajo realizado por los investigadores de la ETH y el Hospital Universitario de Zúrich ofrece la esperanza de tratamientos más efectivos para el mieloma múltiple. Mediante el uso de la farmacoscopia para probar cientos de tratamientos, los investigadores pudieron identificar opciones de tratamiento nuevas y más efectivas para cada paciente.
Este nuevo enfoque de medicina personalizada es transferible a la clínica y, por lo tanto, puede ayudar a los médicos a encontrar la mejor opción para sus pacientes en una etapa temprana. «Sin embargo, primero tendremos que validar más el método en ensayos clínicos», dice Snijder.
Ahora, el laboratorio Snijder quiere desarrollar aún más la plataforma para expandir su uso a tumores sólidos. A diferencia de los cánceres de la sangre, los tumores sólidos primero deben disociarse hasta cierto punto antes de que puedan analizarse en el formato de placa de 384 pocillos. Actualmente están adaptando la plataforma de cribado de tumores cerebrales, entre otros.
Más información:
Klara Kropivsek et al, La heterogeneidad de la respuesta farmacológica ex vivo revela estrategias terapéuticas personalizadas para pacientes con mieloma múltiple, Cáncer de naturaleza (2023). DOI: 10.1038/s43018-023-00544-9
Citación: Prueba de cientos de tratamientos fuera del cuerpo para predecir su eficacia contra el mieloma múltiple (27 de abril de 2023) consultado el 27 de abril de 2023 en https://medicalxpress.com/news/2023-04-hundreds-therapeutics-body-efectividad-multiple. html
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