Es posible que hayas oído hablar del microbioma intestinal, pero ¿sabías que las mujeres también tienen un microbioma vaginal? De hecho, tomar probióticos para la salud vaginal podría ayudar a mantener a raya afecciones como la vaginosis bacteriana (VB), la candidiasis o incluso las infecciones del tracto urinario (ITU).
Vale la pena señalar que la vagina es un órgano que se limpia a sí mismo y no es necesario usar productos perfumados o jabones para mantenerla limpia, ya que estos interrumpen el microbioma vaginal y pueden dañarlo, lo que le da la oportunidad de entrar a una infección. tu vagina para hacer lo que mejor sabe hacer y consulta a tu médico si crees que puedes tener una infección. Tiempo probióticos pueden ser útiles para apoyar la salud general, no te curarán y lo más probable es que necesites una intervención médica si has desarrollado una infección vaginal.
Dicho esto, les preguntamos a los expertos cómo los probióticos pueden ayudar a la salud vaginal. nuestra guía sobre probióticos para mujeres también tiene información adicional sobre cómo estas bacterias ‘buenas’ pueden influir en nuestra salud.
El microbioma vaginal es la colección de microorganismos que viven en la vagina y mantienen ácido el ambiente de la vagina. Cuando se contraen infecciones como la candidiasis, las infecciones urinarias o la vaginosis bacteriana, estas poblaciones pueden perder el control y cambiar el pH de la vagina, haciéndola más susceptible a una mayor infección. Esto se debe a que un ambiente menos ácido le da a las bacterias dañinas la oportunidad de crecer.
“El microbioma vaginal es distinto de otras partes del microbioma humano, como el microbioma intestinal”, explica Dra. Nitu Bajekal, ginecóloga y experta en salud de la mujer. “La condición única de la vagina asegura que sea colonizada por unas pocas especies microbianas, generalmente lactobacilos y algunos otros “Estas especies pueden utilizar el glucógeno, que a su vez está bajo el control de los estrógenos, produciendo ácido láctico, y son responsables de acidificar el medio vaginal, ayudándolo a resistir las infecciones vaginales.
Dra. Nitu Bajekal, MBBS, MD, DNB, FRCOG
La Dra. Nitu Bajekal es obstetra y ginecóloga consultora. Durante los últimos 30 años de práctica clínica, el Dr. Bajekal ha desarrollado una experiencia especial en muchas áreas, incluidas la endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico y la menopausia. Tiene experiencia en cirugía avanzada de mínimo acceso, está capacitada en cirugía robótica, enfermedades de la vulva y detección de cáncer de cuello uterino.
“Sin embargo, la composición de los microbios vaginales es solo una parte de la historia para mantener un ambiente vaginal saludable y depende de otros factores, como la edad y el estado fisiológico de la vagina”. La genética y el origen étnico también pueden desempeñar un papel.
“La vagina no necesita vitaminas ni suplementos específicos”, añade Bajekal. “Es una parte del cuerpo que se beneficia mejor cuando se evitan los lavados vaginales fuertes cargados de químicos, jabones, artículos de tocador perfumados y suplementos vaginales de yogur o ajo, incluso si se anuncian como naturales. En cambio, comer una comida diversa y variada dieta basada en plantas realmente puede ayudar a que florezca el microbioma vaginal saludable. Concéntrese en agregar más frutas, verduras, frijoles, soya, hierbas y especias, ajo, nueces y semillas, alimentos fermentados y granos integrales intactos a su dieta diaria”.
El sexo sin protección es otro factor que puede dejarlo abierto a la infección, especialmente si no conoce el estado de infección de transmisión sexual (ITS) de su pareja. Es aconsejable orinar después de tener relaciones sexuales para eliminar cualquier bacteria extraviada del tracto urinario y reducir el riesgo de desarrollar una ITU. Incluso si su pareja no tiene ITS, es posible que la actividad sexual propague bacterias desde alrededor del ano hasta la vulva, por lo que es importante asegurarse de que tanto usted como su pareja mantengan una buena higiene genital para evitar causar una infección. Los condones y/o un protector dental siempre son una buena idea.
Dra. Deborah Lee, especialista en salud sexual, dice que varias infecciones vaginales comunes están interrelacionadas. “La vagina de una mujer sana en edad reproductiva, contiene un predominio de bacterias llamadas lactobacilos, que como su nombre indica, producen ácido láctico, así como peróxido de hidrógeno y otros péptidos antimicrobianos que matan otras bacterias. La presencia de estos lactobacilos es crucial para mantener bajo control el crecimiento de otros organismos. Debido al ácido láctico, el pH de la vagina es ácido, con un pH de 4,5 o inferior. Hay tres condiciones ginecológicas comunes que se ven directamente afectadas por el microbioma vaginal y todas están interrelacionadas”.
Después de haber trabajado durante muchos años en el NHS, inicialmente como médico de cabecera y luego como médico principal para un servicio de salud sexual comunitario integrado, la Dra. Deborah Lee ahora trabaja como escritora médica y de salud, con énfasis en la salud de la mujer. Es especialista en menopausia.
Las tres infecciones principales que pueden causar sobrecrecimiento bacteriano o alterar el microbioma vaginal son:
- Vaginosis bacteriana (VB)
- Infecciones fúngicas, como candidiasis vulvovaginal (aftas)
- Infecciones del tracto urinario (ITU)
Un artículo en el Revista Internacional de Reproducción, Anticoncepción, Obstetricia y Ginecología indica que las bajas concentraciones de vaginal lactobacilos la colonización se asocia con mala salud urogenital y resultados adversos del embarazo. Como tal, mantener sanas estas poblaciones de lactobacilos puede ayudar a mantener una vagina sana.
“Los pocos estudios que existen sobre el uso de probióticos para tratar la candidiasis recurrente han tenido malos resultados y, hasta el momento, no se ha demostrado que esto ayude”, dice el Dr. Lee. “La noticia es más alentadora para los probióticos como tratamiento preventivo para la VB. Un metanálisis de 2014 en el Revista de enfermedades del tracto gastrointestinal inferior llegó a la conclusión de que tomar probióticos: Lactobacillus acidophilus, lactobacillus rhamnosus GR-1y lactobacillus fermentum RC-14al menos 10 UFC/día durante dos meses, se asoció con mejoras notables en los síntomas”.
Bajekal alienta a evitar los óvulos que afirman ayudar a la salud vaginal, ya que pueden ser dañinos para el microbioma vaginal. “La mayoría de los suplementos y probióticos de venta libre no han demostrado mejorar la salud vaginal y deben desaconsejarse. Los estudios científicos y la investigación en general no muestran ningún beneficio y los estudios que muestran algún beneficio tienen poca solidez”, dice.
“Muchos de estos suplementos causan daño al interactuar con medicamentos que una persona puede estar tomando por otras afecciones médicas o pueden tener efectos dañinos a largo plazo en el cuerpo: por ejemplo, al alterar la salud hormonal reproductiva o al desplazar el crecimiento de bacterias vaginales saludables. en el caso de los probióticos.”
Ella dice que si se van a tomar probióticos, que son básicamente colonias de bacterias, deben estar bajo la supervisión de un especialista en casos específicos, como cuando uno está en un ciclo prolongado de antibióticos o sufre de infecciones recurrentes (aftas, B.V.).”
Un artículo en el Fronteras en microbiología celular y de infecciones indica que BV en particular es a menudo el resultado de una mortandad de lactobacilos en la vagina y un aumento correspondiente en la concentración de microbios anaeróbicos. Como tal, un probiótico oral rico en una variedad de lactobacilos las bacterias pueden ayudar a mantener un microbioma vaginal saludable, así como a la salud inmunológica general y una flora intestinal feliz.
Lee recomienda una dieta rica en probióticos y prebióticos para apoyar la salud vaginal y un microbioma diverso. “El yogur natural elaborado a partir de cultivos vivos está repleto de diferentes cepas de lactobacilos,» ella dice. Los estudios han demostrado que las mujeres que comieron yogur elaborado con cultivos vivos tienen más lactobacilos en sus vaginas que aquellos que no comen yogur. Los que comieron el yogur también tenían menos probabilidades de tener VB. Las frutas y verduras frescas están llenas de prebióticos. También es importante reducir la cantidad de azúcar en la dieta, ya que esto también puede alterar el equilibrio del microbioma vaginal. Coma alimentos integrales ricos en proteínas y alimentos con IG bajo que liberen energía lentamente, como la avena y los cereales integrales, el pan integral, el arroz integral y la pasta integral”.
Las investigaciones muestran que una dieta rica en probióticos puede contribuir a una buena salud vaginal, pero debe buscar ayuda médica si cree que ha contraído una infección vaginal, como VB, aftas o una infección urinaria, ya que su médico deberá recetarle medicamentos. Deben evitarse los ‘probióticos vaginales’ caseros, en particular los que se insertan en la vagina, debido a la posibilidad de que empeoren las infecciones.
Este artículo es solo para fines informativos y no pretende ofrecer consejos médicos.