Los Cerveceros de Milwaukee ascendieron al prospecto de campo Sal Frelick a las mayores para el partido del sábado contra los Bravos de Atlanta (MIL 4, ATL 3) y Frelick tuvo un impacto instantáneo. La selección de primera ronda de 2021 se fue de 3-3 en su debut en la MLB e impulsó la carrera que empató el juego con un sencillo en la parte baja de la sexta entrada, y la carrera ganadora con un elevado de sacrificio en la parte baja de la octava. También hizo dos atrapadas con salto en la pared en la parte superior de la sexta.
Frelick es solo el tercer jugador en la historia de los Cerveceros con tres hits en su debut en la MLB, uniéndose a Sixto Lezcano en 1974 y Steve Bowling en 1976. La Leyenda de la Sal no tardó en nacer en Milwaukee:
«No estamos sacando la producción del campo correcto», El mánager de los Cerveceros, Craig Counsell, le dijo a MLB.com antes del juego del sábado. «Vamos a tratar de obtener más producción del jardín derecho, y Sal tendrá una oportunidad para darnos eso».
Frelick, de 23 años, fue la selección número 15 en el draft de 2021 a través de Boston College. Se perdió dos meses por una lesión en el pulgar a principios de este año y bateó .247/.333/.342 con dos jonrones y más bases por bolas (19) que ponches (18) en 40 juegos de Triple-A antes de ser convocado. Los jardineros derechos de Milwaukee ingresaron el sábado con una línea de bateo de .183/.271/.275 y un WAR de -1.7, por lo que Frelick no tardará mucho en mejorar. La barra está prácticamente en el suelo.
CBS Sports clasificó a Frelick como el segundo mejor prospecto en el sistema de Milwaukee antes de la primavera. Esto es lo que escribimos en ese momento:
Frelick, la selección de primera ronda de Milwaukee en 2021, debería hacer su debut en las Grandes Ligas a principios de 2023. Es un bateador rápido y adaptado al contacto que recibió más bases por bolas que ponches la temporada pasada en 46 juegos en Triple-A. Frelick tiene más pop de lo que esperarías de alguien con su marco (está listado en 5 pies 10, 180 libras), pero es poco probable que el poder sea una gran parte de su juego. Para cuando llegue a las mayores, Frelick podría encontrarse en el jardín izquierdo por deferencia a Garrett Mitchell, quien debutó la temporada pasada, o al ya mencionado Chourio.
Mitchell, por supuesto, sufrió una lesión en el hombro a principios de esta temporada que podría sacarlo de la ecuación por el resto del año. En cambio, los Cerveceros han confiado en un jardín que incluye al veterano Christian Yelich, el novato Joey Wiemer y una combinación de Blake Perkins, Tyrone Taylor y Raimel Tapia. Tapia fue designado para asignación el sábado para despejar un lugar en la lista para Frelick.
De esos cinco jugadores, Yelich es el único con un OPS+ superior a 100; Tapia, Perkins y Taylor ocupan el lado opuesto del espectro, ya que cada uno de los tres entró el sábado en posesión de un OPS+ por debajo de 75. El gran debut de Frelick le dará muchas más oportunidades de quedarse en los jardines. Le dio a los Cerveceros una chispa muy necesaria el sábado.
«Estoy muy emocionado de mostrarles a todos al tipo que reclutaron hace dos años». Frelick le dijo a MLB.com antes de su debut. «Una especie de pequeña bujía, molesto en el plato, uniforme sucio, cosas así».
