SEATTLE – Corbin Carroll compró un boleto de avión y planeó pasar esta semana en su casa en Seattle, quedándose con sus padres y su hermana pequeña, saliendo con amigos de la infancia.
Bueno, esos planes cambiaron.
Oh, Carroll sigue viniendo a casa. Viajó de regreso en el mismo vuelo con su entrenador de béisbol de la escuela secundaria, quien pasó la última semana con él en Phoenix.
Pero, después de todo, no se quedará en la casa de sus padres y es posible que tenga poco tiempo para visitar a todos los que quiera.
Se registró en un hotel del centro de Seattle el domingo por la noche cerca de T-Mobile Park.
El jardinero novato de los Diamondbacks de Arizona está allí junto con todos los demás All-Stars de las Grandes Ligas de Béisbol, y es el único All-Star que jugará en su ciudad natal real.
«¿Puedes avisarles a todos que no se quedará en la casa?», dice su madre, Pey-Lin Carroll. «No quiero que la gente tenga idea de venir a la casa esperando verlo».
Considere el anuncio de servicio público hecho.
Quienes conocen a Corbin Carroll (y, en realidad, quienes no se encuentran entre los 733,000 residentes de Seattle) planean estar en T-Mobile Park el martes, vitoreando hasta que les ardan los pulmones y tomando fotografías hasta que les duelan los dedos, celebrando su prodigio de cosecha propia en este 93rd Juego de estrellas.
«No puedo comenzar a decirles cuántas personas que conocemos planean venir al juego y celebrar con nosotros», dijo Pey-Lin Carroll, «pero, oh, los van a escuchar. Van a ser ver fiestas para Corbin en toda la ciudad también. Todos se sienten parte de esto. Mucha gente se acercó para decirnos que votaron por él, todos piensan que su voto lo llevó a la cima.
«Las personas que nunca antes habían visto béisbol ahora pueden decirnos a todos en la lista. Estamos ayudando a cultivar nuevos fanáticos en el béisbol. Es un poco surrealista».
Carroll, de 22 años, quien es el gran favorito para el premio al Novato del Año de la Liga Nacional Jackie Robinson, bateando .289 con 18 jonrones, 48 carreras impulsadas, 26 bases robadas, OPS de .915, apenas puede creer que todo esto esté sucediendo tan rápido.
Fue reclutado con los 16el selección en el país en 2019. No pudo jugar en 2020 con COVID-19 cerrando las ligas menores. Su temporada 2021 duró una semana cuando se sometió a una cirugía de hombro. Llegó a las Grandes Ligas el 29 de agosto de 2022. Y en marzo firmó un contrato de ocho años y $111 millones.
Y aquí está él, no solo en el equipo All-Star como novato, sino votado para la alineación titular de la Liga Nacional.
«Va a ser un momento tan genial», dijo Carroll a USA TODAY Sports, «especialmente que me suceda en Seattle, en la ciudad en la que crecí jugando. Probablemente soy un poco ajeno al contexto de lo que es». todo es, la rareza de comenzar un Juego de Estrellas en tu ciudad natal Esto siempre ha sido un sueño, pero siempre parecía tan descabellado.
«Podré compartirlo con muchas más personas ahora, amigos de la escuela secundaria, maestros, mi familia, esta increíble comunidad y sistema de apoyo que me ayudó a ponerme en esta posición. Simplemente significa mucho».
Creciendo como un joven fanático de los Marineros
Carroll creció yendo a los juegos de los Marineros de Seattle con sus padres y su hermana, Campbell. Su padre, Brant, oftalmólogo, compartió boletos de temporada con otros en su práctica durante 20 años, y asistían a unos 10 juegos por temporada. Daban una caminata tranquila de 30 minutos desde su vecindario Queen Anne hasta el estadio de béisbol, oa veces andaban en scooters, y miraban a Ken Griffey Jr., Edgar Martínez, Ichiro Suzuki, Félix Hernández. Nació demasiado tarde para ver la magia de Griffey llevando a los Marineros a su prominencia y la temporada de 116 victorias en 2001, pero se sentó en las gradas idolatrando a Suzuki y maravillándose del dominio de Hernández.
La única vez que Carroll pudo ver un partido de playoffs de los Marineros fue el año pasado cuando se sentó detrás del plato y los vio perder 1-0 ante los Astros de Houston en la primera ronda. No puede recordar ningún otro juego memorable de la temporada regular al que haya asistido, pero todavía bromea con su hermana sobre la vez que fue al juego de los Marineros en una excursión de quinto grado y vio a Hernández lanzar un juego perfecto.
NOVATO DE LOS D-BACKS: Corbin Carroll de los Diamondbacks toma una sabia decisión: el béisbol antes que el fútbol
«Solo que ella ni siquiera sabía lo que pasó», dijo Carroll. «Tenía que decírselo cuando llegara a casa. Entonces, sí, esa es una buena».
El primer recuerdo de los Marineros que tuvo fue una camiseta de tamaño infantil de Ichiro. Lo trajo consigo cuando conoció a Ichiro con los oficiales de los Marineros antes del draft de 2019, se tomó una foto sosteniendo la camiseta con Ichiro, que todavía es un protector de pantalla en el teléfono de Carroll.
Ofrecerá disculpas por adelantado, pero si tiene la oportunidad de conocer a Griffey oa Hernández durante las festividades del Juego de Estrellas, es posible que vuelva a actuar como un niño.
«No veo la hora de conocer a los jugadores con los que crecí viendo», dice Carroll, quien compró boletos para 20 amigos y familiares. «Creo que todos los niños tratan de emular a los muchachos a los que admiran, sus ídolos. Hay tantos grandes jugadores jóvenes en el juego en este momento, que es tan emocionante de ver, espero conocer a esos muchachos también y ver cómo operan».
Asciende al estrellato
Bueno, Carroll no debería sorprenderse, entonces, si otros en el clubhouse toman un bolígrafo y una pelota de béisbol para obtener un autógrafo también, mientras absorben su conocimiento y los secretos de su meteórico ascenso al estrellato.
«Es una locura, estaba sentado a su lado aquí en el Juego de Futuros hace un año», dijo el prospecto del campocorto de los D-backs, Jordan Lawler, la selección de primera ronda del equipo en 2021. «Y aquí está, volver a casa como ‘El Hombre .’ No podría estar más feliz por él».
Fue hace ocho años cuando Kellen Sundin, de 39 años, entrenador de béisbol de Carroll en la Escuela Lakeside, vio por primera vez a Carroll. Era solo un niño flaco y frágil con un gran columpio, pero, oh, ¿podría correr alguna vez? Sundin lo jugó en el jardín derecho los primeros dos años antes de moverlo al jardín central. Se convirtió en capitán del equipo en su tercer año y luego llamó la atención de todos los cazatalentos aficionados del país cuando se ganó un lugar en el equipo nacional de menores de 18 años con jugadores como Anthony Volpe y Bobby Witt Jr.
«Recuerdo su primer juego de su último año, y todos los cazatalentos habían venido a la ciudad para ver (la futura selección número 1 de los Orioles) Adley Rutschman, con los (Oregon State) Beavers jugando contra los (Washington) Huskies», dice. Sundin. «Bueno, después de ver a Rutschman, se quedaron un día para vernos. Debe haber 75 ojeadores en las gradas.
«Les pregunté a nuestros muchachos antes del partido: ‘¿Cuántos de ustedes están más nerviosos que nunca?’ Todos levantaron la mano.
«Incluyendo a Corbin».
Bueno, los cazatalentos seguían viniendo a ver a Carroll y, a medida que seguía actuando, quedó terriblemente claro que no necesitaría esa beca universitaria para UCLA. Los D-backs se abalanzaron sobre Carroll en cuatro selecciones antes de que los Marineros tuvieran la oportunidad de reclutarlo.
Carroll se convirtió en el segundo jugador en la historia de su prestigiosa escuela secundaria, que incluye a los cofundadores de Microsoft, Bill Gates y Paul Allen, como ex alumnos, en llegar a las grandes ligas. Se une a John Leaovich, quien solo tuvo dos turnos al bate en las Grandes Ligas para los Atléticos de Filadelfia de 1941, pero incluyó un doblete frente al miembro del Salón de la Fama Bob Feller.
Entrenador de secundaria: Carroll no está cegado por el éxito
Ahora, aquí está Sundin, sentado en la Sección 130, Fila 33, Asiento 1 en Chase Field el pasado jueves por la noche, viendo a los D-backs jugar contra los Mets de Nueva York, y bajando la cabeza con angustia. Carroll hizo un gran swing, dejó caer su bate y salió del campo agarrándose el brazo derecho, tratando de estabilizar su hombro. Hizo lo mismo en un columpio seis días antes, pero esto se veía horrible.
Aquí está, solo cinco días antes del Juego de las Estrellas, ¿y ahora esto?
«Casi pensé que la temporada había terminado», dijo Carroll. «Estaba bastante aplastado al salir del campo».
Carroll se sometió de inmediato a pruebas para demostrar que la fuerza y la estabilidad estaban bien, tuvo una noche de insomnio antes de dirigirse al consultorio del médico el viernes por la mañana para una resonancia magnética. Lo siguiente que supo fue que los médicos lo dieron de alta, estaba en la jaula de bateo balanceándose y de vuelta en la alineación titular como si nada hubiera pasado.
Produce dos hits el viernes en su victoria por 7-3 sobre los Pirates, obtiene un hit de salida en su victoria de 3-2 en 10 entradas el sábado y pasó el domingo en el avión de regreso a casa antes de las festividades del Juego de Estrellas del lunes. Viajará junto con su familia a la ceremonia de la alfombra roja en el centro de Seattle el martes por la mañana, con el partido esa noche (8 pm, hora del este, FOX-TV).
«Además de ser el mejor jugador que he tenido», dice Sundin, uno de los amigos más cercanos de Carroll, «es un tipo increíble. Es todo lo que hace, en un campo de béisbol, en la vida, todo».
Carroll hizo arreglos para que su familia y su hermana vinieran en su día libre el lunes pasado a Anaheim para celebrar el cumpleaños de Campbell. Planea estar en Seattle tanto como sea posible este invierno para ver sus partidos de fútbol antes de que se gradúe y asista a la universidad en Cal-Berkeley. Su mejor amigo de la escuela secundaria, William DeForest, pasante en el departamento de análisis de los D-backs, se queda en su casa junto con su compañero de equipo Dominic Fletcher. Y no intente sacar su billetera cuando se trata de pagar una comida, particularmente una que incluye su favorito: arroz glutinoso.
“Es por eso que todos los que conocen a Corbin están tratando de encontrar la manera de ingresar a ese edificio para el Juego de Estrellas”, dijo Sundin. «No es solo por el jugador que es, sino por la persona. Siempre fue popular y querido. Siempre hizo lo correcto. No se olvida de las personas, los maestros, los entrenadores de fuerza. Lo que sea, recuerda».
«Es simplemente un ser humano especial que nunca fue cegado por el éxito».
‘Sueño hecho realidad’
Carroll tenía 11 meses la última vez que el Juego de Estrellas fue en Seattle. Nunca ha visto un Juego de Estrellas en persona. Ahora, aquí está como la pieza central de la ciudad natal.
«Definitivamente es un sueño hecho realidad», dijo Pey-Lin Carroll, «porque no nos dimos cuenta de que vendría tan rápido. Recuerdo que cuando anunciaron que vendría, pensamos: ‘Oh, eso es una lástima, lo deseo». Fue un par de años después. Ya sabes, siendo práctico.
«Estamos un poco sin palabras de cómo todo se ha alineado tan bien».
Aunque Carroll no tenga la oportunidad de dirigirse a todos, quiere agradecer a todo Seattle, haciéndoles saber que todos son parte de este maravilloso y glorioso viaje.
«Tener esta oportunidad, en tu propia ciudad natal», dice Carroll, «no estoy seguro de cuándo me llegará todo, pero sé que lo apreciaré.
«Y, obviamente, nunca, nunca lo olvidaré».
Puede que no sea un Mariner, pero toda la comunidad de Seattle puede sentir lo mismo.
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Corbin Carroll regresa a la ciudad natal de Seattle como MLB All-Star
