En una declaración conjunta publicada la semana pasada, la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, y el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, prometieron una estrecha cooperación en materia de seguridad energética.
Y después de una reunión reciente con los ministros de energía europeos en Francia, el comisionado de energía Kadri Simson dijo que el bloque está hablando con socios como Azerbaiyán sobre el potencial para aumentar el suministro de gas al continente.
Si en el peor de los casos, el gas ruso deja de fluir a Europa por completo, las medidas para reemplazar el suministro no serán suficientes, según un estudio del grupo de expertos con sede en Bruselas Bruegel que se publicó la semana pasada.
Concluye que hay dos desafíos para Europa: encontrar un reemplazo para el suministro de gas ruso y frenar la demanda interna para capear la tormenta, económica y socialmente.
Uno de los autores, el investigador principal de Bruegel, Simone Tagliapietra, dijo a Euronews que Europa podría encaminarse hacia un escenario de crisis del petróleo al estilo de los años 70.
“Ciertas fábricas podrían necesitar operar en un programa de producción más corto o cerrarse por completo”.
Y es posible que los gobiernos deban establecer un plan de emergencia para priorizar a los destinatarios del gas, por ejemplo, para «calefacción en viviendas residenciales o para producir electricidad» para evitar apagones.
¿Qué pasa si el suministro de gas ruso se detiene en los próximos meses?
De cara al futuro, hay tres escenarios:
Si Rusia y todos los demás proveedores continúan suministrando a los niveles actuales, el almacenamiento en toda la UE alcanzaría un mínimo de aproximadamente 320 teravatios-hora (TWh) en abril de 2022.
Si Rusia corta el suministro a principios de febrero, el almacenamiento alcanzaría un nivel mínimo de 140 TWh en abril de 2022.
Si además de que Rusia corta el suministro, el clima es extremadamente frío, el almacenamiento en toda la UE estará vacío a fines de marzo de 2022.
Por lo tanto, a corto plazo, la UE probablemente podrá sobrevivir a una interrupción dramática de las importaciones de gas ruso.
¿Puede el sistema europeo de gasoductos sostener entregas adicionales de gas?
Si y no. La Península Ibérica, por ejemplo, es un centro de terminales de importación de GNL (gas natural licuado; gas que se ha enfriado hasta licuarse para facilitar y garantizar la seguridad del almacenamiento y el transporte).
Como resultado, la región puede importar 40 TWh por mes, pero solo puede consumir 30 TWh. El reto es transportar el gas sobrante al resto de Europa, dado que los gasoductos existentes permiten un trasvase máximo de 5 TWh al mes.
Además, el sistema de oleoductos de Europa central y oriental está diseñado para llevar las importaciones del este a los consumidores finales.
A pesar de la inversión en capacidades de flujo inverso y nuevos gasoductos, si llegara demasiado gas del oeste, los cuellos de botella de los gasoductos podrían impedir entregas suficientes a las partes más orientales de la UE o Ucrania.
¿Qué otras opciones de suministro estarían disponibles?
En principio, la infraestructura existente permite volúmenes de importación adicionales de Noruega y el norte de África, y volúmenes adicionales de GNL, que en conjunto podrían desplazar las importaciones actuales de Rusia. Pero si tener la infraestructura es una cosa, tener el gas es otra.
Noruega ya anunció que está entregando todo lo que puede a la UE y que los mercados globales de GNL están muy ajustados; Argelia dijo algo similar.
La producción doméstica de gas de la UE es limitada, tanto en los Países Bajos como en otros lugares.
Washington está negociando actualmente con Qatar sobre el suministro de gas a Europa.
Qatar es uno de los mayores productores mundiales de GNL. Vende las tres cuartas partes de su producción a países asiáticos y proporciona alrededor del cinco por ciento del gas a Europa.
¿Qué pasa si el suministro de gas ruso se detiene durante años?
Pasar medio invierno sin las importaciones rusas podría ser difícil, pero hacer funcionar la economía europea durante varios años sin el gas ruso sería un gran desafío. Si bien hay más tiempo para preparar, también hay volúmenes mucho más altos para desplazar.
En 2021, las exportaciones de gas natural ruso a la UE ascendieron a alrededor de 1.700 TWh; esto tendría que ser reemplazado si Rusia detuviera por completo sus exportaciones de gas natural a Europa.
La UE tiene una capacidad de importación sobrante de aproximadamente 1.800 TWh de proveedores alternativos a Rusia. En teoría, esto podría permitir que la UE reemplace completamente los flujos rusos.
Pero sería, en el mejor de los casos, muy costoso y, en el peor, física y políticamente imposible.
Los datos utilizados se toman de Bruegel. ‘¿Puede Europa sobrevivir sin dolor sin gas ruso?’